Значит все‑таки замешан Эразмус дар Фронбах в этом деле, не ошибся Витольд. Хотя — что значит 'не ошибся'? Он, шельма, все это точно знал.

— Я к маме — продолжал бормотать несчастный юноша — А он говорит, что Ксантрии, наверное, вся эта придворная жизнь надоела и она вернулась обратно в джунгли. Ей и правда все это не нравилось. Но в джунглях ее тоже нет, я там побывал! Бран, командир гвардии, тоже молчит. Все молчат! Я хотел поговорить с Витольдом, он хоть и казначей, но много чего знает — так он тоже пропал! Говорят — ушел на покой, по состоянию здоровья. Какое состояние здоровья? Он нас всех переживет!

— А вот это — не факт — хмыкнул я — Да, дружище, кабы знал — захватил бы с собой вилку.

— Зачем? — удивился Вайлериус.

— Лапшу тебе с ушей снимать!

Если честно — мне совершенно не хотелось говорить ему то, что я должен был сказать. Мне его стало очень жалко. Ну да, он ненастоящий, и девка его была из пикселей, но все равно — что‑то там, под пятым ребром, ныло. И не сказать нельзя, квест‑то висит. И все бы ничего, плюнул бы я на проваленный квест — но пакость ректору в нем значится как награда.

Нет, ну какая все‑таки эта Анна, а? Мне гвардию обещала — а отдала Брану. Ну, оно и понятно, он же весь из себя, силен, красив! С вот таким вот… Харизматическим посылом, скажем так. Нет женщинам веры в таких вопросах, нет.

— Ничего не понимаю — заморгал Вайлериус — Вы что имеете в виду?

— В бегах Витольд — жестко сказал ему я — А в бегах он, потому что в розыске. Мама твоя очень хочет его на голову укоротить, так что по поводу того, кто кого переживет, ты выводы делать погоди. Очень они поспешные.

— Почему? — юноша совсем растерялся — Он жулик, это не новость, но короне он служит верно.

— Знает он много — пояснил ему я — Между прочим — и я в розыске, вот какая штука. Как ты думаешь, я вот так оделся только потому что нынче мода такая?

— Да, я еще удивился, когда вас увидел — в глазах Вайлериуса мелькнула тень понимания — Тогда вы были в доспехе, при мече. Ну, в джунглях.

— Вот только сюда я бы в нем не прошел — объяснил я ему — Я бы даже до Академии не добрался, меня бы городская стража раньше схомутала и в дворец отвела. И не факт, что я из него бы выбрался, по крайней мере — живой. Видишь ли, дружище, за последнее время очень много людей, особенно из тех, кто подсадил твою маму на трон, были… Как бы так сказать? Изъяты из оборота. Совсем. Кто‑то, как Витольд, успел сбежать, кто‑то, как я, просто был не в землях Западной Марки. Такие — уцелели. А вот остальные…

— Данут, Ясмуга — глаз у парня задергался — Я ведь их с той ночи не видел ни разу. Искал, а мне все говорят — они обратно в джунгли… В джунгли???!!!

Он вцепился в волосы и начал раскачиваться.

— Я слепой! — бормотал он, качаясь все сильнее — Я дурак! Меня просто водили за нос все это время!

— Если что‑то понял — значит уже не слепой — заметил я — Считай — прозрел.

— Но тогда где она? — Вайлериус перестал раскачиваться на лавке и вцепился обеими руками в ворот моей рубахи — Данут, Ясмуга, остальные — ладно, она могла их убить. Но Ксантрия — она была беременна! В ней рос наследник престола! Пусть мы не прошли брачный обряд, пусть он был незаконный — но наследник!

— Ты знаешь свою мать лучше меня — я добавил в голос стали — Скажи мне — это ее остановит?

Вайлериус отпустил мою рубаху и замер на месте, не моргая, и, по — моему, даже не дыша.

— Ты хочешь услышать правду, приятель? — перешел я к главной для меня части действа — Нет ничего проще.

Юноша молча уставился в мои глаза.

— В этом здании есть человек, который осведомлен обо всем. Он знает правду о том, что случилось с твоей женой. Истинную правду — выделил я голосом последние слова — И ты с ним прекрасно знаком. Тебе сказать его имя?

