- Ты видел?!- торжествующе воскликнул воевода.- Вы все видели?!

   Гномы с каменными лицами дружно кивнули.

   - Оборотень,- вынес вердикт один из них.

   Гвенли почесал затылок и пробормотал:

   - На самом деле оборотень... Но кто же знал?!

   - В этом нет твоей вины, мой друг,- успокаивая, похлопал его по плечу Эрик.- Признать оборотня дано не каждому.

   - Мне от этого не легче. Выходит, мы сами помогли неизвестным украсть сердце Защитника.- Он посмотрел на воеводу и пробормотал: - Что теперь будет?

   - Ничего хорошего,- буркнул Эрик, бросив на нас взгляд, добавил: - Поговорим об этом без посторонних. Собери совет и... пошли кого-нибудь к Хлодвику. Царь должен узнать о том, что здесь случилось, из первых рук.

   После того как стихли шаги Гвенли, в пыточной повисла гнетущая тишина.

   - А с нами что?- спросил я, воспользовавшись затишьем.

   - Вы свободны, можете идти. А ты, Урсус... После того, как...- он замолчал, потряс медальоном, который украл Звездный гном, сказал: - Мы не можем тебе доверять. Извини, но тебе придется покинуть Арсвид.

   Взглянув на кислую физиономию Урсуса, я решил поддержать товарища:

   - Зря ты так, Эрик. Он, между прочим, пытался спасти сердце Защитника. Жизнью рисковал. А незадолго до этого мы уничтожили Кристального Змея. Без Урсуса мы бы не справились.

   - За Змея гномы перед вами в неоплатном долгу...

+10

% к отношению с гномами (всего 25%

+ 10% за счет доспеха "Вересиг"

)

10% скидки на

товары, приобретенные у гномов

   - ...Зайдете завтра к нашему казначею, я распоряжусь, чтобы вас щедро наградили...

Получено новое

задание: "Долг платежом красен"!

Задача: Найти казначея крепости Арсвид и получить причитающееся вознаграждение.

   - Это, что касается вас двоих. А ты...- Сдвинув брови, воевода посмотрел на Урсуса.- Понимаешь, одна маленькая провинность может перечеркнуть тысячу благих дел... Для тебя я ничего не могу сделать. Ты сам виноват... Сегодня уже поздно, а завтра чтобы духу твоего не было в Арсвиде. Уходи и не возвращайся, пока снова не заслужишь наше доверие...

   Сокровищница Арсвида располагалась внутри горы, и добраться до нее, минуя все эти коридоры, залы, лестницы, галереи было непросто. Нам понадобилось минут двадцать и помощь старожилов, чтобы выйти под открытое небо.

   Для начала я решил разведать, свободен ли выход из Арсвида. Коль-Кар пошел со мной. А хмурый Урсус отправился паковать свои вещи.

   - А потом куда?- спросил я его.

   - Не знаю...- посмотрев на меня, гном спросил.

   - Может с нами пойдешь, в Долину Грез?- предложил я. Помощь такого бойца нам бы не помешала.

   - С вами?- промямлил гном. Должно быть, внутренние предубеждения препятствовали ему составить компанию Проклятому и гоблину.- Лады. Только вот вещи заберу.

   Мы договорились встретиться у крепостных ворот и разошлись в противоположные стороны.

   Итак, путешествие в Арсвид можно было назвать вполне удачным. За две недели я поднялся на шесть уровней, сменил класс, приобрел полезные навыки и достойное снаряжение, обзавелся новыми знакомыми и друзьями. Были и свои минусы. Накрылся квест Пакин-Чака. У меня из-под носа увели два артефакта, необходимых мне самому для выполнения задания, которое обещало солидную прибыль. Кроме того, мы потеряли не самого слабого алхимика. К плюсам можно было отнести победу над Кристальным Змеем и возможность беспрепятственно покинуть Арсвид...

Это, конечно, если нас не поджидают под воротами настырные Волки Курона.

   Да и обещанное вознаграждение не стоило сбрасывать со счетов: мне предстояли большие расходы на новую экипировку...

