От знакомого словосочетания я вся напряглась.

““Режиссерский этюд”… Нелепая, но интересная изюминка, излишний для видео акцент на текстовой части… Человек подает в суд на строителей “Шаттла”, заявляя, что из-за них он потерял работу… Тот же стиль, что и у “Скамейки”, та же абсурдность, что и в рассказе о любви к диктору из метро…” Мысленно, я пометила себе, что сделаю все что угодно, лишь бы не дать Сестрице поступить в эту ужасную Академию Культуры. К счастью, запись эта попала в самый конец мысленной вереницы срочных дел и быстро затерялась.

– Вы нас обманули? – Лиза по-детски захлопала глазами. Кажется, она искренне расстроилась, – Не покупали вы никаких книжек, так?

Лиза, наверное, гневно отобрала бы у посетителя чашку с кофе, если бы в этот момент не зазвонил телефон.

– Слушаю, – Лиза схватила трубку, – Катя, это тебя. Голос приятный, но женский.

Вот уж, чего я никак не ожидала, так это чьих-то звонков…

– Алло, Катерина, это твоя сестра Мария, – заявила мне трубка.

Чудом не завопив, что это какая-то ошибка, и что сестру мою зовут совсем по-другому, я заставила себя задуматься. Сомнений не оставалось, со мной говорила Маша!

– Почему моя? – включилась в игру я, и проговорила, якобы Лизе, но так, чтобы на том конце провода было слышно, – Это сестра моего покойного мужа.

Я ужасно надеялась, что Маша поймет, о чем я пытаюсь спросить. Собеседница оправдала мои надежды. Поняла, что я пытаюсь выяснить, звонит ли она по собственной инициативе, или по поручению Георгия.

– Да-да. Именно твоего мужа. Он тут рядом стоит… – Маша тут же спохватилась, – Вернее, светлая память о нем всегда витает справа от моего сердца. А кто витает возле тебя?

Я подозрительно огляделась.

– Да так, – беззаботно защебетала я, – В общем, дела ничего. То платье, что должны были, мне еще не пошили. Но и деньги вперед не брали.

– Могут взять! – предостерегла Маша, – Потому и звоню. Чтобы предупредить. Я этого портного давно знаю. В сущности, он мой родственник. Двоюродный брат. Я видела, как он к тебе зайти пытался.

– Домой?! – всполошилась я. Все ясно. Георгий не захотел звонить сам, чтобы не вызывать подозрений. Лихогон мог услышать разговор и узнать голос бывшего одноклассника. Поэтому звонила Маша. Георгий, как я знала, собирался организовать слежку за ЛжеКузеном. Именно Леонида Маша называла сейчас портным.

– Нет. На работу. Прямо сейчас. Он, конечно, не в курсе, что ты – это ты. Но, мало ли… Будь повнимательней. Ладно, пока, у меня еще куча дел.

Короткие гудки в трубке застали меня врасплох. Я ведь так много еще всего хотела бы узнать… Ладно, узнаю самостоятельно. В конце концов, даже если этот милый юноша и является негодяем-ЛжеКузеном, он все равно не знает, что я знакома с Марией… А значит, бояться нечего. Значит, можно действовать.

– Знаете что, – решительно заявила я посетителю, – Не морочьте нам голову, пожалуйста.

– Она у вас одна на двоих? – Студент тоже пошел в атаку. Это было уже хамством. Что ж, эта черта должна быть свойственна ЛжеКузену…

– Ваши документы!? – я грозно схватилась за рукоятку половой щетки.

Студент попятился. В одно мгновение Лизавета оказалась у него за спиной.

– Петр Степанович просил, чтобы вы его дождались, – срывающимся от волнения голосом произнесла секретарша.

– Документы?! – снова прокричала я.

Студент хмыкнул, покрутил пальцем у виска, достал из внутреннего кармана куртки паспорт в потертой красной обложке, открыл его на страничке с фотографией и сунул документ мне под нос.

– Вот. Насмотрелись? В руки не дам, а смотреть можете. На последней страничке паспорта правила читали? Там написано, что этот документ никому в руки отдавать нельзя. Я его даже милиции не отдаю…

– Да не станем мы его у вас забирать, – поспешила успокоить посетителя Лиза, – Дайте только ваше имя переписать и номер документа. Уж очень подозрительно вы себя ведете. Лиза отправилась к своему столу за ручкой и листочком.

