Я с удовольствием смотрел на ее плечи, пытаясь вспомнить, насколько они шелковисты на ощупь. Память подводила и я злился сам на себя, что связался с Белкой.

-У тебя неприятности?- спросила Саша.

-Да,- сказал я и добавил в ответ на вопросительно взметнувшиеся брови:- Я совсем тебя не помню, все что было между нами в какой-то дымке. Как будто сон.

-Почему это для тебя важно?- уточнила она:- В игре полно доступного секса, зачем ты себя ограничиваешь?

-У меня все нормально,- отрезал я

- Если у тебя все нормально,- Саша положила подбородок на скрещенные кисти, локотки уперлись в стол:- То зачем ты пришел? Зачем находишься здесь, рядом со мной?

Обычно другие люди испытывали сложности с выражением своих мыслей при помощи слов в разговоре со мной, сегодня я оказался на их месте. Собрав разбегающиеся мысли в кучу, я сказал.

-Меня удивляет одна вещь. Игроки, не знающие друг о друге абсолютно ничего, общаются и радуются жизни, не испытывая никаких преград. Но стоит появиться хотя бы намеку на утрату анонимности, как отношения тут же меняются, превращаясь в пытку. Я боюсь, что эта зараза, охватившая весь земной шар, каким-то образом может проникнуть и в виртуальность. И мы окончательно потеряем то, что было так естественно и обычно для наших предков.

  -Ты хочешь жить в пещере, бегать с палкой по лесу и приносить своей избраннице шкуру мамонта?- улыбнулась Саша.

-И это тоже, хоть и в более цивилизованном виде,- пошутившая девушка улучшила мое настроение.

-А если серьезно,- она посмотрела мне в глаза:- Что конкретно тебя не устраивает? Чего ты хочешь добиться? И самое главное! Что ты уже сделал, чтобы это произошло?

Я взял паузу, разлив вино в стоящие между нами пустые бокалы. АлиКсаНдра повела откровенный разговор. Продолжать в заданном «ключе» диалог, я был не готов.

-Пришли мне на почту письмо с анонимного адреса, если не хочешь афишировать свой,- уклонился от ответа я:- Не всегда есть возможность зайти на почту в игре, в реале я бываю чаще.

Мы сидели с Белкой за столом на террасе уличного кафе.

За прошедший день я успел сделать немало. Встретившись утром, СентурА отвел меня к распорядителю НПС в гильдии охотников за головами. Благодаря его ходатайству, я стал членом гильдии, пройдя простенькое тестирование. Я был заявлен как маг-порталист в списках команды варвара, так что доставшееся мне задание обязало открыть три портала в разные точки баронства. Справившись, я вернулся в таверну.

Там я познакомился с будущими противниками. Пять игроков, согласившиеся на подлог, были давними друзьями СентурА. Ребята были в одном отряде с самого начала игры, но потом вовремя разошлись, организовав собственные команды. Может быть благодаря этому, они и смогли сохранить дружеские отношения до сих пор и помогали друг другу по мере возможности.

Я постарался ничего лишнего не демонстрировать, прижимая «землей», отрезая «водой». Несмотря на мою конспирацию, поединщики что-то заподозрили. Возможно, я не дал им возможность продемонстрировать какие-то не смертельные заготовки. Но с моим первым уровнем, даже «не смертельные заготовки», могли закончиться очень плохо.

Одержав пятую победу, я получил сообщение.

«Внимание!

Получен титул: Охотник за головами!

Вы настолько прониклись ненавистью к преступникам мира Криалтин, что готовы убивать их везде и всегда, несмотря на обстоятельства. Вам стали безразличны меркантильные интересы ваших соратников по гильдии. Вы пять раз вызывали ее членов на дуэль, не сойдясь с ними во взглядах на методы борьбы с извечным злом. Вы пять раз одержали победу, ухудшая раз за разом свою репутацию.

Репутация с гильдией «охотников за головами»: неприязнь.

Вы исключены из гильдии.

Получена пассивная способность: Если в пределах вашей видимости находится персонаж, имеющий репутацию ненависть с одной из фракций, вы получаете картографический маркер на объект. (улучшаемое)

Осторожно: Цель также получит уведомление, что охота началась»

Прочитав уведомление, я смог понять, почему титулованный охотник лишался защиты от местных сил правопорядка. О том, что меня исключат из гильдии, СентурА не сказал, хоть и знал об этом судя по напряженному взгляду, следящему за моим лицом.

