- Это будет легко. Такое постоянно происходит.

- Ага, ты кажешься удивленным.

- Я, немного, - сказал Макс. – Я удивлен, что он так долго ждал. Должно быть до последней минуты. Но я знал, что он захочет какую-то подобную услугу. Не такое уж и большое дело, Лив. Мы справимся.

Вся ситуация заставила меня почувствовать себя, будто я все еще немного новичок, но по крайней мере теперь я узнала, что такие услуги были настоящей оплатой в Голливуде.

***

Мы начали съемки нового фильма два месяца спустя. Впервые у меня появилась возможность увидеть Макса на съемочной площадке. Поскольку я видела, как он кропотливо относился к крошечным деталям, пока писал сценарий, то была удивлена тому, как он позволял актерам идти в другом направлении.

Иногда на протяжении сцены, химия между актерами могла бы быть пригодна для изучения случая более глубоко, и Макс поощрял это, - подпитывая их строчками написанными налету, позволяя им немного импровизировать, но не слишком, поскольку был страстно предан основной направленности сюжета.

Я не особо мешала, за исключением одного предложения Максу, когда постельная сцена была какой-то необоснованной.

- Никогда бы не подумал, что ты ханжа, Лив.

Я искоса на него посмотрела.

- Ты знаешь, что нет. Сцена слишком хороша для этого. То, что они говорят друг другу – на самом деле, поворотный момент, и, я думаю, что он будет потерян для большинства парней, которые отвлекутся на ее сиськи.

- А женщины не отвлекутся на его наготу? – возразил он.

Я снова посмотрела на актеров, которые лежали в кровати, обнаженные. Она – на спине, а он – на боку, их ноги переплетены.

Я сказала:

- Между нами, его задница не настолько хороша. Но, да, это может быть достаточно отвлекающим. Прикрой их.

Макс посмотрел на меня.

- Мне нравится твоя прямота, - он наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку, и прошептал. – Считай себя оттраханой позже.

- Моя прямота, да? Может быть, я должна быть режиссером?

- Не забегай вперед.

Я потянулась и положила свою руку на его задницу, сильно сжимая.

- Вот эта – замечательная задница.

***

Несколько недель спустя, я стояла за шведским столом на съемочной площадке, с чашкой кофе в руках и пыталась решить, что я хотела бы больше – бублик или пончик.

Как из ниоткуда, запахи еды и напитков внезапно стали не такими уж замечательными. Мое горло закололо, я почувствовала, как мое тело вспыхнуло от жара, и мгновенно выступил пот на моем лбу. Потом сбивающий с толку рвотный рефлекс, и я понеслась в дамскую комнату.

Пять минут спустя, после череды рвотных позывов, облегченных только разбрызгиванием холодной воды по моему лицу, я вышла из туалета и направилась на парковку, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха.

Я была напугана, думая, что у меня паническая атака или что-то вроде того, но не могла точно определить, почему это произошло. Я давно себя так не чувствовала, после всего того, что произошло с Крисом, и он сел на длительный срок.

Я стояла в тени, спиной к зданию, делая глубокие вдохи и чувствуя себя немного лучше после каждого.

- Что случилось?

Я открыла глаза и увидела стоящего Макса.

- Ты практически выбежала через двери, - сказал он, подходя ко мне и кладя свои руки на мои.

- Я просто почувствовала себя нехорошо на мгновение. Но теперь мне лучше.

- Что это было?

- Не знаю, - я описала ему все симптомы, и пока выпаливала каждый, меня осенило. И думаю, Макса тоже, судя по выражению его лица.

Мы уставились друг на друга на мгновение, пока он, наконец, не предложил:

- Я отправлю Лиз в аптеку…

- Нет, не надо, - я не хотела, чтобы это делала помощница. – Я схожу сама.

- Я с тобой.

***

- Лив, я видел каждый твой дюйм.

- Но не так, - прокричала я в ответ.

Я была в туалете в нашем доме, а Макс стоял прямо за закрытой дверью. По пути домой, мы не обсуждали, как будет проходить процедура. Вместо этого, Макс успокаивал меня, потому что к тому времени уровень моего безумия достиг абсолютного максимума. Когда мы зашли домой, я пошла в туалет и закрыла дверь.

- Я просто писаю, Макс.