— Нет — помертвевшим голосом ответил Вайлериус — Я его знаю, ты прав. Это Эразмус дар Фронбах. Это он тогда меня выдернул из дома, ради перевода, который кто угодно сделать может, любой первокурсник. Хейген, она ведь умерла, да?

— Никогда не говорю с уверенностью о том, чего не видел — не смог произнести я необходимые слова. Ну вот — не смог. Слаб оказался в коленках. Игра — игрой, но выглядит все так, что не могу я нужное сказать — И потом — ты же сам все знаешь, чего спрашиваешь? Давно знаешь.

Вами выполнено задание 'Горькая правда'

Награды за выполнение задания:

8000 опыта;

Вами уже получена помощь бывшего казначея Эйгена Витольда в прохождении квеста 'Отменная пакость'.

— Я не знал, я чувствовал, это разные вещи — ломким голосом сказал Вайлериус — Но в одном ты прав — мне необходимо убедиться в истинности своих ощущений. Это хорошо, что ты пришел и все мне сказал. Не знаю, зачем ты здесь, почему ты это сделал, — но спасибо тебе. Вот, держи.

Вайлериус стянул с пальца перстень и протянул мне.

— Да ладно — отпихнул я было его руку.

Перстень — это хорошо, но иные вещи мне и даром не нужны.

— Бери — буквально впихнул он его мне — Я — принц, и обязан вознаграждать верных мне людей за их услуги.

У меня возникло ощущение, что в этом парне сначала что‑то лопнуло, а потом сразу же воздвиглось. Наверное, лопнули чувства, а воздвигся айсберг. До того он был живой и теплый, а теперь заледенел.

Слушайте, а я часом не запустил механизм нового квеста, а? В смысле — на смену власти в Эйгене?

Вайлериус встал на ноги с видом человека, который знает, что ему делать.

— Слушай — поспешно попросил я его — У меня есть два пожелания!

— Давай потом — помассировал юноша виски — Сейчас не до того.

— Как раз до того — схватил его за руку я — Послушай меня.

Вайлериус неодобрительно глянул на мою руку, но промолчал.

— Первое — если ты нацелился идти к ректору, а именно это ты и собираешься сделать, то тебе непременно надо взять с собой его заместителя по имени Расмус — быстро проговорил я — Он гарантированно будет на твоей стороне, а без поддержки тебе никак.

— А ты? — юноша пытливо глянул на меня — Ты разве не со мной?

Вам предложено принять задание 'Горькая истина'

Данное задание является стартовым в цепочке квестов 'Скандал в благородном семействе'

Условие — Узнать от ректора Академии Эразмуса дар Фронбаха истинные обстоятельства исчезновения Ксантрии.

Примечание — наследник престола Вайлериус должен при этом присутствовать.

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

Все вещи, которые на этот момент будут надеты на ректоре Академии Эразмусе дар Фронбахе.

Получение следующего квеста цепочки.

Принять?

— Извини — но нет — отпустил его я, окончательно переходя в общении с ним на 'ты' — То, что мне должно было сделать для тебя — я уже сделал. Дальше — сам. Но поверь, найдутся люди, которые захотят тебе помочь, и Расмус среди них первый.

— Что‑то еще? — Вайлериус явно расстроился. Есть у меня подозрение, что моя поддержка была для него не так и важна, просто я являлся чем‑то вроде ниточки из прошлого. Последней ниточки связывающей его с теми временами, когда их было четверо — и они были счастливы и беззаботны — Ты сказал — две вещи?

— Второе — не упоминай моего имени. Нигде и никогда, а особенно в разговоре с матерью — максимально убедительно произнес я — Ты ее знаешь, она человек сильный, властный и жесткий. Она мне этого не простит. Я не боюсь смерти, но и умирать не спешу. Королева за ценой не постоит, наймет лучших убийц и…

— Я понял — кивнул Вайлериус — Ты прав. Я не стану упоминать твоего имени. Это все?

— Все — подтвердил я и махнул рукой — Аааа! Прогуляюсь с тобой до ректора!

А дальше события развивались просто стремительно.

Валейриус подобно молнии пронесся по коридору, с грохотом спустился по лестнице, в каких‑то дебрях Академии отыскал полусонного толстяка, оказавшегося тем самым Расмусом, и, обрастая любопытными студентами, добрался до покоев ректора, чуть не снеся три пары дверей, ведущих к ним.