Результаты вторых всеобщих выборов (в парламент и законодательные собрания) отразили изменения в расстановке социально-политических сил в Индии, которые произошли в стране в первой половине 50-х годов. Внутренняя политика правительства Неру, в конечном счете направленная на создание экономического фундамента независимости и преодоление колониального наследия в социальной, культурной и политической жизни Индии, упрочила популярность Национального конгресса. Это обстоятельство, а также умело проведенная предвыборная агитационная кампания обеспечили правящей партии как абсолютное, так и относительное (с 45 % в 1952 г. до 47,8 % в 1957 г.) увеличение голосов на выборах в парламент, а также в законодательные собрания штатов. В Народной палате парламента Индии Конгресс расширил свое абсолютное большинство, а в законодательных собраниях штатов завоевал 65,1 % всех мест.
Народно-социалистическая партия, а также другие правосоциалистические группировки потерпели сокрушительное поражение на выборах в центральный парламент, хотя и заняли второе место после Национального конгресса по общему числу мест в законодательных органах штатов (195 из общего числа 2901, Национальный конгресс — 1889, компартия — 162). Народно-социалистическая партия не сумела выдвинуть ясной политической альтернативы Конгрессу. Она расплачивалась также за свои антикоммунистические позиции. Поражение на выборах НСП усилило разногласия и разброд в социалистическом движении Индии.
Консолидация буржуазных и мелкобуржуазных элементов вокруг Национального конгресса, значительное ослабление в партии влияния феодально-помещичьих групп сопровождались известным усилением как правой, так и левой оппозиции. Утратившую поддержку избирателей партию Хинду маха сабха сменил образованный в 1951 г. «Джан сангх» («Народный союз») — реакционная религиозно-шовинистическая политическая организация, воспринявшая идеи индусского коммунализма. «Джан сангху» удалось провести в парламент четырех, а в законодательные собрания штатов 46 депутатов. Эта партия опиралась в основном на мелких и средних торговцев, религиозно-шовинистически настроенную часть интеллигенции и других городских средних слоев, часть крестьянской верхушки.
В штате Орисса, одном из наиболее отсталых в экономическом и политическом отношении, где сохранялось значительное влияние бывших многочисленных князей и их окружения, Национальный конгресс вошел в коалиционное правительство с реакционной партией «Ганатантра паришад» («Народная партия»).
В то же время укрепились и позиции левой оппозиции, которая стала рассматриваться руководством Конгресса как наиболее серьезная угроза его политической монополии. Наибольших успехов компартия добилась в штатах Керала, Западная Бенгалия и Андхра Прадеш. Историческим событием в развитии коммунистического движения в Индии стало образование в начале апреля 1957 г. в Керале правительства компартии, которая завоевала на выборах абсолютное большинство в законодательном собрании штата.
Правительству Кералы, которое возглавил лидер организации компартии в штате Э. М. Ш. Намбудрипад, приходилось действовать в сложных условиях. Штат Керала, в котором основу экономики составляет производство ценных тропических культур (колосовые орехи, орехи кэшью, чай, каучук, пряности и пр.) и который дает немалую долю экспортной выручки Индии, является в то же время дефицитным в области продовольствия и зависит от поставок риса, основного продукта питания местного населения, из других штатов. В промышленном отношении Керала также относится к наименее развитым штатам Индии. Как центральное правительство, так и правительства соседних штатов обладали мощными рычагами воздействия на правительство левой оппозиции в Керале.
Правительство Намбудрипада должно было действовать в рамках буржуазной конституции, что также весьма ограничивало его возможности в проведении коренных социально-экономических преобразований. Поэтому намеченные общедемократические реформы в общем не выходили за рамки программы самого Национального конгресса. Был национализирован междугородный пассажирский транспорт, начата реформа государственного аппарата, проводилась борьба с коррупцией чиновничества и спекуляцией. Принятые в области оздоровления государственных финансов меры позволили впервые за много лет сбалансировать бюджет штата.
