– Спасибо.

Крэлл кивнул.

– Пойду смою кровь и переоденусь. К тому времени, как закончу, я хочу, чтобы Дэриуса здесь не было, и чтобы заменили сломанную дверь. Ты знаешь, как я ценю уединение, – опустив взгляд, Крэлл пристально посмотрел на Чарли. – Если ты считаешь его слишком большим придурком, и больше не хочешь с ним жить, то можешь остаться здесь со мной, – развернувшись на каблуках, он прошел по коридору и скрылся из вида.

Зорус чувствовал облегчение от того, что ему удалось найти Чарли, и когда она прислонилась к нему, крепко ее обнял.

– Прости.

– Наверное, нам стоит помочь Дэриусу. Из твоего сына только что выбили все дерьмо, и он истекает кровью на ковре. Как думаешь, этот парень не станет возражать, если я совершу набег на его морозилку и возьму немного льда?

От ее беспокойства сердце Зоруса растаяло еще больше. Чарли волновалась о его ребенке, несмотря на то, что Дэриус снова на нее напал. Зорус знал, что она делает это из любви к нему. Ради него она готова была проявить к Дэриусу снисходительность.

– Он сам виноват и выживет. В данный момент Дэриус не заслуживает сострадания, и я не хочу, чтобы ты оказывала ему первую помощь. Охрана уже в пути. Его подлатает один из наших врачей.

Когда Дэриус застонал, Чарли вздрогнула.

– Судя по виду, ему очень больно. Ты уверен, что не нужно приложить лед? Левый глаз у него опух и не открывается, и я думаю, что вижу на полу под локтем зуб.

Зорус вздохнул.

– Дэриус сделал свой выбор, когда проигнорировал мой приказ не приближаться к тебе. Я рад, что Крэлл его не убил, но ему нужно пройти через унижение. На самом деле я благодарен, что иметь с этим дело пришлось не мне. Возможно, это станет для него уроком. Он не имел никакого права забирать тебя из нашего дома.

В квартиру вошли два крупных киборга, одетых в черную униформу. Отпустив Чарли из объятий, Зорус подхватил ее на руки. На ней не было обуви. Во время драки разбился стол, и Зорус не хотел, чтобы она поранилась.

– Арестуйте его за незаконное проникновение в мой дом и кражу моей…– он поморщился.

– Собственности, – закончила за него Чарли. – Дэриус меня украл. Я принадлежу Зорусу.

Он встретился с ней взглядом.

– При первой же возможности я изменю этот закон.

Чарли кивнула и потерлась лицом о его рубашку.

– Знаю.

Зорус смотрел, как охранники осторожно подхватили его сына под руки. Он крепче прижал к себе Чарли, чтобы отнести ее домой.

Глава 14

Чарли нервно пригладила на себе красивое платье, сожалея, что не может спросить Зоруса, хорошо ли она выглядит. Он ждал в гостиной, пока она не закончит одеваться.

Женщина-киборг, Джоув, одобрительно кивнула. Зорус нанял ее, чтобы сшить Чарли одежду.

– Этот цвет хорошо сочетается с твоей бледной кожей.

– Кажется, меня сейчас стошнит, – тихо призналась Чарли.

– Это нормально.

– Конечно же, – тяжело сглотнув, она повернулась лицом к другой женщине. – Я ни разу не надевала ничего подобного. У меня никогда не было красивых платьев. Оно такое женственное, а вот я – нет. Я была пацанкой.

– Кто это?

– Когда я росла, то одевалась и вела себя, как мальчик.

– О. Ты выглядишь, как женщина, и очень красивая, – усмехнулась Джоув. – Сейчас бы никто не перепутал тебя с мальчиком.

– Ладно, – Чарли облизала губы. – Я готова.

Женщина кивнула.

– Во второй и третий раз будет легче.

– О нет, для меня этот раз – первый и последний.

– Разве советник Зорус не сообщил, что у тебя есть возможность принять в свою жизнь еще мужчин? Мы знаем, что он бесплоден. Чтобы родить детей, тебе понадобятся другие мужчины.

– У меня есть Зорус. Чувствую, он сам займет достаточно моего времени, – рассмеялась Чарли. – Порой он – большой ребенок.

Чарли вспомнила, как накануне вечером Зорус гонялся за ней по гостиной. Они дразнили друг друга, пока он не схватил ее, не перекинул через плечо, и не отнес в кровать. Ему нравилось играть с Чарли.

