Оказалось все ее ждут! Заперлись группами и обсуждают будущий праздник. А она
задерживается. Истомились бедненькие.
Император сказал, что покончит, наконец, с чудовищем по имени Лика Мор, избавит мир
от ее ядовитого присутствия. Что будет с Наследником, еще не решил. Если пошел в него
то останется жить, если похож на тварь-мать, то тоже придётся избавляться. Эта земля
должна быть очищена от скверны, и Император выступит спасителем. В общем, пройдя
пяток комнат на первом этаже, общий смысл и настроение уловила.
Поднялась в тронный зал.
Император сидел на троне, в полном боевом облачении, с клинками в руках и смотрел
на дверь. Она обошла вокруг, присмотрелась. Трезвый, но не в себе. Напряженная
неестественная поза, пустые широко открытые глаза и подрагивающая нижняя губа.
Видимо, безумство это тоже наследие, вместе с ушами. Бывший Император ведь также
отличался сумасбродным характером. Господи! Только бы ее сыну не передался этот
дурной ген! Но ведь ее кровь сильнее, в ней часть самого Источника, а значит, болезни не
должны коснуться ее мальчика. За 16 лет он ни разу не болел. Да и маг он сильный -
некромант, целитель, менталист и телепат. Императорская семья была всего лишь
носителем слабой эльфийской, да и той толком пользоваться не умели.
Сын сидел в антимагической клетке, пристегнутый как собака ошейником и цепью. Твою
мать! Это перебор! Недопустимо так обращаться с ребенком! С ее ребенком! За это они
все будут наказаны!
Он хочет, чтоб она пришла? Они все ждут ее? Она приняла решение. Она придёт! Ждать
осталось совсем недолго!
Сын в упор смотрел на нее. Чувствовал и слышал мысли. Она послала ему: "Мне надо
немного времени. Потерпи, родной, и ничего не бойся." Он кивнул в ответ.
Развернулась и вышла прочь из замершего дворца, направилась на конюшни.
Подошла к Белому Облаку. Та затрепетала ноздрями, чувствуя:
- Облако! Это я - Лика. Пошли со мной, ты должна вернуться в свой мир. Твое время
здесь истекло.
Покинув конюшни, прошли через пустой двор, и вышли за ворота замка. Лика
заключила в контур дворцовую территорию, чтоб никто не вошел и не вышел, а также не
один звук извне не потревожил тихого ожидания обитателей дворца. Стала видимой.
- Пришло время прощаться, подруга,- грустно сказала Белому Облаку и прижалась к ее
белоснежной холке
- Мы еще увидимся, Хранитель?
- Конечно! Я буду навещать тебя, мы же подруги, еще не раз полетаем.
Открыла грань миров и, поцеловав в морду, проводила со словами:
- Найди погонщика Кребда, он знает о тебе, он поможет первое время.
- До встречи, Лика, я буду ждать! - произнесла Белое Облако, покидая этот мир, и грань
закрылась.
Лика призвала свою верную Летучую Гвардию:
- Я открою порталы из города в начале каждой улицы. Выведите из столицы людей.
Времени у вас до темноты.
А сама вернулась во дворец Повелителя вампиров.
Гневного и воинственного Кая еле успокоила. Это ее война! Ни он, ни его народ не будет
жертвой безумия Императора. Она не просто оскорбленная женщина, не просто
борющаяся за ребенка мать, она - Хранитель Источника миров! Она вершитель судеб и
балласт равновесия! Не надо крутиться у нее под ногами.
Лика спокойно дождалась сумерек, получила отчет, что столица пуста, кроме дворца.
Приняла величественный вид Хранительницы Источника с развевающимся белым
платьем, короной, змеями и светящимися кнутами в руках.
Конечно, выпендриваться было не обязательно, но ей хотелось, чтоб последние
воспоминания зазнавшихся и чванливых людей были не об обиженной и озлобленной
слуге, а о существе находящемся в эволюционной иерархии выше всех их. Женская
прихоть, скажете Вы. Наверное. Но Лика хотела их чувства вины перед божественным
созданием, любования и пресмыкания.
