Когда настал черед произносить мою клятву, я начала сначала:

- Макс, любовь моя…Ты вдохновляешь меня каждый день. Когда я приехала в Калифорнию, у меня были большие мечты, но я не имела представления, что ты станешь моей воплотившейся мечтой. Только в прошлом году, я бы за что не догадалась, что встречу тебя, а сейчас я не могу представить свою жизнь без тебя. Я люблю тебя больше, чем способна показать, и жду с нетерпением десятилетия попыток.

Клятва Макса ко мне:

- Я стою здесь сегодня из-за спонтанного решения, которые мы приняли только вчера ночью, но женитьба на тебе была только вопросом времени. С тех пор, как впервые увидел тебя, я не сомневался, что ты станешь не только моей женой, но и моей жизнью. До моего последнего вдоха на этой планете, я обещаю тебе все, чего я стою, как мужчина, что ты будешь моим приоритетом номер один до конца времен. Я брошу все ради тебя, - он удерживал взгляд на мне и потянулся, чтобы коснуться моего живота. – И ради нашего ребенка. Я снова полюбил свою жизнь благодаря тебе. Я люблю нашу жизнь. Я люблю тебя. Это одна и единственная истина, которая имеет значение…Ты. Я. Навсегда, Лив.

Я больше не видела его лица из-за размытости от слез, которые наполняли мои глаза. Я знала, что он любит меня, - он говорил мне это постоянно, и показывал такими разными способами, - но получив от него такое красивое обещание – все, что я хотела услышать, потому что я знала, что Макс такой тип людей, который сдерживает свои слова.

17.

В основном я работала дома в последние несколько месяцев моей беременности, когда по-настоящему округлилась. Не то, чтобы я пыталась скрыть это от кого-то, а больше из-за того, что Макс не хотел, чтобы ребенок находился вокруг этой суеты и беготни на съемках, потому что, как он выразился:

- Это может вызвать стресс.

- Так, ты не хочешь, чтобы у ребенка был стресс.

- Правильно.

- А что насчет меня? – спросила я, притворившись расстроенной, но Макс видел меня насквозь и знал, что я играю.

- Ты, - сказал он, - заработала достаточно денег, чтобы справиться со стрессом. К тому же, тебе нужно отдохнуть, потому что, когда закончатся съемки и родится ребенок, я увезу тебя в самый невероятный медовый месяц, который ты могла бы вообразить, - и с этими словами он поцеловал меня и уехал на целый день на работу.

Я думала, что он немного драматизировал из-за всего, но не могла отрицать, что были дни, когда я с нетерпением ждала, когда останусь дома и весь дом будет в моем распоряжении. И это было также мило, когда я видела Макса, после длинного дня вдали от него.

***

Моника и Лорелей организовали для меня вечеринку по поводу появления ребенка, и мы были только втроем. Идеально. Я, на самом деле, повзрослела рядом с ними за последние несколько месяцев. Было приятно снова обзавестись подругами.

На нашей маленькой вечеринке Моника спросила,- как долго я собираюсь скрывать все от моих родителей.

- Я расскажу им, после родов, - сказала я. – Я не хочу иметь со всем этим дело, пока беременна.

- К тому же, - добавила Лорелей, - может, они будут так счастливы, что стали бабушкой и дедушкой, что просто все отпустят.

- Сомневаюсь, - ответила я, разворачивая джемпер, который Моника купила для ребенка. – К тому же, мне ненавистна мысль пользоваться ребенком в качестве буфера в отношениях с ними.

- Ох, мне так жаль, - сказала Лорелей.

- Все в порядке.

Тема быстро сменилась на другую, и мы сидели на веранде Моники, поедая пирожные и наслаждаясь ленивым воскресным днем.

***

Макс приехал однажды вечером со съемок и сказал, что Энтони и Карл задали ему жару за то, что у них не было мальчишника.

- Так сделайте это, - сказала я. Я сидела на улице за кабинетом, в патио. У меня был iPad, по которому я смотрела «Декстера» онлайн. Я поставила сериал на паузу, и посмотрела на Макса в баре, который делал себе Белого русского, и он поднял на меня глаза, когда я сказала это.

- Что? – спросила я.