– Я делала это четыре раза.

– Ничего себе. Четыре, а? – Чарли остановилась возле высокой женщины. – И как оно?

– Мы проводим по неделе с каждым мужчиной и никогда не живем более чем с одним одновременно, что дает мне возможность без возникновения трений немного побыть с каждым. Мужчины имеют свойство сводить женщину с ума.

– У тебя есть любимый? Я имею в виду, один из них должен покорить твое сердце, как Зорус покорил мое.

На лице женщины отразилась печаль.

– Мы заботимся друг о друге, но любовь? – она покачала головой. – Сильные эмоции в единице – редкость, и редко заканчивается хорошо, потому что появляется ревность. Мужчины вынуждены разделять женщин, поэтому не открывают сердец, как и мы. Но времена меняются, а численность киборгов растет. Наступит день, когда наши дети будут формировать семейные единицы всего с одним партнером, и тогда, я верю, они позволят зародиться любви.

– Это так… – Чарли не хотела говорить слово «печально» на случай, если оно каким-то образом оскорбит женщину.

– Я знаю. Мы понимаем, что все не так, как должно быть, и не так, как нам бы хотелось. Мы меняемся. Именно поэтому сегодня сюда пришли столь многие, – Джоув улыбнулась. – Я тебе завидую, – она скривилась: – Даже если это – советник Зорус. Он не очень-то милый.

– Он – засранец, но весь мой, и со мной он не такой, – Чарли рассмеялась ошеломленному выражению лица другой женщины. – Я готова. Давай сделаем это.

Джоув вывела Чарли из ванной в спальню, а затем в просторную гостиную. Было поразительно, как много киборгов стояло, выстроившись вдоль стен. Зорус был одет в черную кожаную рубашку с серебристой росписью и металлическими пластинами на плечах и предплечьях. На бедрах у него висело оружие. Он выглядел жестоким и сексуальным, а когда увидел Чарли, еще и счастливым. Зорус улыбнулся ей.

Чарли на подкашивающихся ногах подошла к нему и остановилась. Ей пришлось поморгать, сдерживая слезы, но тогда ее руку нежно обхватила большая теплая ладонь Зоруса.

– Как ты, любимая? – он говорил тихо, поэтому слышала его только Чарли.

– Я счастлива. Порой я плачу, когда счастья становится слишком много.

Киборг с белыми волосами прочистил горло. Он был одет в красный костюм, на фоне которого бледная светло-серая кожа и седые волосы выглядели немного пугающе.

– Начинаем.

– Начинаем, – кивнул ему Зорус.

Джоув научила Чарли тому, что нужно говорить.

– Начинаем, – согласилась Чарли.

Зорус протянул их сцепленные руки седовласому киборгу, который ладонями, затянутыми в перчатки, взял обоих за запястья и крепко соединил.

– Сегодня я представляю весь совет в одном лице, – громко заговорил он. – Зорусу и Чарли было предоставлено разрешение сформировать семейную единицу. Если кто-либо из присутствующих против этого указа, сделайте шаг вперед и бросьте вызов.

Чарли не пропустила, как Зорус потянулся к оружию на бедре. Напрягшись, она нервно осмотрелась, но никто не вышел, чтобы начать борьбу. Чарли сообщили, что церемония включает в себя такой обычай, и с тех пор она его боялась. На Земле кто-нибудь мог выступить против свадьбы, но на Гарден из-за дефицита женщин могла начаться самая настоящая драка. Прошла долгая минута, прежде чем Зорус убрал руку с оружия.

Захват на запястьях ослабился, а затем киборг в красной одежде и вовсе их отпустил. Зорус помог Чарли встать на колени и сам опустился на пол возле нее. Они повернулись к киборгу, проводящему церемонию, и он улыбнулся.

– С благословения совета этот союз считается заключенным.

Киборг отступил. Когда Зорус крепче сжал руки Чарли, она повернула голову, чтобы заглянуть в его карие глаза.

– Будь сильной.

– Буду.

На его красивом лице читалось беспокойство.

– Чарли, ты уверена? Ты не обязана этого делать.

– Эй, ты изменил закон, и я больше не собственность. Еще не совсем гражданин, но у меня есть права. Я сама решила провести с тобой церемонию соединения и хочу сделать это тем же способом, что и все остальные.