- Мы и раньше были в ванной вместе, когда ты делала это.

- Это займет от трех до пяти минут, чтобы проявился результат. Просто дай мне секунду.

Я не знала, что это было, но просто не хотела, чтобы он смотрел, как я писаю на эту маленькую палочку.

Он потряс дверной ручкой снова.

- Все еще закрыто, - сказала я. – Одну секундочку…

- Я пописаю на такую же, если для тебя так будет спокойнее.

Я нервничала, конечно, но наш разговор принес немного шуточного облегчения на минуту.

- Готово, - сообщила я, натягивая трусики, опуская юбку и открывая дверь. – Ты можешь посмотреть, как я мою руки.

Мы стояли там несколько минут, высматривая индикатор на тестовой полоске.

Когда результат, наконец-то, появился, мы оба уставились на него на несколько минут, а потом Макс обнял меня.

***

- Итак, - сказал Макс, пока он вез нас в наш любимый итальянский ресторан на ужин. – Кому мы скажем в первую очередь?

- Этого не случится в ближайшее время.

Он посмотрел на меня.

- Почему?

- Потому, - сказала я. – что я еще даже не ходила на свой первый прием у врача, и мы узнали, что я беременна коло двух часов назад. Я собираюсь поступить, как и моя сестра, – подождать. Множество людей не сообщают сразу же каждому. Ну, знаешь, просто чтобы быть уверенным, что все в порядке.

Я видела, как его лицо приобрело серьезное выражение.

- Расслабься, - сказала я. – Думаю, все будет в порядке. Это что-то вроде обычного ожидания, на самом деле. И, Макс?

- А?

- Ты знаешь, что едешь на пятнадцать миль медленнее скоростного режима, да?

Он надломил улыбку, потянулся, и положил руку на мое колено. Я положила руку сверху.

- Я просто осторожен, - ответил он.

Он ускорился ненамного.

14.

Я бежала по пляжу однажды утром, когда музыка перестала барабанить по моим ушам, потому что зазвонил телефон. Грейс.

- Кристал родила девочку.

- Классно.

- Почему ты запыхаешься?

- Я бегаю, - ответила я. – Как малышка Кристал?

- Она в порядке. Нет никаких проблем.

Это не было произнесено, но мы подразумевали возможность возникновения проблем у ребенка Кристал, связанных с употреблением наркотиков. Сроки подсказывали нам, что все будет, вероятно, хорошо, но никогда не знаешь точно.

Я замедлилась до ходьбы, а когда добралась до ступенек, которые вели с пляжа к нашему дому, села на нижнюю и растянулась.

- Так, как назвали?

- Джинджер. Я отправлю тебе ее снимок. Погоди, когда увидишь эти рыжие волосы.

На расстоянии паренек играл с воздушным змеем. Несколько человек занимались серфингом, но не получая должного везения, из-за необычайно спокойных волн. Чайки ныряли в надломы волн, в поисках обеда, и странным образом напомнили мне, что нужно сделать то же самое.

Пока я сидела на деревянной ступеньке, ведущей с пляжа к нашему дому, появилась тяжесть в животе, не связанная с беременностью. Это была вина. Я хранила одно из самых больших открытий своей жизни от Грейс, вероятно, единственного человека на планете, - кроме Макса, конечно же, - которая захотела бы узнать об этом. Но у меня лучшие намерения придерживать это при себе так долго, сколько смогу. Точно такая же ситуация, как и с браком, - я знала, чего хотела от жизни, и буду достаточно стойкой, чтобы добиться этого. Но есть несколько печальных препятствий на моем пути.

Мы поболтали еще несколько минут перед тем, как я сказала ей, что мне нужно собираться, перехватить что-нибудь из еды, и ехать на работу.

Позже, я показала снимок дочки Кристал Максу.

- Красавица, - сказал он.

- Так и есть. Она похожа на Кристал.

Мы были в офисе «ОливиМакс», просматривали отснятый материал со съемок. Эта была часть киноиндустрии, которую я находила наиболее захватывающей, в основном из-за того, каким «сырым» был материал. Я заглядывала вперед, чтобы посмотреть, как он превратится в качественно-созданную и стилизованную финальную версию, скомплектованную и отредактированную разными углами обзора, и какую фоновую музыку мы выберем для различных сцен.