-Ну как, получил титул?- не выдержал парень, подтвердив мои догадки.

Жезл я решил вручать в присутствии всей команды, чтобы избежать возможности любых эксцессов. Шесть свидетелей, это шесть свидетелей. Больше, не меньше.

Когда народ разошелся, маг утянула меня в сторону, предложив посидеть на террасе кафе.

-Куда ты теперь?- спросила меня Белка, не сводя внимательных глаз с моего лица.

-Куда-нибудь,- ответил я.

-Кто мне теперь будет помогать? Элементаль меня совсем не слушается!- пожаловалась она.

-Совсем-совсем?- усомнился я.

-Ну, не совсем конечно,- стало понятно, что она капризничает.

-Если совсем отбиваться от рук начнет, то вспомни заклинания контроля,- сказал я:- но не используй их слишком часто.

-Хорошо,- кивнула Юля.

Толстостенные кружки с кофе почти опустели. На донышке образовался странный узор, гадать на будущее по кофейной гуще я не умел.

-А ты уже был в «долине стихий»?- неожиданно спросила Белка и уверенная в моем положительном ответе на свой вопрос, продолжила:- Как ты считаешь, мне уже можно туда идти?

Ответа я не знал, как никогда и не слышал про «долину стихий». Будет забавно спалиться в последние минуты нашего знакомства. Моя легенда зашаталась, грозя обрушиться «карточным домиком».

-Если маг прошел «слияние» то он обязан там побывать!- не дождавшись моего ответа, Юля начала мне что-то доказывать:- Говорят, что прошедшие ее насквозь, становятся на порядок сильнее!

-Не спеши, ладно?- нейтрально сказал я.

-Я понимаю,- загрустила она:- Попасть в первую сотню игроков, что сумели пройти такую локацию, мне не светит. А было бы здорово уделать магов +250, пройдя долину с моим 121 уровнем!

-Натренируешь свою «зажигалку» и пройдешь,- улыбнулся я.

-В память о тебе, я буду звать своего элементаля ТОЛСТЫЙ,- глаза Юли стали подозрительно блестеть:- Может больше и не встретимся никогда, но его имя будет напоминать о тебе.

-Хорошее имя,- я встал из-за стола.

Положив руку на плечо, я удержал девушку, чтобы она не вставала. Поцеловав ее в макушку, я тихо сказал:- Все, мне надо идти. Я рад, что встретил тебя. Будь сильной. Бери от жизни все. Не держись за прошлое. Прощай.

Интуитивно открыв портал, я шагнул в него. Расставание вышло более эмоциональным, чем я мог предположить. Белка останется в моей памяти надолго.

«Долина стихий», локация для игроков +250. Совершив семь прыжков, я добрался к середине дня до ее начала. Крохотная деревенька, с полу обрушенным каменным забором находилась на самом краю зоны. Узкая тропинка убегала к виднеющимся невдалеке горам, ограждавшим своими неприступными вершинами каменистую долину. Узкий проход в горах был единственным способом попасть внутрь. Зарево используемой магической энергии отражалось от облаков, проплывавших над долиной внутри кольца гор.

-Впечатляет да?- спросили сбоку.

Я обернулся на голос. Рядом стоял высокий игрок в синей мантии. Вокруг правого рукава его одежды без остановки вращалось кольцо из воды. В магическом спектре это выглядело более красиво, элементаль был сжат в тугую пружину, готовый разогнуться в любую секунду.

-На «товсе» держишь?- кивнув подбородком на обруч, уточнил я.

-Всегда,- подтвердил парень.

-Был уже там?- я вернулся к созерцанию какофонии энергий.

-Да, был,- парень тоже повернулся к горам:- Раз пять уже летал на респ.

-Говорят, что локу уже проходили насквозь,- нейтрально бросил я.

-Насквозь?- засмеялся парень:- Если кто и прошел, то пробирался по краешку, прячась от элементалей в каждой яме! Админы как-то обмолвились, что максимальный уровень для эля равняется тысяче. И если где-нибудь такие монстры существуют, то это место здесь.