А вот моя мама в чересчур приподнятом настроении, что я понимаю еще меньше. Как будто она не видела своего мужчину больше недели.

- Ты знаешь его лично? – Спросила я, блуждая взглядом по ресторану. Мы пришли слишком рано. Мы договорились на час, но без пятнадцати Карин и Эмили Якобс уже стояли в богатой прихожей ресторана. Так было всегда. К счастью, мило улыбающийся официант проводил нас к столу и предложил нам напитки, от которых мы, смеясь, отказались. Хорошо, что мы пришли так рано. Не придется делать вид, что мы давно ждем.

- Только по рассказам Юргена, - ответила мама, улыбаясь. Она смотрела на вход, к которому я необдуманно повернулась спиной. Все равно я замечу, когда придут Юрген и его сын. – Я видела несколько фотографий. Ребенком он был таким прелестным! Он – милый парень, я уверена.

- Почему мы должны делать все так официально? – Проворчала я. – Почему мы не могли устроить обед в уютной домашней обстановке? – Вместо этого мы идем в дорогущий ресторан и шикарно накрахмалено одеваемся. Это было не для нас. Мало того я не видела для этого причин. С нетерпением я подумала о своем уютном диване и горе книг, которые я любила демонстрировать. Для учебы в университете мне требовалось много классической литературы, которой я искренне радовалась.

- Мы хотели устроить что-нибудь особенное, - сухо ответила мама и одернула мою шелковистую зеленую блузку, которая облегала мое тело. Я выбрала комбинацию блузка-юбка, так же, как и моя мама, которая предпочла цвет бордо. Обе наши юбки были черными, моя – немного короче. Злые языки говорили, что мы слишком одинаково одеваемся. Что я могу сказать? Мы любили вместе ходить на шопинг и, то и дело, я пользовалась содержимым ее гардероба. Только относительно обуви наши вкусы расходились – она предпочитала простые туфли, а я более экстравагантные или плоские и шикарные, как сегодня. После вчерашней выходки и кучи волдырей я не могла носить ничего другого, при этом не хромая.

- О, вон и они! – Внезапно воскликнула мама, и я вздрогнула.

И так, поехали. Улыбаться и не прыскать со смеху. Не задавать много вопросов, быть осторожной. Будет здорово! Таким образом, уговорив себя, я натянула на губы улыбку.

- Ну, они очень пунктуальны! – Сказала я прежде, чем повернулась на стуле, чтобы увидеть холл, куда смотрела мама.

Сначала, я никого не узнала. Мой взгляд пробирался сквозь множество мешающих элементов, разграничивающих столы. Через заполненность ресторана, которую составляли снующие официанты и типичный для ресторана беспорядок, мне было сложно распознать кого-то. Тем не менее, я узнала Юргена. Коренастого, как всегда сияющего мужчину с тонкой бородкой можно было узнать по улыбке.

Я оценила, что она был в хорошем костюме, и непроизвольно спросила себя, всегда ли моя мама и он выглядят так шикарно. Каким-то образом мне самой захотелось пройтись в специализированные магазины.

До сих пор за ним не видно была сына, потому что, судя по всему, Юрген давал указания своему преемнику. Когда он сделал шаг в нашу сторону, мое поле зрения стало обширней, и я смогла увидеть, кто же сегодня будет четвертым в нашем обществе. Конечно, я не увидела коренастого блондина, никакого типичного пивовара, какого я себе представляла. Нет. Это был взрослый, темноволосый парень без пивного брюха и невероятно опрятный.

Я замерла в шоке, и из меня непроизвольно вырвался тихий, недоверчивый стон. Этого не может быть!

Приветливо улыбающийся и в прекрасном костюме, находящийся буквально в десяти метрах от меня, стоял уже известный мне Незнакомец.

Сыном Юргена оказался Алекс, мое сомнительное знакомство, повлекшее за собой обжимания в углу сегодняшней ночью.

У меня не было времени, чтобы все осмыслить, потому что мама возбужденно ткнула меня в бок.

- Смотри, разве не красавчик! Такой же, как его отец!

