Вместе с тем в большинстве штатов доля голосов, полученных в 1972 г., ниже, чем на победных парламентских выборах 1971 г. Объясняется это тем, что в отличие от выборов 1971 г. в предвыборной кампании 1972 г. поднимались в большей мере «местные» проблемы, где деятельность штатовских конгрессистских организаций имеет значительно больше теневых сторон.
Выборы показали серьезное ослабление парламентских позиций (потери в количестве мест в собраниях штатов) у основных правых партий, однако падение их массового влияния было значительно менее заметным.
В результате выборов в законодательные собрания штатов в 1972 т. левые партии в целом сохранили свои суммарные позиции. КПИ получила 4,2 % голосов (против 4,9 % в 1971 г. и 4,1 % в 1967 г.). Необходимо подчеркнуть значительное увеличение влияния КПИ в Западной Бенгалии (7,4 % в 1967 г. до 13 % в 1972 г.). КПИ имела соглашение с ИНК о разделе избирательных участков в Западной Бенгалии, Бихаре, Пенджабе, Раджастхане, Мадхья Прадеш и Майсуре, т. е. в 6 штатах из 16 (также в Дели), что позволило ей значительно усилить свои позиции в собраниях этих штатов.
Параллельная компартия получила в сумме 4,6 % голосов против 4,9 % в 1971 г. и 4 % в 1967 г. Однако раскольническая деятельность ее руководства привела партию к жестокому поражению в Западной Бенгалии и общему значительному ослаблению парламентских позиций. Партия провела в сумме 34 депутата против имевшихся у нее до выборов 128. Партия фактически утратила свое общеиндийское влияние.
Позиции социалистов несколько ослабли в суммарном массовом влиянии (4,6 % голосов против 5,1 % в 1967 г.), значительно сократилось количество мест, полученных ими в законодательных собраниях (58 против имевшихся 117). Продолжение руководством социалистической партии прежней антиконгрессистской линии привело ее (как и КПИ (м)) к изоляции и потере влияния в большинстве штатов. Социалисты остаются крупнейшей партией оппозиции лишь в Бихаре (16 % голосов).
Проведение правительством И. Ганди ряда мер в осуществление программы прогрессивных социально-экономических преобразований свидетельствовало о начавшемся определенном сдвиге влево в расстановке политических сил. Происходившие внутриполитические изменения в конечном счете определялись массовой борьбой трудящихся.
Усиление в руководстве Конгресса левоцентристской группировки сказалось на отношении партии и находящихся под ее влиянием массовых организаций к партиям левой оппозиции, прежде всего к КПИ. Произошли изменения и в руководстве ИНКП, который стал более последовательно сотрудничать с ВИКП и другими профцентрами. В мае 1971 г. в Дели состоялась общеиндийская профсоюзная конференция, на которой были представлены все основные национальные и отраслевые профцентры. Конференция приняла развернутую «Хартию совместных действий», определившую общую программу борьбы за экономические права трудящихся.
Линия на единство всех левых и демократических сил была закреплена на IX съезде Компартии, состоявшемся в октябре 1971 г. в Кочине. Съезд разработал гибкую тактику, сочетавшую сотрудничество коммунистов с левыми как вне, так и внутри Конгресса с развертыванием массовой борьбы за интересы трудящихся.
После выборов Конгресс образовал правительства в большинстве штатов, однако положение внутри партии осложнилось ввиду возвращения в него массы правых элементов. Усиление правою крыла в Конгрессе обострило внутрипартийную борьбу, сделало неустойчивым положение конгрессистских правительств в некоторых штатах и затруднило дальнейшее проведение прогрессивных экономических мер, намеченных Всеиндийским комитетом Конгресса в октябре 1972 г. Все это происходило на фоне продолжавшегося ухудшения экономического положения в стране (в 1969–1972 гг. продолжалось снижение прироста национального дохода) и роста социальной напряженности. Задачи по дальнейшему развитию сдвига влево усложнились.
После раскола Индийского национального конгресса в 1969 г. внутри правящей партии заметно ослабли силы, оказывавшие давление на правительство Индии с целью изменить его внешнеполитический нейтралисткий курс в сторону преимущественной ориентации на западные страны, и прежде всего США. Это позволило правительству Ганди следовать основным принципам внешней политики, разработанным еще в период руководства страной Джавахарлалом Неру, а также проводить меры, направленные на дальнейшее развитие политического, экономического и культурного сотрудничества с СССР и другими социалистическими странами.
В соответствии с курсом на укрепление позиций Индии в «третьем мире» продолжалась, как и в 1967–1969 гг., активность индийской дипломатии, направленная на упрочение двусторонних отношений с афро-азиатскими странами. Задачи индийской внешней политики заключались также в укреплении и расширении отношений с развитыми капиталистическими странами, что прежде всего определялось нуждами экономического и социально-культурного развития страны.
Важнейшими внешнеполитическими проблемами Индии по-прежнему оставались отношения с Пакистаном и Китайской Народной Республикой. Затянувшиеся индо-пакистанский и индо-китайский конфликты продолжали оказывать влияние на развитие отношений Индии с третьими странами, в первую очередь с великими державами.
Напряженность в отношениях с Пакистаном, ярко проявившаяся во время конференции мусульманских стран в Рабате летом 1970 г., усилилась с конца 1970 г. в связи с резким обострением внутриполитической обстановки в Пакистане.
Подъем национально-освободительного движения в Восточном Пакистане; победа в декабре 1970 г. на первых в истории Пакистана всеобщих выборах бенгальской национальной партии «А вами лиг» («Народная лига»), а также ст, находящихся в оппозиции к военному режиму Яхья-хана в Западном Пакистане; непризнание правящими кругами Пакистана результатов выборов; подавление военной силой бенгальских национальных организаций; разгон органов законодательной власти в Восточном Пакистане, арест 26 марта 1971 г. бенгальского национального лидера Шейха Муджибура Рахмана — вся эта цепь событий завершилась широкими военными операциями западнопакистанской армии, направленными против отрядов сопротивления и поддерживающего их бенгальского населения. Массовые разрушения и убийства, совершенные в течение восьми месяцев правительственными войсками, вызвали приток в Индию бенгальских беженцев, общая численность которых к концу 1971 г. достигла 10 млн. человек.
Размещение и обеспечение такой массы людей легло тяжелым бременем на экономику Индии. Моральная поддержка, оказанная в Индии бенгальскому национальному движению, вызвала в Пакистане яростную антииндийскую кампанию, поощрявшуюся пакистанской военной администрацией. Вое это крайне осложнило индийско-пакистанские отношения. Положение усугублялось открытым выступлением на стороне правящих кругов Пакистана правительства Китая, а также в общем благожелательным отношением к политике Пакистана со стороны США.
В этой обстановке большую роль сыграла твердая и последовательная позиция Советского Союза, решительно выступившего за прекращение кровопролития и мирное политическое урегулирование проблем. Логика развития как внешнеполитического, так и внутриполитического положения Индии предопределила усиление тенденций на сближение с Советским Союзом. Заключение 9 августа 1971 г. советско-индийского Договора о мире, дружбе и сотрудничестве не только подняло на новую ступень отношения между двумя странами, но и значительно упрочило международное положение Индии.
Несмотря на усилия предотвратить дальнейшее обострение событий на полуострове Индостан, 3 декабря 1971 г. начался военный конфликт между Индией и Пакистаном. 14-дневные военные операции, происходившие на широком фронте, закончились капитуляцией пакистанских вооруженных сил и прекращением 17 декабря по инициативе Индии огня.