Но важнейшие реформы были намечены в сфере сельского хозяйства и народного образования. Правительство издало указ, запрещавший сгон арендаторов с их земельных участков, а также провело законодательство о ликвидации помещичьего землевладения заминдарского типа — дженми. Среди безземельных крестьян были распределены земли из государственного фонда. Одновременно был подготовлен и внесен на рассмотрение законодательного собрания всеобъемлющий закон об аграрной реформе, направленный на ограничение помещичьего землевладения, передачу прав собственности арендаторам и наделение землей батраков.
В области народного образования правительство попыталось поставить под государственный контроль частные школы и колледжи.
Аграрная реформа и меры в области просвещения вызвали яростные нападки со стороны правой оппозиции, в особенности католической церкви, имеющей в Керале самые твердые позиции, а также индусских шовинистов, объединявшихся вокруг организации «Общество служения наярам» (одна из высших каст в Керале).
Оппозиция, возглавлявшаяся местной организацией Конгресса, не ограничивалась ведением антиправительственной агитации. Она организовала в течение 1957–1959 гг. многочисленные (митинги, демонстрации, харталы протеста и т. д., стремясь нарушить нормальную жизнь в штате, спровоцировать беспорядки и тем самым создать предлог для вмешательства центральных властей.
Летом 1959 г. объединенной оппозиции во главе с Конгрессом, при поддержке как местных реакционных сил, так и центра удалось спровоцировать беспорядки и частично нарушить нормальное функционирование государственного аппарата. В июле 1959 г. под предлогом нарушения «закона и порядка» было введено так называемое президентское правление, Законодательное собрание распущено, правительство смещено, а на смену ему пришел «кабинет чиновников», назначенный губернатором, который обладал полномочиями до следующих досрочных выборов в законодательные органы штата, назначенные на 1960 г.
События 1957–1959 гг. в Керале имели громадное значение для коммунистического движения Индии, ибо открыли перспективу завоевания власти мирным путем. Этот вопрос был главным на V чрезвычайном съезде компартии, который происходил в апреле 1958 г. в городе Амритсаре (Пенджаб). Съезд был в основном посвящен организационным вопросам, проблемам выработки таких форм и методов партийной работы, которые превратили бы ее в массовую партию и обеспечили прочное руководство профсоюзами и крестьянскими организациями. На съезде был сделан глубокий анализ деятельности партии в предшествующий период, дана самокритическая переоценка работы как центрального аппарата, так и низовых организаций компартии. Съезд принял новый устав, а также важную резолюцию по организационным вопросам.
На решения V съезда КПП, выработавшего курс на мирное развитие революции, большое влияние оказали решения XX съезда КПСС и московского Совещания представителей коммунистических и рабочих партий социалистических стран. Партия нацеливалась на важную работу по созданию единого общедемократического фронта, однако в практической деятельности партийных организаций вскоре проявились как реформистский, так и сектантский уклоны, что было впоследствии отмечено на следующем партийном съезде, в 1961 г.
Успехи левых сил на вторых всеобщих выборах, образование и деятельность правительства коммунистов в Керале оказали всеобщих выборов воздействие на расстановку в стране социально-политических сил. Непосредственной реакцией правого крыла внутри правящей партии был выход из нее некоторых консервативно настроенных лидеров (Ч. Раджагопалачария, Н. Г. Ранга и др.) и основание ими в августе 1959 г. новой правой политической организации — реакционной партии «Сватантра» («Независимая»). Во главе партии встали Раджагопалачария, Ранга, а также бывший правый социалист Масани. Лидеры новой партии с самого начала открыто выступили против многих демократических начинаний правительства Неру, включая проведение аграрных реформ, преимущественное расширение государственного сектора и др. Они решительно возражали против внедрения планового начала в руководство экономической жизнью Индии, рьяно защищая частную собственность и «свободу предпринимательства». В области внешней политики они ратовали за пересмотр курса позитивного нейтрализма, за переориентацию на Запад. «Сватантра», представлявшая политическую организацию крупной буржуазии, помещиков и бывших князей, стала притягательным центром всех реакционных сил в Индии.