— Учитель!

Голос Куай-Гона прорвался через сосредоточенность Дуку тем же раздражающим гулом.

— Учитель, остановитесь.

На сей раз Куай-Гон не кричал. Но его голос проник через сосредоточенность Дуку лучше, чем крик. Дуку осмотрелся. Связанный и беспомощный, Куай-Гон оглядывался назад.

Этот пристальный взгляд — Дуку чуть не простонал вслух. В нём читались непредвзятость и приверженность истине, от которых Дуку не мог укрыться. Он видел себя глазами Куай-Гона, и ничего не мог поделать. Падаван показал ему, что он уже должен был знать. Он не мог пойти по этому пути.

Дуку отключил световой меч. Лориан глубоко, судорожно вздохнул.

— Всё кончено, — сказал Дуку.

Глава 13

Дуку передал Лориана и Иро службе безопасности Корусканта. Он мало разговаривал с Куай-Гоном по пути назад. Дуку знал, что нужно много сказать, но не был уверен, что именно. Он знал, что Куай-Гон спас его, и был благодарен. Хотя ему и не хотелось признавать, что он слишком близко подошёл к нарушению кодекса джедаев, который он столь горячо поддерживал.

Они прошли мимо рядов кораблей на посадочной площадке Храма, места, где он попрощался с Лорианом, как ему казалось, навсегда.

— Что ты почерпнул из этого задания, падаван? — спросил он Куай-Гона.

— Много всего, — нейтрально ответил Куай-Гон.

— Тогда назови самое важное.

— То, что вы скрываете от меня факты, которые я должен знать.

Дуку резко выдохнул. Он не оценил упрёк своего ученика. Убеждённость Куай-Гона в своей правоте могла увести его слишком далеко. Куай-Гон должен был немного побаиваться его неудовольствия.

— Я так решил, — ответил он строго. — Не тебе требовать отчёта у своего учителя.

— Я не требую у вас отчёта, учитель, а отвечаю на ваш вопрос, — пристальный взгляд Куай-Гона был твёрд.

Сердясь, Дуку прошёл ещё несколько шагов.

— Я скажу, какой урок ты должны был извлечь, — он остановился у дверей посадочного дока. — Предательство никогда не должно застать тебя врасплох. Предать может не только враг, но и друг.

Он оставил своего падавана и спустился к большому залу. Он упивался звуками и видами Храма. Он был рад вновь оказаться среди джедаев. Новая встреча с Лорианом его сильно взволновала.

Он очутился перед архивом Храма. Теперь он знал, почему ноги привели его сюда. Лориан оставил после себя зависть, и он понял почему.

Лориан открыл голохрон ситхов. Он просмотрел его. Возможно, даже почерпнул из него некоторые тайны. И он даже не был джедаем!

Дуку уже давно об этом не вспоминал, и теперь всё вернулось — тот же самый голод, та же самая непреодолимая тяга узнать ситхов. Разве это справедливо, что неджедай увидел тайны голохрона, а Дуку, один из самых великих рыцарей-джедаев, нет?

Дуку постоял у архивов, упиваясь тишиной и думая о том, что лежит внутри. Теперь никто не может оспорить его право увидеть голохрон. «Я заслужил право знать, — сказал он себе. — Я заслужил право его увидеть».

Массивные двери открылись, и Дуку вошёл.

Последнее совместное задание Дуку и Куай-Гона продлилось два года. Оно было трудным и полным опасностей. Они сотрудничали как никогда прежде, а в сражениях думали одинаково. Они преуспели и вернулись в Храм утомлёнными, истощёнными и повзрослевшими.

Дуку не говорил о будущем. Куай-Гон должен был пройти испытания. Оба знали, что он готов. Куай-Гон ждал некоторых напутственных слов перед долгим путешествием домой, но ничего не дождался.

Они прошли с посадочной площадки в большой зал Храма. Почти сразу Куай-Гон увидел впереди знакомую фигуру и сердце его подпрыгнуло. Tал пришла поприветствовать его.

Не видевшись много лет, они подошли друг к другу и хлопнули по плечу в старом приветствии. Куай-Гон посмотрел в полосатые зелено-золотистые глаза Тал, пытаясь прочитать в них, что с ней всё хорошо и она в хорошем настроении. Она кивнула, давая понять, что это так.

— Ты устал, — сказала она.

