- Значит, так должно было случиться! Значит, так предначертано судьбой - огрызнулся Снайпер, но его ответ не вмещал в себе былой твердости и убедительности. - Люди сами виноваты, что превратили плодородный рассадник жизни, коим была наша планета, в натуральное кладбище. Может, такая участь и была уготована для плотоядного мира людей. И отнюдь не тебе решать, кому жить, а кому умереть...
- А может такая судьба была уготована для Коя! - Дымка решила сыграть картами Снайпера. - Может, это его рок - погибнуть ради сохранения всего сущего на Земле! - Лицо Дымки побелело от накала страстей. - И если не мне решать кому жить, а кому умереть, то и не тебе Снайпер! Не тебе! - Дымка перешла на нервный крик. - Это война, Снайпер! Война за выживание! Война это, черт подери её реальность, а не добродушная сказка... жестокая реальность, хотелось бы тебе этого или нет! У войны нет принципов и моральных табу. У войны нет сердца и совести! Кто-то должен был умереть: либо Кой, либо мы все и Кой вместе с нами. И чтобы ты не говорил: я сделала правильный выбор. Будь ты на месте Коя, подумай, что бы ты мне сказал в такой ситуации: "Не стреляй Дымка! Я имею право на жизнь! И пусть умрут все остальные, но не я..." или "Стреляй Дымка! Убей меня, если это гипотетически может помочь положить на лопатки Систему, утопить эту кровавую мразь, в крови ею убиенных!". Что бы ты сказал?
Снайпер закрыл глаза и тем самым капитулировал, но так и не смог заставить себя выдавить очевидное признание. Тем не менее, его молчание все сказало за него.
- Вот видишь! - Дымка медленно стала сбавлять обороты страстей, убедившись в своей победе. - И в чем ты меня пытаешься обвинить? В том, что я поступила по совести? В том, что я спасла всех нас? Именно в этом... - Дымка медленно пошла к лифту, у дверей которого остановилась. - Я сожалею, что так получилось. Я не меньше тебя любила Коя. Но сложилось именно так, и сейчас уже ничего нельзя изменить. Чем раньше ты это признаешь, чем раньше ты согласишься с тем, что я спасла нас, тем лучше будет для всех.
Девушка подошла к лифту и нажала на кнопку вызова. Двери сразу же распахнулись, и она зашла в середину кабины.
- Спокойной ночи, Снайпер!
- Спокойной ночи, Дымка, - беззвучно ответил Снайпер, продолжая изучать мертвое пространство пустого помещение.
Почувствовав, что его друг нуждается в моральной поддержке, проснувшийся Майкл спрыгнул с комфортного дивана, быстро проскользнул по комнате и запрыгнул к Снайперу на колени. Почти сразу же апостол нежно замурлыкал.
╗ РАНО УТРОМ. ОШЕЛОМЛЯЮЩЕЕ ИЗВЕСТИЕ
Ровно в пять часов утра педантичный по своей натуре Ауст поднял всех на ноги. Несмотря на то, что ученому, до глубокой ночи трудившемуся над созданием антидота, удалось поспать всего четыре часа, он выглядел весьма бодро и заряжено. Впрочем, Снайпер, который уснул лишь на полчаса раньше Ауста, также не ощущал никакой усталости или изнеможения, а наоборот, чувствовал значительный прилив сил и жизненной энергии. Самым не выспавшимся и вялым оказался Чиж, отправившийся спать раньше всех остальных.
На испытание антидота, кроме самого Ауста, отправились ещё Чиж и Снайпер. Выбравшись из условно окрещенного "центрального" входа-выхода из канализации, участники восстания осмотрели несколько близлежащих заброшенных домов, в одном из которых нашли спящего подопытного пригодного для опробования приготовленного зелья.
Антидот находился в микрокапсуле со стеклянной оболочкой, которую подопытный должен ингалировать, обеспечив поступление в дыхательные пути в процессе сублимации "отрезвляющего" газа. В случае успеха, как пояснял Ауст, результат должен был проявиться в ближайшее пять-десять секунд, но полное протрезвление, скорее всего, должно наступить не ранее чем через десять минут. В этот период испытуемый субъект должен был находиться в состоянии особой внушаемости, а усвоенная сразу после пробуждения информация должна была оказывать значительное влияние на действия человека в течение нескольких суток с момента выхода из спячки.
