Последнюю фразу Жорик сопроводил широкой улыбкой. Глаза его при этом оставались серьезными. Иногда я никак не могла понять, шутит бывший опер или говорит серьезно.

– Все равно. Как-то некрасиво все это получается… – не признать аргументы Георгия я не могла, но что-то внутри меня отчаянно противилось принятию Жорикиной версии.

– А в жизни все и бывает некрасиво. Итак, перейдем к решающей части расследования. Знаешь, я решил, что можно звонить и из дому. К чему нам уже конспирация?

– Что ты хочешь сделать?

– Позвонить Артуру. По моим сведениям, на работе он раньше двух часов дня не появляется. Позвоню и позову Ларису к телефону. Скажу, подружка, мол, беспокоит.

– Но у тебя же мужской голос?

– То-то и оно! Стал бы я тебе, не до конца все проверив, открываться, если б у меня женский голос был. Звонить придется тебе.

Я тяжело вздохнула. Обиднее всего, когда жирную точку, свидетельствующую о банальном окончании подававшего большие надежды происшествия, приходится ставить собственноручно.

– Если Лариса там, то можно просто назвать её родителям номер телефона. Аллу следует искать или где-то поблизости от Артура, или у каких-нибудь супердальних родственников. Ксения найдется сама, как только Лариса перестанет скрываться от родителей, а Алла откажется от возможных планов на месть. Дело сделано. Всего одни сутки. Это почти рекорд.

Пока Георгий вскидывал нос, подбородок, брови и прочее, я трясущимися пальцами набирала номер на трубке. Уж не знаю, чего я так нервничала. При последующем рассмотрении Жорикина гипотеза показалась мне вполне жизнеспособной и даже обыкновенной. Стоило ли из-за этого так переживать?

– Алло, хочу поговорить с Артуром.

– У телефона, – трубка мгновенно расплылась медовыми интонациями, – Кто вы, о прекрасная незнакомка?

– Я не прекрасная, кроме того, мы знакомы, – зачем-то соврала я. Терпеть не могу мужчин, которые считают своим долгом липнуть ко всем особям противоположного пола без разбора, – Нас познакомила Лариса.

Судя по отсутствию реакции, стал понятно, что собеседник отчаянно пытается вспомнить, о чем речь.

– Я Ларина подруга, – гнула свою линию я. Не то, чтобы мой голос мог оказаться похожим на голос Ксении… Но ведь у Лары не одна подруга! Мало ли с кем он когда познакомился. – Позовите Ларису к телефону, мне нужно передать ей информацию повышенной секретности.

– Ой, Лариса сейчас в душе. Расскажите мне, я передам.

На миг у меня перехватило дыхание. Она в душе! Тут люди с ума сходят, а она в душе! Может, все же ошибка? Может, этот тип врет?

– Нет. Я должна рассказать всё лично ей. Когда мне перезвонить?

Лариса вышла из душа спустя три секунды.

– О, вот она уже идет.

– Да? Слушаю? – незнакомый голос звучал в ушах. Итак, первая актриса нашлась. Она оказалась целой, невредимой и вполне довольной жизнью.

– Вы знаете, что родители волнуются за вас? – только и смогла произнести я, внезапно осипшим голосом.

– Как?! – в удивлении незнакомого голоса мне послышалась неискренность, – Но ведь я оставляла письмо. Не прочли? Тузик съел? В любом случае, спасибо. Я им позвоню.

Я недоверчиво смотрела на трубку, когда та уже захлюпывалась короткими гудками.

– Ну что, съела? – поинтересовался Георгий, – Лариса найдена, господа!

Я съела. Я не отвечала. Не дающая покоя мысль все зрела и зрела в моей голове.

– Нет, ну а этот Артур, каков, а? – Жорик уже расслабился, уже пришел в хорошее расположение духа, уже косился на свое пустующее кресло, – На одной женат, носки стирать другую заставляет, а по курортам разъезжает с третьей. Прямо Казанова какой-то…

– Ничего он не Казанова, – раздраженно оборвала очередную сплетню я, – Обычный подонок. Подонок и стервец!