Ее возбужденный смешок пролетел мимо меня, так как я определенно была не в настроении смеяться. Стыд, который я испытывала при воспоминании о нашем тискании, вылился в трудно управляемое крещендо. Я понятия не имею, как выстоять в этой ситуации, чтобы не потерять рассудок. Глухой стук в моей тяжелой голове сообщал мне, что я должна обуздать мысли. Во рту все пересохло, и у меня появилось дикое желание громко откашляться. Я поспешно повернулась на своем стуле, чтобы справиться с головокружением. Я чувствовала, как на затылке волосы встали дыбом.

Так, будь крутой. Ты должна пройти через это! Снова и снова повторяла я себе. Я отчаянно нуждалась в возвращении самообладания, чтобы не дать неловкости зайти дальше – и это необходимо, пока не случилось ничего плохого. Официальная встреча.

Надо заставить себя снова улыбнуться, хотя я бы предпочла закричать и убежать. Или сдаться истерическому смеху – серьезно, неужели судьбе настолько скучно, что она устраивает такую нелепую ситуацию?

- Карин, моя дорогая!

Голос Юргена прозвучал тепло и нежно, каким я его знала, но в его дыхании проскользнуло волнение. Казалось, он был далеко. На крохотный момент во мне вспыхнуло любопытство – как поведет себя Алекс? У меня было преимущество – я испытала испуг раньше, испугается ли он вообще? Будет ли придавать происходящему столько же значения?

- А вот и вы! – Моя мама буквально взлетела в воздух и упала в объятья своего мужчины.

- Вероятно, вы пришли раньше, как всегда, - расхохотался Юрген.

Больше нельзя было оттягивать момент. Покраснев, я все равно подняла голову и медленно встала. До этого момента я сидела к ним спиной, поэтому у Алекса не было шансов, увидеть меня.

И теперь у меня есть возможность, нанести удар.

- Привет, - произнесла я радостно, натянув на губы неуверенную улыбку. Что за ирония. Еще вчера мы приветствовали друг друга таким интимным способом, что слова были излишне, а сейчас? Пресное, консервативное слово, совершенно не похожее на вчерашнее. Чтобы покончить с этим, я посмотрела прямо в глаза Алекса. Удивление, мелькнувшее в его взгляде, сразу отразилось на его лице. Настолько четко, что я едва смогла подавить смешок.

- Что за… - Выдавил он недоуменно, и моя улыбка стала еще шире.

- Привет, - дерзко повторила я.

- Привет, Эмми, - в этот момент вмешался Юрген и кротко обнял меня, как и всегда, когда мы виделись. Он позволил мне короткую передышку для обоюдного осмотра, который начали мы с Алексом, и возможность разобраться со своими мыслями.

- Привет, Юрген, - ответила я на его приветствие и крепкое пожатие. Я хотела, но не могла изменить столь новый поворот.

- Давайте, я представлю вам моего сына. Только что прибывший в Германию. Карин, Эмили, это Александр.

Александр. Так, так. Факт, что я уже знаю его сокращенное имя, вызывал у меня приятное покалывание. Кроме того я знала о нем намного больше – и это было катастрофой. Соберись, Эмили. Пусть тебя это не смущает.

- Наконец, я познакомился с вами. Мой отец много рассказывал о вас. – Очень галантно Александр пожал руку сначала моей мамы, затем мою. Когда мы коснулись друг друга, сквозь меня прошел электрический разряд, отдавшийся в нижней части тела.

Проклятье. Вот дерьмо!

- Надеюсь, только хорошее, - добавила моя мама, смеясь.

- Серьезно? – Простонала я. – Но ведь это так банально, мам! – Все рассмеялись, и я заметила, как напряженные черты лица Александра смягчились. Уже что-то. Я знала, что сложившаяся ситуация не будет простой, и мне нужно больше времени, чтобы проанализировать, какую роль играет моя неудача, но такой роскоши я не могу себе позволить. Я опустилась на стул.

Мной завладело абсурдное чувство. Подобной ситуации вообще не должно было произойти. Вчера я встретила привлекательного парня, и сегодня я вижу его перед собой – перед нами – за одним столом, изучающего дорогое меню и выглядящего еще лучше в своем дурацком костюме.

Сын друга моей матери.

Все это вызывало глупую улыбку на моих губах. Это странное чувство не нашло другого выхода.