Признаться, раньше я совсем по-другому представляла себе отношения между студентами творческих ВУЗов. Поэтому слушала с интересом.

– Вот Ленька и ищет постоянно какого-то приработка.

– Его ж киностудия, типа, финансирует, – Тёмка видел в Пёсове врага и соперника, и даже не скрывал своей неприязни.

– Киностудия финансирует его работы, а не отдых. И не деньгами, а техникой, реквизитом, да площадкой для съемок. Актерами нас никто не снабжает. Их мы сами должны уговаривать. Или Академия может каких-то хмырей с актерского выделить. В обязательном порядке. Но нам ведь хмыри не нужны. Вон даже Томкина теперь Лола к себе переманила. Говорят, даже поступить ему помогла. Как мы с Ленькой работать теперь будем, неизвестно…

– Что ж это за актеры такие, что их еще и уламывать на творческую работу надо? – не унималась я.

– Такая нынче молодежь пошла, – осуждающе отозвалась Маша о ровесниках, и демонстративно вздохнула при этом.

– Стоп! – снова не выдержал Георгий, – С вашей Академией потом разберемся. Для начала давайте конкретных индивидуумов на чистую воду выведем. Как Пёсов мог напасть на мой офис, если ехал в этот момент в электричке? Что вы опять нас за нос водите, барышня? Скрываете очередного сообщника?

– Да не ехал он! – возмутилась Мария, – Никого я не скрываю. Мы с Ленькой договорились переворошить все на вашем рабочем месте, чтобы усугубить ваш гнев против моих, якобы, обидчиков. Мол, они к вам в офис врывались, значит и вам к ним можно. Заодно Леньке там эпизод про ограбление нужно было отснять…

– Да уж, – не унимался Тёмка, – Этот твой хахаль действительно товарищ, типа, со странностями…

Мария продолжала, демонстративно игнорируя нападки Артема.

– Но снимали мы этот эпизод раньше, чем сцену с похищением. То есть еще за день до того, как я в автокатастрофу попадала.

– Стоп! – внезапно рявкнул Георгий, и все замерли, – Алло, дружище? – приветливо обратился Жорик к своему сотовому, – Сделай одолжение, отзвонись моей соседке, что свидетельницей нападения на мой офис проходила, уточни дату совершения…

Через пять минут мы уже знали, что Мария говорит правду. Верхняя Старушенция действительно видела Пёсова, нападающего на мой офис. Точнее, по словам самой соседки “на свидание к этой своей врывающегося”. Но было это за день до моего приезда в городскую квартиру. До этого Мария, воспользовавшись моей безолаберностью, проникла к нам на дачу и сняла слепки с моего экземпляра ключей, валяющегося вечно где попало.

– Огромный минус всем нам, – сокрушался Георгий, – Как же можно было такое, да не уточнить….

– Поражаюсь, что соседка сама дату не назвала, – восхищенно шептала Маша, – Мне и в голову не приходило, что могут найтись свидетели. Ленька обещал сработать чисто… Как мне везло все это время, все-таки. Скажи соседка сразу, когда видела Леньчика, и все мои планы сразу рухнули бы. Вы бы тотчас догадались, что все подстроено…

– Да, – протянул Георгий, – Не умеете вы совершать преступления, девушка. Без помощи провидения вас бы сразу схватили с поличным…

– А так схватили чуть позже, – снова сникла Мария, вспоминая, что происходящий разговор был на самом деле обсуждением перед вынесением приговора.

– Не схватили! – вмешался Тёмка, – Ты сама во всем призналась. Это, типа, две большие разницы…

– Будем мы продолжать разговор о деле или нет?! – Георгий, кажется, готов был выставить нас с Тёмкой на улицу, чтоб не мешали дознанию.

– А что еще рассказывать? Так я подвела вас к мысли о необходимости выкрасть завещание. Все сработало. Для надежности Леонид еще и конвертик занес Лихогону. То есть, я, конечно, не была уверена, что этот детектив действительно ведет опись входящей документации. Но, если и впрямь ведет, и, если это попадется Кате на глаза, то… В общем, если бы Катерина сама не пришла к выводу, что завещание только что появилось у Лихогона в сейфе, то я разыграла бы сцену о том, как ЛжеКузен сам является сообщить мне об этом. Говорит, мол, “настоящее завещание мы уже нашли, оно в сейфе у моего надежного товарища, так что уезжай-ка Маша по добру по здорову…” Тогда бы вы точно решили завещание похищать. Если б не собака, мой план можно было бы назвать блестящим. Но разве ж их, собак, всех предусмотришь?

Артем хотел было что-то возразить, но я нашла ему более толковое применение. Шепнула на ухо указания и мягко подтолкнула в сторону двери.