— Задание было долгим, — признался он.

Он чувствовал, что Дуку нетерпеливо ждёт его.

Они, должны идти прямо в Совет джедаев с отчётом. Tал тоже почувствовала раздражение его учителя. Она кивнула, быстро прощаясь, и прошептала «позже».

Куай-Гон повернулся и пошёл в ногу с Дуку.

— Вижу, что твоя старая дружба не умерла, даже после стольких лет, — сказал Дуку.

— Я готов доверить Тал свою жизнь, — сказал Куай-Гон.

Пока они шли по длинному коридору, Дуку не проронил ни слова.

— Ты был превосходным падаваном, Куай-Гон, — сказал он наконец. — Я не мог и мечтать о лучшем. Скажу об этом Совету, когда начнутся испытания. Но не скажу им о том, что у тебя есть один недостаток. Сам по себе, он не так уж и плох. У каждого из нас есть недостатки. Плохо, когда мы не видим их. Все же намного хуже видеть свой недостаток и думать, что это — не недостаток вообще, — Дуку помолчал. — Возможно, это моя ошибка, что я так и не смог преподать тебе самый важный урок.

Куай-Гон посмотрел на своего учителя. Длинный, изящный нос, тёмные, глубоко посаженные глаза, бледная кожа. Это было лицо, которое он хорошо знал, но уже давно не любил. Сначала это беспокоило его, пока он не понял, что не обязан любить своего учителя, а должен просто учиться у него. Он был благодарен за учителя, столь искусного в Силе. Он многому научился.

— Твой недостаток — потребность в связи с живой Силой. Куай-Гон, галактика переполнена существами. Орден джедаев всегда поддержит тебя. Однако кое-что ты должен помнить всегда, — сказал Дуку. — Ты всегда один, и предательство неизбежно.

Тридцать два года спустя

Куай-Гон Джинн и Оби-Ван Кеноби

Глава 14

Куай-Гон уже сам был учителем, но все ещё помнил урок. Это был единственный урок Дуку, которому он не внял. Куай-Гон верил в то, что людей трудно втиснуть в прокрустово ложе такой простой формулировки. Он понял, что не хочет жить в галактике, где нет места дружбе и доверию.

Все же, неужели события его собственной жизни не доказали правоту учителя?

Куай-Гон чувствовал под собой твёрдую скамью. Он и Оби-Ван Кеноби находились на космическом корабле, переполненном разными существами. Его глаза были закрыты. Оби-Ван сидел рядом, без сомнения, думая, что Куай-Гон спит. С закрытыми веками Куай-Гон пытался прочувствовать скорость судна, огибающего звезды. Каждый километр, пройденный за один миг, уносил его вперёд, в неясное будущее.

«Предательство никогда не должно застать тебя врасплох».

Но так оно и было. Каждый раз.

Первый вскормленный им ученик предал его. Ксанатос перешёл на Тёмную сторону, вторгся в Храм и попытался убить Йоду. Теперь Ксанатос мёртв. Он выбрал смерть, а не сдачу, шагнув с твёрдой почвы в ядовитый бассейн на своей родной планете Телос. Куай-Гон прыгнул, чтобы остановить его, хотя сердцем понимал, что было слишком поздно. Он видел гибель Ксанатоса — мужчины, голубые глаза которого сверкали ненавистью, но в то же самое время, он видел мальчика, которого когда-то знал, с голубыми глазами, полными рвения и надежд. Гибель ученика подкосила его, надолго погрузив в горе. С тех пор прошли месяцы, а Куай-Гону всё казалось, будто это произошло вчера. Неужели ученик не справился? Или это Куай-Гон не справился?

Второй падаван, которого он тоже любил, также предал его. Оби-Ван сидел около него, но Куай-Гон не чувствовал между ними былого согласия. Оби-Ван оставил Орден джедаев, чтобы посвятить себя собственному делу на планете, которую они попытались спасти. Куай-Гон все ещё не забыл, как стоял на скалистой земле Мелида-Даан, видя кое-что в глазах своего ученика, чего никогда не видел прежде — вызов. Оби-Ван ослушался приказа Куай-Гона уехать. Он остался.

Потом Оби-Ван понял, что был неправ. Он сделал всё возможное, чтобы восстановить их прежние отношения. Они вновь начали долгий путь. Целью было взаимное доверие.