— Рутгер что это?

— Луковицы тюльпанов, ваша светлость!

— Замечательно! Ты предлагаешь мне вырастить цветы самому? Чудная мысль, но боюсь, на нее совершенно нет времени.

— Что вы ваша светлость, подарите эти луковицы вашей невесте! Клянусь честью, на нее это произведет неизгладимое впечатление!

Немного поразмыслив, я решил последовать совету Ван Дейка младшего. В конце концов, что я теряю? Репутация оригинала у меня уже есть, тут я ничего не убавлю, не прибавлю. Денег на какую-нибудь достойную королевского происхождения Катарины ювелирную побрякушку у меня все равно нет. А тут, вроде как внимание проявил и не банально. Действительность превзошла все самые смелые ожидания. Когда дочь и сестра короля поняла что именно я ей принес, она только что не прыгала от радости. Как оказалось это жуткая редкость и до недавнего времени тюльпаны выращивали только французские аристократы. Сейчас конечно, ситуация немного изменилась и тюльпаны стали выращивать в Голландии, но до Швеции эта мода еще не дошла.

— Ах, Иоган, как это мило! — Воскликнула Катарина глядя на меня сияющими глазами. — Но ведь это очень дорого!

— Ну что вы сударыня! — Отвечал я. — Мне для вас ничего не жаль. К тому же это такие пустяки, что право не стоит благодарности.

— Боже вы такой милый! — заявила она, счастливо улыбаясь, и попыталась поцеловать меня в щеку.

— Я просто душка! — ответил я и подставил ей губы вместо щеки.

Наши губы встретились, и мы в первый раз поцеловались. Похоже, что кое-кто вообще целовался впервые в жизни.

Вечером, я преисполненный благодарности спросил Ван Дейка, сколько стоят эти чудесные луковицы…. В следующий раз пойду к ювелиру!

Следующий день мы в компании канцлера Акселя Оксеншерны занимались очень важным делом. Обсуждали будущий брачный контракт герцога Иогана III Мекленбургского и принцессы Катарины Шведской. Мы это вышеупомянутый канцлер, вдовствующая королева Кристина, Густав Адольф и ваш покорный слуга. По идее брачный контракт должны обсуждать родители, но матушка моя в лучшем случае может приехать только на свадьбу. Так что интересы себя любимого я представляю лично. Присутствия молодого короля поначалу также не предполагалось, но на этом настоял я. Дело в том, что мой друг Аксель изначально был против этого брака. Дескать, можно найти карлика и покрупнее. В принципе верно. Дружба дружбой, а служба службой. Одобряю (а при случае и припомню)! Так что действия Акселя предугадать не трудно, будет зажимать приданное. Хотя нет, зажать он ничего не сможет, тут покойный король Карл постарался, царство ему небесное, а вот сократить мои возможности запустить в богатство невесты свои шаловливые ручки это он, как пить дать, постарается. Королева Кристина в силу природной скупости его в этом начинании поддержит, тут и к бабке не ходи! А вот молодой король глядишь и посовестится. Все же я, как-никак, герой войны, надобно наградить, а денег в казне нет, а тут вроде, как и не свое и деньги в семье останутся.