В обыденной жизни подобные «крепкие» выражения были мне не свойственны. Я сама не знала, что на меня нашло. Истерика в чистом виде. Я не хотела, чтобы актрисы оказались такими глупыми, как предполагал Георгий. Не хотела, чтобы из-за каких-то «мокасин с маракассами» девушки были готовы выцарапать друг другу глаза, а родители не спали ночами. Не хотела, чтобы мир оказывался устроен таким «мыльно-сериальным» образом.

Здравый смысл решил немного отрезвить меня, заметив, что непонятно, как с таким мировоззрением можно набираться наглости обвинять Шумилова в идеализме. Я улыбнулась, решив все же не походить на издателя. В конце концов, развязка дела оказалась много лучше, чем я предполагала. В конце концов, нужно радоваться, что на самом деле девушкам не угрожает опасность. В конце концов, мы, наконец, успокоим несчастных родителей.

Но стервец-Артур все-таки раздражал неимоверно. Я вполне могла себе позволить злиться на такого человека. В том, что не все бабы стервы я, в силу половой принадлежности, была уверена еще с детских лет. Теперь убеждалась и в том, что не все стервы – бабы.

10. Глава о том, как работа мешает личной жизни.

Телефонный звонок отвлек меня от мрачных раздумий.

– Где трубка? – хором воскликнули мы с Жориком, бросаясь отыскивать телефон по звуку. Звенело где-то вдалеке. Кажется, даже в коридоре. Столкнувшись лбами у выхода из комнаты, мы с Георгием досадливо потирали лбы и кидали друг на друга укоризненные взгляды. Видимо, он тоже считал, что телефон в этом доме мог не положить на место только один человек.

Настасья, уже уставшая от подобного цирка. спокойно подошла к шкафу, порылась в складках кровати и изъяла оставленную там (о, ужас, мною!) телефонную трубку. Чтобы избежать громогласного процесса, я сделала вид, что жутко занята, и выхватила из рук Сестрицы орудие труда.

– Детективное агентство «Order», детектив Кроль слушает.

Увы, я нажала кнопку «talk» уже после того, как звонящий отключился.

– Интересно, куда на этот раз ты положишь трубку? Главное, не уноси её к соседям, там точно не найдем, – даже не пытаясь скрывать радость, посоветовал Жорик. Его настроение всегда улучшалось, когда какую-нибудь провинность в доме совершал не он. Не удивительно, что большую часть времени Георгий ходил в плохом настроении.

Я открыла было рот, чтобы сказать какую-нибудь ответную колкость, но в этот момент телефон снова зазвонил.

– Катерина Викторовна, – неизвестно зачем я представилась полным именем. Произносить это словосочетание для меня было настолько непривычно, что получилась какая-то вопросительная интонация.

– Нет, – растеряно отозвалась трубка, – Я не Катерина Викторовна…

– Тьфу! – вежливо поздоровалась я с Тигрой, – Это я – Катерина Викторовна!

– Надо же, как нужно было заработаться, чтобы меня с собой перепутать? – фыркнула Тигра, – А что это за автоответчик у вас такой клевый?

– Какой автоответчик? – я подозрительно покосилась на Жорика с Настасьей. При слове автоответчик Сестрица захихикала.

– Перезвони через три минуты, я прослушаю, что в твоем понимании значит «клевый».

«Вы позвонили в детективное агентство «Order»,» – непривычно серьезным голосом вещала Сестрица на пленке, – «Это автоответчик. Все, что вы скажете после звукового сигнала, может быть использовано против вас».

– Настасья! – я даже не нашла в себе силы по-настоящему разозлиться, – Это конечно замечательная шутка, но… Мы серьезная фирма, Настасья.

– Это я у Игоря научилась. Ну, того, что из аськи. Новый знакомый. У него автоответчик именно такой. И он тоже очень серьезный человек.

Еще не хватало, чтобы Сестрица созванивалась со своими виртуальными знакомыми!

– Меня окружают вредители! – тоже не сумев придать голосу должную строгость, вздохнул Георгий, – Я всех вас уволю… Нет, уволюсь сам, а вы будете работать и меня содержать… Правда, тогда я умру с голоду.

Спасая Настасью, телефон снова зазвонил. Тигра сразу переключилась на дела:

– Я тут кое-что откопала. Думаю, вкусное…

Азарт в словах Кристины еще больше расстроил меня. Ну вот, разочаровался сам – передай другому. Нет хуже задачи, чем рушить чьи-то иллюзии.