– Куда он? – испуганно воскликнула Мария так, будто в отсутствие Тёмки мы с Георгием собирались расправиться с нею, – Впрочем, вряд ли я имею теперь право задавать вопросы…

– Он скоро вернется, – постаралась успокоить я её, – Принесет нам новые разъяснения. Продолжай…

– Потом Артем так не вовремя вернулся с задания… Ну, в общем, застал Леньку, с которым мы как раз обсуждали, что делать дальше. Дальше вы все знаете. Откуда ни возьмись, появился этот КингКонг, и Артем так бесстрашно кинулся меня защищать… Раньше меня никто никогда по-настоящему не любил…

Я не стала разубеждать Машу. Пусть считает бесстрашие Тёмки свидетельством любви… В её возрасте положено так считать. Мало какая женщина смирится с мыслью, что чаще всего мужчины ввязываются в драку не ради спасения любимой, а просто из желания подраться… Присутствие женщины необходимо просто как предлог для воплощения собственных амбиций…

– Потом пришлось решиться на рискованный шаг, – Маша снова сникла, и теперь приходилось прислушиваться, чтобы разобрать её слова, – До этого так выходило, будто вы сами хотите выкрасть завещание. Я лишь создавала необходимые условия, чтобы эта мысль пришла к вам в головы… А тут, собака. В общем, я позвонила Георгию и попросила приехать. Разыграла истерику. Мол, “все пропало”… Думала, он бросится меня утешать и придет к мысли, что никакая собака – не помеха. На этот случай я подготовила план. Собаке можно было скормить снотворное. Хорошо, что Тёмка ветеринар. Он знает, что безвредно для животных… Но детектив Собаневский никак не хотел приходить к нужному мне выводу… К тому же, я узнала, что вы, Катя, наводили справки в нашей Академии…. В общем, дело запахло разоблачением, и мне пора бы было исчезнуть… Но Артем… Я не смогла так поступить с ним.

– Странно. – пробормотал сам себе под нос Георгий, – Я бы – смог.

Мы с Машей переглянулись и, не сговариваясь, расхохотались. Я поставила чайник и предложила всем переместиться за стол.

– И что мне теперь будет? – снова вспомнила о своих страхах Мария.

– Г-мм, – растерянно протянул Георгий, – Может, велеть отрубить тебе голову? Впрочем, для меня это не актуально. Ты ведь уже и так наказана. Хотела чужими руками совершить недозволенное… И проиграла.

– Да? – я с удовольствием накинулась на недавно испеченные Машей булочки. Человек, умеющий печь такие вкусности, в любом случае заслуживает доброго отношения, – А по-моему, она выиграла. Сама у себя. Приручила своих внутренних бесов и отказалась от дурных замыслов. Отказалась ведь? – в воспитательных целях я глянула на Марию очень строго.

– Насовсем! – захлопала ресницами Маша, – Понимаете, я вдруг поняла, что, совершив некоторые вещи, потом сам с собой не сможешь жить. Можно было сбежать и от вас и от Артема, но от себя, куда бы я делась?

– Да, – я вспомнила свои собственные подобные ощущения, – Есть таки вещи, совершив которые, потом не отмоешься. Они невыводимы, как чернильные пятна… Необратимы, в смысле отсутствия обратного хода.

– Ох уж мне эти моралисты! – заворчал Георгий, – Значит так. Я лично обиды на тебя не таю. Хотя должен бы. Держать меня за такого идиота! Ну надо же… Но мое самолюбие отмщено. Я разгадал коварные планы. А ты вовремя остановилась.

– Кстати, – оживилась Мария, – То есть не я, конечно, могу задавить вопросы, но… Интересно же. Как вы меня рассекретили? На каком этапе?

– Почти с самого начала, – ошарашил Георгий, – Просто я решил до поры до времени подыгрывать тебе, чтобы докопаться окончательно до смысла всех твоих манипуляций. То есть про автокатастрофу я поверил. И про похищение тоже… Но ты изначально казалась мне подозрительной. Почему никто в окружении Пёсова ни словом не обмолвился о наличии у него дочери? Почему законная наследница соглашается прятаться на чужой даче вместо того, что б открыто кричать о своих правах? Боится Кузена, у которого в этом городе, якобы, все куплено? Если у него все куплено, то какого ж черта он вынужден ходить вокруг да около, вместо того, чтоб сразу пойти к нотариусу и изъять настоящее завещание? Кроме того, я беседовал с тем нотариусом, после визита к которому ваш Пёсов помчался к Лихогону, якобы, чтобы попросить того принять решение по поводу уничтожения настоящего завещания… Нотариус, после нескольких звонков и наведения справок обо мне, очень четко пересказал мне содержание беседы с Леонидом Пёсовым. Точнее “с этим ненормальным визитёром, который интересовался исключительно возможностью нотариально заверить авторские права на какое-то свое произведение, категорически отказываясь говорить, о каком именно произведении идет речь…”. Искренность нотариуса стала для меня очевидной. А вот Машина гипотеза, мол, ЛжеКузен нарочно после своего подкупленного нотариуса заехал еще к парочке на праздные беседы, дабы замести следы, показалась мне подозрительной. С чего бы вдруг подкупившему всех ЛжеКузену опасаться слежки и наведения справок? Где-то Мария нам пудрит мозги…