   Думал я и о последнем происшествии. Кто этот незнакомец, который вот уже второй раз появляется из зеркала? Зачем ему сердце Защитника? Неужели еще один охотник за Лучезарными Доспехами? Если это так, то у меня появился серьезный соперник...

   - Молодежь!- окрик прервал мои размышления. Я обернулся и увидел ковылявшего к нам Снорфа.

   Вот как, значит, сам выбрался из шахты!

Ч

то ему

от нас нужно

?

   Первое, что пришло в голову: он хочет отчитать нас за то, что мы оставили его без обеда и не помогли тащить корзины с рудой.

Неужели он сам их пер через всю шахту?!

   Однако тон, с которым он к нам обратился, никак не вязался с желанием задать взбучку. А взгляд гнома и вовсе был заискивающим.

   - Говорят, вы убили Кристального Змея?- начал он робко.

   - Да. И что?- ответил я с вызовом. После того, как Снорф отказался починить жезл Доминатора, я не собирался с ним церемониться.

   Глазки гнома забегали.

   - А не прихватили ли вы с собой пару радужных кристаллов, какие могли остаться после смерти этого чудовища?

   Я бросил взгляд на Коль-Кара. Гоблин выпучил глаза и затряс головой, призывая меня помалкивать.

   - Прихватили. Что дальше?

   Снорф натужно засопел:

   - Послушайте...- он облизал вмиг пересохшие губы.- Вам эти кристаллы без надобности, а мне они очень нужны. Я готов хорошо заплатить... скажем... по сто реалов за каждый.

   Гоблин презрительно фыркнул, да и мне предложенная сумма показалась смехотворной. Я развернулся было, чтобы продолжить свой путь, но гном схватил меня за руку - хватка у него была мертвой.

   - Двести реалов... Нет? Триста!!!

   Я вежливо разжал его дрожащие пальцы, освободил руку, покачал головой и...

   - А хочешь, я починю твой жезл?!- предложил вдруг Снорф.

С этого и надо было начинать!

   - За починку ты получишь три кристалла,- сказал я, не раздумывая. Заметил, как нахмурился гном, и пояснил: - Ты ведь сам сказал, что работа будет стоить тысячу реалов.

   С учетом недавно приобретенной скидки это как раз три кристалла.

   - Договорились!- обрадовался гном.

   Теперь в мою руку вцепился гоблин, оттащил в сторону и гневно зашипел:

   - Ты чего распоряжаешься МОИМИ кристаллами?!

   - Потому что я хочу починить жезл ТВОЕГО учителя. Разве не за этим мы пришли в Арсвид?

   - А ты знаешь, сколько стоит один такой кристалл?! Целое состояние! Кахен-чи и одного бы хватило - еще и должен бы остался.

   - Ладно, не жмись. Тем более что я уже пообещал три... Давай их сюда.

   Гоблин пробормотал что-то неразборчивое, неохотно достал три кристалла и опустил их на мою ладонь.

   - И еще два,- заявил Снорф.- Они мне понадобятся для ремонта.

   - Не слушай его, он врет,- одернул меня Коль-Кар.

   - Не вмешивайся, зеленый, я не с тобой разговариваю,- зарычал гном.

   - Это МОИ кристаллы!- повысил голос гоблин.

   - Может быть и так, но без радужных кристаллов мне не удастся починить жезл Доминатора. Не верите мне, можете обратиться к кому-нибудь другому... Хотя... Нет таких в Арсвиде. Разве что где-нибудь в глубине гор найдете толкового артефактора. Только стоить это вам будет гораздо дороже.

   Я кивнул, и гоблину пришлось расстаться еще с двумя кристаллами. После чего я передал Снорфу жезл.

   - Значит, вот что...- деловито заявил гном.- Не беспокойте меня, я буду занят. Дня через три-четыре зайдете...

   - Четыре дня?!

   Время итак уже поджимало...

   - Не раньше.

   - Но...

   Однако Снорф развернулся и зашагал по улице, насвистывая что-то очень веселое.

Получено но

вое задание: "Жезл Доминатора"!