Переместившись к главным воротам города, подняла все близлежащие кладбища, и
пустила мертвую армию уничтожать все оставшееся живое, сжимая свое смертельное
кольцо вокруг тронного зала. Следом пустила волну адского огня. Спокойно, не торопясь
шла вперед по расплавленному пепелищу, мертвой уже навек земле к своему сыну. Ее не
затрагивали жар, запах и звуки. Она сегодня - палач.
Император, трясущийся от страха, держал клинок у горла собственного ребенка и
затравленно озирался на окружавших его мертвецов, ждущих приказа растерзать жертву.
Он кричал, что убьет ублюдка, что у нее один выход - сдохнуть самой. Истерика и
безнадежность!
Лике даже на мгновение стало его жаль. Но безумство в глазах и острая сталь у горла
сына не отставляли ему шанса на жизнь. Молча подошла, посмотрела в когда то
любимую, а сейчас пылающую ужасом и ненавистью безумную синеву, вздохнула и
развеяла в пыль, не оставляя себе возможности вернуть назад.
Освобожденного сына отправила домой. Упокоила мертвую армию. Выйдя из дворца,
последний раз посмотрела на место где жила когда то надеждой и сожгла на хрен дотла.
Огляделась. Насколько хватало взгляда пепел и оплавленный камень. Тихо как на
кладбище. Хотя почему как? Даже вездесущий ветерок покинул это мертвое пепелище.
Усмехнулась. Она не смогла дать вечность своей любви, но оставила вечный памятник в
ее честь.
Вот и пришла пора каяться...
Переместилась в пещеру Источника. Он смотрел с укоризной и осуждением. Да, она
знает, что виновата, что жила эмоциями и собственными желаниями долгое время. Она
объяснит и если надо примет наказание, но чуточку позже. Легла на пол, закрыла глаза и
пустила в сердце и кровь смертельный лед.
Каменные двери, три удара большим кольцом, зал, прошла через него и остановилась
перед ожидающими ее Шеолом и Смертью.
- Мы уже заждались тебя. Будешь забирать красавчика обратно?
- Нет...
Император посмотрел на нее тоскливо, грустно улыбнулся и сказал:
- Прости меня, Лика, если сможешь...
Сердце разрывалось от боли. Сейчас он был таким, как она ждала и надеялась. С
теплом в глазах, с грустью и надеждой... Как ей это было когда то надо! А сейчас она
хотела просто попрощаться и отпустить с миром, ведь ни могилы, ни похорон, ни
почестей, ни доброй памяти у него не будет... Ничего. Она - его единственное последнее
прощай.
- Почему, Шеол?
- Ты всегда была сильней. Я боялся и завидовал…
Хотела как лучше, а получилось как всегда... Он страдал с ней рядом, его пожирали
собственная никчемность и комплексы...
-И ты меня прости, Шеол, я не принесла тебе счастья.
Смерть открыла дверь, и оттуда пахнуло адским жаром и серой, являя демона,
ожидающего душу.
- Передай Люциферу просьбу. Пусть его жизнь в аду не будет мучительной. Если это
возможно.
- Я передам. Решение будет за Повелителем.
Император шагнул в дверь, пошел, понурив голову вслед за демоном, а Лика, не
прощаясь, вернулась в пещеру Источника.
Села в позу лотоса, охватила себя руками и отстранилась от всего существующего. Она
скорбела по Шеолу, по людям, погибшим из-за своей глупости и любопытства,
возможным случайным жертвам, разрушенному городу и жителям, лишившимся крова и
привычной жизни, об уничтоженном труде поколений архитекторов, строителей,
садовников, скульпторов, о жизни покинувшей проклятую землю. Она то качалась, то
замирала, то подвывала, то беззвучно плакала. Сколько провела времени в таком
состоянии не известно. Наконец до сознания донеслось:
- Хватит уже причитать, меня это раздражает!
- Почему ты меня не звал?! Почему не остановил, пока не стало поздно?! - обвинительно
кричала Лика.
-У каждого свой путь и свои испытания... – отвечал Источник.
- Я нанесла непоправимый вред этому миру!