В связи с тем, что попадание газообразного токсина в легкие обычного человека могло спровоцировать приступ агрессивного психоза, все экспериментаторы были одеты в газозащитные маски со стеклянной вставкой в области глаз.
Ауст подошел к испытуемому и раздавил у его носа стеклянную микрокапсулу со сжиженным газом. Парень дернул головой будто бы его ударило током. Его полузакрытые, зомбически-сонные глаза внезапно открылись, а на теле проступила импульсивная мускульная дрожь. Губы незнакомца беззвучно зашевелились, словно у рыбки в аквариуме.
К испытуемому тут же подбежал Чиж. Довольную улыбку на губах главаря можно было лицезреть даже вопреки загораживающей обзор противогазной маске.
- Эй, дружок! Как ты? Как дела у тебя, бедолага? - Голос Чижа звучал в крайней степени гундосо, но в его тоне отчетливо улавливались жизнерадостные нотки внутреннего удовлетворения. - Как ты себя чувствуешь, друг?
Парень что-то тихо зашептал в ответ.
- Что? Что ты сказал, мой друг? - Чиж легко похлопал парня по щекам, пытаясь скорее привести его в себя. Он наклонился ухом ко рту испытуемого пытаясь услышать, то что тот бормочет себе под нос.
- Кто я? Что со мной?
- Он заговорил! Это, безусловно, успех! Ура-а-а!
Через маску "ура" больше походило на "мура". Искажения было столь явное, что Чиж с вопросом во взгляде посмотрел на ученого.
- А можно уже снять эту дурацкую маску? Она мне дышать не дает....
- Ну, наверное, уже можно! Эксперимент происходит на свежем воздухе, так что молекулы токсина должны были уже улетучиться.
Чиж стянул с головы удушающую маску, и с облегчением бросил её на асфальт, после чего обхватил новопробужденного своими гигантскими медвежьими лапами, и с такой силой стиснул бедняжку в крепких объятиях, что Снайперу показалось, что хребет парня должен был неизбежно переломиться в нескольких местах.
Снайпер и Ауст так же сняли свои маски.
- Ты... - воодушевленно начал Чиж, обращаясь к всё более активному парню, созерцавшему окружающий его людей ошпаренным взглядом, - наш чертом Адам! Вот ты кто! Ты могущественный воин... боец... - Чиж по-дружески ударил кулаком в грудь парня и тот едва устоял на ногах, - ты ненавидишь Систему и роботов с такой силой, что готов своими зубами вцепиться в железные суставы этих проклятых киборгов и разорвать их на мелкие части! И сегодня ты получишь такую возможность, мой друг! Поквитаться с узурпатором, поработившим тебя...
- Поквитаться с узурпатором... Это хорошо! - Всё ещё бледно промычал паренек, но тот факт, что спустя три минуты после вакцинации "растение, облаченное в человеческую тело" сделало логическое умозаключения (хоть и весьма очевидное), заставил вожака изгоев выкрикнуть на всю улицу "Фантастика! Он думает!". В этот момент выражение на лице Чижа было таким довольным и радостным, как-будто ему только что преподнесли обещанное после освобождения мира богатство.
- У меня плохие новости, - неожиданно за спиной у Снайпера показалась Дымка, на которую все синхронно обратили пристальное внимание.
Дымка выглядела крайне серьезной, поэтому хорошее настроение, витавшее в тесном кругу повстанцев, моментально пропало.
- Я только, что подключилась к компьютерной системы фракции и перехватила засекреченное послание. - Уголки губ девушки опустились к острому подбородку. - Сегодня в обед будет произведена полная зачистка Гетто. В Инкубатории вырастили достаточное количество новых вменяемых "подданных", для замены всего "поголовья отбросов".
Союзники напряженно смотрели на девушку, ожидая безрадостного продолжения.
- Из Гетто выведены все патрульные и охранники. Здание фабрики по производству Нарка заблокировано изнутри. Все посты сняты. - Продолжила свой рассказ Дымка. - Из того, что я сумела подглядеть, сейчас на территории Промзоны формируется армейские дивизии для зачистки Гетто. Противник собирается задействовать для осуществления данной операции весь свой боевой потенциал.