o ГЛАВА 3. БОЛЬШИЕ НАДЕЖДЫ. ПРОНИКНОВЕНИЕ

Газетный лист 3.

"Новый режим"

"Сотни, тысячи людей формируют добровольческие отряды, вступают в роботизированную армию Гарольда, помогают регулярным войскам освобождать от власти, коррупции и политики все новые и новые земли. "Мир становиться чище! Мир становиться лучше! Мир становиться - нашим!" Э.Гарольд Токио-инфо ╧ 14233 01.02.2098

Газетный лист 4.

"Тревога! Обещанной свободы нет! Вас обманули и на этот раз по крупному! Теперь весь мир, и вы вмести с ним, принадлежите ему. Мы сами виноваты в том, что куда ни глянь - горит огонь, куда ни глянь - звучат выстрелы, куда ни глянь - умирают невинные. Мы продали себя за фантик, за иллюзорную мечту, которую нам обещали подать на блюдечке. Вместо сказки мы получили войну, разруху и горе..." Аноним "Гермбилд" 14332 09.09.2098

╗ БЕСКОНЕЧНАЯ КОМНАТА

- Снайпер... Снайпер...

Мелодичный, нежный девичий голос, звонкий как детский плачь, тихо, практически шепотом, протяжно распевал его имя.

Снайпер открыл глаза и обнаружил, что он стоит по центру комнаты, окутанной со всех сторон густым ночным мраком. Над его головой, качаясь как маятник из стороны в сторону, одиноко висела небольшая криптоновая лампа в продолговатом флаконе. Из-за вытянутой формы флакона рассеянный белый свет освещал, будто луч прожектора, только самого Снайпера, оставляя на съедение теням окружающее пространство. В своих руках он держал винтовку старого образца модели "Гром".

От неожиданности своего внезапного пробуждения в неизвестном месте Снайпер вздрогнул. Его обдало волной ужаса. Затем ещё одна волна, гораздо мощнее своей предшественницы, накрыла его сознание. Тело начало шатать из стороны в сторону как будто бы он балансировал на высоте птичьего полета, находясь на тонком канате. Сердце неистово заскакало в груди галопом. Его медный, глухой стук яростно бил по ушам, провоцируя возникновение легкого головокружения.

- Снайпер... Снайпер...

Голос девушки звучал откуда-то издалека, из глубины мрака, как бы маня за собой. Конечно же, Снайперу знал, кому принадлежал этот нежный голос.

- Кто ты такая? - Крикнул Снайпер, в пустоту, отчаянно всматриваясь в монотонную стену тьмы.

Ответа не последовало, а через секунду чуть тише послышалось знакомое:

- Снайпер... Снайпер...

Затем через несколько секунд снова, но гораздо тише:

- Снайпер... Снайпер...

Голос девушки затихал с каждым следующим разом, будто бы девушка удалялась. Снайпер сделал шаг вперед, последовав на зов, и остолбенел - вмести с ним, каким-то чудным образом сдвинулась и лампа, висевшая над его головой. Таким образом, несмотря на сделанный шаг, он остался в куполе света, а пространство вокруг него в плену у темени.

- Снайпер... Снайпер... - голос Алисы послышался совсем вдалеке.

Снайпер сделал ещё один робкий шаг вперед, но ничего не изменилось - лампа синхронно переместилась вместе с ним. Боясь окончательно потерять призрачный голос, Снайпер пересилил свой страх и, не обращая внимания на странную аномалию, бросился следом за угасающим звуком.

- Снайпер... Снайпер... - голос Алисы стал более выразительным и четким.

Снайпер продолжил нестись вперед, шокированный истинными размерами комнаты в которой он находился. Он истошно кричал девушке, что бы она подождала его но, как и прежде, в ответ доносился всё тот же печальный мотив:

- Снайпер... Снайпер...

В какой-то момент погони, когда голос девушки, казалось, звучал где-то совсем рядом с ним, Снайпер увидел в нескольких метрах от себя женский силуэт и что есть духу бросился на тень. Однако там никого не оказалось.