В принципе мои расчеты оправдались. Конечно, мы с Густавом просто щенки против этих матерых волкодавов, чтобы переиграть их на их же поле. Однако, очевидно, опасаясь, что молодой король может взбелениться от беспардонности матушки и канцлера, палку они не перегибали. Итак, моя невеста богатейшая девушка в Швеции и после свадьбы таковой останется. Однако все доходы после свадьбы будут поделены на четыре части. Четвертью буду распоряжаться я, четвертью она, а половиной по обоюдному согласию. После рождения детей, оная половина будет основой их наследства или приданного. Номинальным владельцем всех активов в любом случае будет Катарина и если один любвеобильный герцог будет финтить, то он пойдет лесом с голой жопой. Если Катарина умрет прежде меня, то ее состояние достанется детям, до совершеннолетия которых им буду распоряжаться я. Если детей бог не даст, то о чем вообще разговаривать, все вернется в семью Ваза. Этот пункт был самым спорным. Я сразу заявил, что если детей не случится, то подозревать, что в этом буду виноват я, нет никаких оснований. И вы ваше величество (королева Кристина) знаете почему. Король при этих словах немного удивленно захлопал глазами, а Аксель усмехнулся. Однако будущая теща осталась непреклонной, и пункт не претерпел изменений. А канцлер, цинично усмехаясь, заявил, что мне на войну ехать, а там всякое бывает. А вот это вы любезный граф сказали не подумав, ибо я с ходу предложил не затягивать с бракосочетанием. Если высокие договаривающиеся стороны так боятся, что мне что-нибудь жизненно важное отстрелят, так давайте сначала поженимся, сделаем наследника, а потом и на войну можно. Крыть было нечем. Если Аксель и надеялся что меня на войне могут убить, разрешив, таким образом, все проблемы, то он крупно просчитался. Королю мысль о скорой свадьбе пришлась по сердцу, и он горячо ее поддержал. У королевы Кристины возражений так же не нашлось, и Аксель скрепя сердце дал согласие. Последним пунктом был вопрос престолонаследия. Точнее с престолонаследием было все ясно. Король у нас Густав и его потомство в приоритете, следующий по порядку Карл Филип и его потомство, ну а потом уж принцесса Катарина. Вопрос был в том, кто будет регентом, если до нашего потомства дойдет очередь. Густаву заглядывать так далеко показалось глупым, но королева Кристина и Аксель хотели непременно прописать этот момент в брачном договоре. В принципе понять их можно, когда-то один из моих предков уже сидел на шведском троне и, хотя наглые подданные и скинули его, от прав на шведскую корону Мекленбурги никогда не отказывались. А тут еще такой ушлый жених попался, что поневоле будешь на воду дуть.

Свадьба состоялась через три недели. За меньшее количество времени было просто не успеть все приготовить. Торжество было довольно скромным, все же траур по Карлу IX еще не прошел. Из моей родни на церемонии была только матушка, да и то потому что и без того собиралась прибыть и случайно успела. Кузен Иоган II Альбрехт отговорился трауром по жене и ребенку, ограничившись подарком, а из померанской родни и вовсе никто не откликнулся. Почему-то. Ну да ничего, буду в Щецине, глядишь и попразднуем.

Торжественная служба в церкви и вот я надеваю кольцо на руку своей нареченной. Катарина несколько обескуражена тем, что все так быстро закрутилось, но не возражала. Да и то сказать, засиделась принцесса в девках, куда уж тут возражать.

Помню, мне резануло глаз то, что на невесте платье красного цвета. Еще подумалось, что вот будет у меня дочка, непременно отдам ее замуж в белом платье. Но говоря по совести, красное Катарине очень идет. Она выглядит очень величественной, торжественной, ну и довольной, чего там. После церкви, следует торжественный обед. Все очень чинно и благородно, сказано Европа, и подраться то на свадьбе некому. Дикари-с! Хотя нет, вон какой-то хмырь что-то толкует, развязно размахивая руками, Рутгеру Ван Дейку. Все понятно, я для шведского истеблишмента своим так и не стал, однако со мной связываться остерегаются. Во первых друг короля, во вторых репутация та еще. После кальмарской резни трохи страшно. На Лёлика и Болека тоже, где сядешь там и слезешь, рубаки известные. А Ван Дейк человек новый чего бы ему не нахамить, вдруг прокатит. Не прокатило. Вон Ван Дейк и хмырь мило улыбаясь бочком, бочком пробираются к выходу. Скоро танцы и начинать будем мы с Катариной. Блин, это что же, я не увижу, как мой новый офицер дерется? Печалька! Показываю Каролю и Болеславу что надо идти за новеньким, проследить, чтобы все по честному, а то знаю я этих шведов. Когда, танец заканчивается, и мы с Катариной возвращаемся на место, Болеслав делает мне знак, все, мол, нормально. А быстро! Молодец.

Вот и утро, Катарина доверчиво посапывает на моем плече, а мне не спится. Я в первый раз женат в обеих жизнях и у меня какое-то странное чувство. Вроде все точно также, а по другому. И что теперь будет? Как что! Сначала медовый месяц, потом отправлюсь в Нарву, оттуда в Новгород. В прежней жизни я там так и не побывал, только объехал по трассе Москва-Питер. Отвратительная объездная, впрочем, сейчас там дорог и вовсе нет. Я неловко шевельнулся и потревожил Катарину. Она открывает глаза и несколько секунд недоуменно смотрит, потом, очевидно, припомнив ночь смущенно улыбается.