- Ты подбадриваешь меня в том, чтобы сходить на мальчишник. Ты знаешь, что на них происходит, да?

- Ага, - ответила я. – Выпивка, стриптизерши…

Он вышел на улицу и сел рядом со мной.

- И тебя это устраивает.

Я пожала плечами.

- Конечно. Кажется, ты не собираешься трахаться с ними. К тому же, может они разогреют тебя, и ты придешь домой и трахнешь меня.

Макс отпил свой напиток и хохотнул.

- Мне не нужны стриптизерши, чтобы разогреть меня для секса с тобой, Оливия.

- А что если я скажу, что ты можешь привести одну домой и мы могли бы сообразить на троих с ней?

Не колеблясь, он ответил:

- Скажу, что ты задаешь мне вопрос с подвохом. Хорошая попытка.

- Хороший ответ, - сказала я, пододвигаясь в кресле и прижимаясь к нему.

***

Мать Макса позвонила мне однажды утром и сказала, что ей нужно поговорить.

Меня не устраивало попадать в такое положение, конечно, мне не нужно было давление.

- Пола, как я и говорила в прошлый раз, не могу ничего скрывать от Макса.

- Я знаю, милая, - ответила она. Она никогда не называла меня так, и мне стало интересно, было ли это искренним проявлением симпатии, или она просто пыталась расположить меня к себе, прежде чем выложить даже еще худшие новости, чем рассказала мне раньше.

- Может, это вовсе не лучшая идея, - сказала я.

- Мне действительно нужно поговорить с тобой. Ты дома?

- Да.

- Я на подъездной дорожке.

Твою мать!

Так долго скрывали беременность от нее. Я пробежалась по всем вариантам, и ни один из них не был походящим.

Я надеялась, что буду достаточно сильной и скажу ей, что это не очень хорошая идея, что она появится в нашем доме, до того как поговорит с Максом, но мне все равно было бы нужно сказать ей это в лицо. Объяснение по телефону или через интерком на входных дверях вызвало еще больше подозрений.

Я могла бы позвонить Максу и спросить его, что, как он думает, я должна сделать, но он был занят, с головой ушел в съемки фильма, и не было не единого шанса, что я добавлю это в его список дел.

- Вы здесь? – спросила я, не было больше причин тянуть время.

- Да, можно, пожалуйста, мне войти? Или, по крайней мере, мы могли бы поговорить на крыльце? Это, на самом деле, очень важно. Я воспользовалась случаем, остановившись здесь. Я даже не была уверена, что ты дома, но заметила твою машину. Почему ты дома, вообще?

Это мой шанс избежать объявления того факта, что я беременна, и как-то, - чистым везением, полагаю, - ответ пришел ко мне сам.

- Я подвернула лодыжку.

- О, нет. Все так плохо?

- Ага, - сказала я, направляясь к входной двери, открывая ее и заходя на кухню. Так тихо, как могла, я насыпала горстку льда в пластиковый пакет, обернула его полотенцем, потом пошла к дивану. Я откинулась, подняла ногу вверх, и обернула ее полотенцем со льдом. Потом накрылась одеялом, положила его на живот, и добавила подушку для большего объема, а сверху руки. Должно быть, это выглядело смешно, но это единственное, что мне пришло в голову.

- Тебе нужно что-то? – спросила она.

Я вздохнула.

- Просто входите. Дверь не заперта.

Потом я вспомнила об обручальном кольце, и сняла его, положив под стопку сценариев на кофейном столике.

- Ты оставляешь дверь открытой, когда Макса нет дома?

- Нет, я просто открыла ее для вас и вернулась на диван.

Несколько минут спустя, она стояла передо мной, разглядывая мою перемотанную лодыжку и настаивала, что приготовит мне обед.

- Все в порядке, на самом деле, - ответила я. Мне было ненавистно ее обманывать, но у меня действительно не было выбора. Я не могла действовать за спиной Макса и позволить его матери узнать о том, что она станет бабушкой. Это было делом Макса, на его условиях, в его собственное время.

Мне было неудобно видеть ее снова, и, знаю, она чувствовала то же самое по отношению ко мне. Я хотела, чтобы все прошло как можно быстрее, насколько возможно, поэтому сказала ей, что жду важного звонка и что, вероятно, буду занята им большую часть времени.