Внезапно свет над головой у парня буйно задребезжал. А через секунду лампочка взорвалась. Снайпер оказался в кромешней тьме. Вдалеке неожиданно загорелись желтые огни. Снайпер увидел крошечный пестрый купол зелено-красного цвета, над которым, в черной тьме то и дело вспыхивали разноцветные цветы салютов.

- Цирк... Шапито - произнес Снайпер и сделал уверенный шаг вперед.

Не нащупав опоры под ногой, он с головой повалился в невидимую бездну и в этот момент проснулся. Весь мокрый от пота. Задыхаясь от страха.

╗ ПУТЬ

Скромно позавтракав, собрав всё самое основное Снайпер, Дымка, Кой и Огонёк, а вместе с ними и Майкл, покинули свое убежище и двинулись в направлении бара Фламинго, где, по словам Снайпера, их должен был ждать Крис. Оттуда через канализацию путники должны были пробраться в подземную лабораторию Ауста, где предстояло обсудить план совместных действий по организации восстания.

Накануне вечером, собрав всех вместе, Снайпер провел общее совещание, связанное с появлением новых союзников. Сначала все довольно скептически отнеслись к идее расширения группы. В большей части этому способствовали постоянные нападки со стороны Дымки, её вдохновительная красноречивая критика, монолог о потенциальной опасности новых участников. Но, когда Снайпер подробно пересказал о своих приключениях с Крисом, о докторе Аусте, а так же о новой информации относительно защитных систем Города Ангелов и Промзоны, которые, как оказалось, могут функционировать определенный период времени и без донорской крови, все, за исключением Дымки, поменяли свою точку зрения.

Осознавая, что в сухую проигрывает Ауста, который действительно был крайне полезным союзников, Дымка попробовала сосредоточиться на Крисе, однако Снайперу удалось и того отстоять. В итоге решение было принято в пользу обоих новичков.

Теперь же, пробираясь сквозь дебри разгромленного города, каждый из членов группы ощущал надоедливый зуд тревоги, сомнения касательно принятого решения. Даже Снайпера - и того грызла мысль, что Крис всё же может быть агентом Системы. В другой раз он бранил себя за беспрецедентную недоверчивость, трусость и сомнительность по отношению к Крису, но уже через минуту прилив мрачных мыслей возобновлялся, и Снайпер ничего не мог поделать с игрой своего разума.

Страсти продолжали накаляться по мере приближения группы к злополучному бару. Волнение всё глубже проникало в души участников восстания, однако вслух никто не протестовал против общепринятого решения. Даже Дымка молчаливо шла впереди всех, едва слышно нашептывая себе что-то под нос.

Когда они добрались до бара Фламинго, Крис уже стоял у канализационного люка. Увидев Снайпера и его друзей, он, не дожидаясь остальных, открыл крышку люка и подал знак: "поторопитесь", после чего проворно скользнул вниз. Снайпер и его друзья последовали указаниям Криса.

Первой в канализацию спустилась Огонёк, за плечами которой в рюкзаке спал Майкл. Следом спустилась Дымка, затем Кой и, наконец, Снайпер.

Будучи уже на две третьи под землей, он заметил отряд патрульных роботов, вышедший из прилегающей к месту встречи многоэтажки. Снайпер моментально нырнул во тьму подземелья, чтобы не быть замеченным.

- Патруль в соседнем здании, - шепотом произнес Крис, объясняя причины своей спешки.

- Я видел! - Ответил Снайпер. - Они только что вышли!

- Заметили тебя? - Спросил Крис.

- Надеюсь, что нет! А почему мы говорим шепотом и не включаем свет?

- Мало ли, а вдруг токсин уже не действует. Не стоит рисковать.

- Пошлите уже, - гневно буркнула Дымка, и Крис пошел вперед по довольно узкому проходу. Все остальные последовали за ним.

* * *

Как оказалось, токсин всё ещё действовал, так как ни один из мутантов и близко не подходил к их команде. Поэтому вскоре пять лучей света озарили тесные коридоры подземелья, освещая путь соратникам.