В этот момент у студента зазвенел сотовый. Странно так зазвенел. Дзинькнул и тут же замолчал. Будто кто-то передумал звонить. Студент быстро сунул паспорт обратно в карман, кинулся к двери и выскочил на улицу. В погоню ни я, ни Лиза кидаться не стали. Лихогон просил удержать посетителей в приемной, а не гоняться за ними по всему городу.

– Ну вот. Даже его фамилию не записала, – расстроено вздохнула Лиза.

– Пиши, – безэмоционально заявила я, пытаясь собраться с мыслями и осознать, чем чревато для меня происшедшее, – Пёсов Леонид Маркович. Номер паспорта я не рассмотрела. Пёсов Леонид.

Отчего-то мне было искренне жаль, что такой милый юноша-студент, действительно оказался злобным преступником. Лучше б и не происходила никогда та встреча в электричке. Я бы не успела проникнуться к этому злодею симпатией. Теперь мир казался мне потрясающе несправедливым и удручающе тесным.

11. Глава одиннадцатая, появлением оригинала в конверте ознаменованная.

– Кто-нибудь звонил? – Лихогон появился на пороге своего кабинета в тот же момент, как захлопнулась входная дверь за Студентом. С задумчивым видом перекатываясь с носков на пятки, он портил свою обувь и Лизино настроение.

– Звонили, – понуро вздохнула секретарша, предвидя очередную вспышку уничижительного презрения к своим профессиональным навыкам со стороны начальства.

– Кто? – терпеливо поинтересовался Лихогон.

– Сестра Катиного покойного мужа – раз, – Лизавета попыталась ответить на вопрос максимально точно, – И какой-то неизвестный тип – два. Но этот тип нас волновать не должен… Он вообще не нам звонил… Кать, подтверди?

Я утвердительно закивала.

– А кому?

В глубине души я поражалась Лихогоновскому терпению. На лице Петра Степановича не было и тени раздражения. Всем своим видом снисходительно замечая: “Ну что можно требовать от женщины?”, он внимательно выслушивал сбивчивый лепет Лизаветы. Если бы Лиза жаждала от начальника не ярких чувств, а обычной жалости, то лучшей модели поведения выбрать и не могла бы.

Тут Лиза предприняла над собой неимоверные усилия и собралась с мыслями.

– Пёсову Леониду Марковичу, – решительно проговорила она, предварительно глянув на монитор, – Ему звонили на мобилку. Номер паспорта мы не запомнили. Приходил с неизвестной целью. Сначала говорил, что хочет судиться с Шаттлом. Но мы вывели его на чистую воду, и он сбежал. Не Шаттл, конечно, сбежал, а Пёсов.

– Неудивительно, – не сдержался Лихогон, намекая, дескать, что мы с Лизой кого угодно из офиса сбежать заставим.

– Напротив, – Лиза решила отстаивать свое мнение, – Довольно странно. Говорил-говорил, потом услышал звонок своего сотового и ка-а-ак побежит… До этого Катя у него документы пыталась попросить. Так он скрытничал. Пришлось половой щеткой пригрозить…

Лихогон несколько секунд сосредоточенно рассматривал безупречно белый потолок и бормотал себе под нос что-то не слишком доброе. Потом подошел к столу секретарши.

– То есть, у нас был посетитель, а вы его прогнали? – наконец, сообщил свой вывод начальник.

– Наоборот, – обиделась Лиза, – Мы его в файл занести хотели, а он отвираться стал. Я бы его и силой удержала, да только он ловчее оказался…

– Господи! – тяжело вздохнул начальник, – Почему силой? К чему силой? Зачем было требовать документы? Леонид Пёсов мне хорошо знаком. Он – мой клиент. Сейчас я веду дело о его наследстве. К чему было пугать человека?

Уши у меня непроизвольно вытянулись в сторону говорящего. Делая вид, что полностью сосредоточена на вязании, я жадно ловила каждое слово Лихогона.

– Кто ж знал, что он такой пугливый! – не унималась Лиза.

Лихогон перегнулся через стол и, по-жирафьи изогнув шею, заглянул в монитор. Выражение его лица моментально изменилось.

– Лизавета, это ты создала такую таблицу? – ошарашено спросил он.

Я отчаянно жестикулировала за спиной Лихогона, подсказывая Лизе правильный ответ.