И это хороший знак.

Без колебаний иду на танцпол, который существенно меньше, но не менее пустой, чем соседний зал. Размер – это единственное отличие этого помещения, потому что интерьер здесь точно такой же, как и в предыдущем.

Не считая музыки, чьи тексты и мелодии не сильно вдохновляли.

Некоторое время между нами было безопасное расстояние. Я отчетливо понимала, как Алекс старался не подходить ко мне слишком близко – что граничило с иронией, так как я не выпускала его руку, пока мы проходили между тусовщиками. Видимо, эта деталь не мешала ему, потому что он не делал попыток ослабить хватку. Снова и снова нас толкало друг к другу, что сопровождалось быстрыми смущенными взглядами и дальнейшим отступлением. Каждый раз, когда я касалась его груди, нижняя часть моего живота похотливо сжималась. От него исходил легкий пряный аромат, такой мужской и очень непривычный, и каждый раз, оказываясь в его руках, я слышала его все сильней.

Когда какой-то незнакомец снова толкнул меня и я оказалась буквально вдавленной в грудь Алекса, он высвободил мои руки и обнял меня за талию. Мои внутренности замерли, чтобы сразу вспыхнуть жарким огнем. Все разом обрушилось на меня: его запах, его близость, его крепкие объятья. Эта смесь, сопровождаемая ритмичной музыкой, оживила во мне сладкое волнующее чувство.

Настроение заметно изменилось. Между нами царила беспокойно-захватывающая, легкая и непринужденная атмосфера, и наэлектризованная напряженность исчезла. Я была уверена, что Алекс это тоже чувствовал, так как его пальцы начали вырисовывать круги на моей пояснице. Круги, которые с каждой минутой сильней отдавались в моих коленях.

Внезапно музыка перестала казаться мне такой плохой, потому что своей интенсивностью она накаляла эмоции до предела.

На мгновение у меня мелькнула мысль, пытающаяся мне напомнить, что, в сущности, я не знаю Алекса, но когда он вдруг потянул меня с танцпола к стене и снова заключил в объятья, все мое сопротивление исчезло.

Его руки лихорадочно скользнули по моей спине, и я почти пожалела о том, что не предпочла комбинацию майка-джинсы, ведь тогда он смог бы коснуться моей оголенной верхней части. Что не мог сделать он, сделала я. Я издала низкий стон, когда залезла руками под его рубашку – и тихонько хихикнула, когда он вздрогнул.

- Ты холодная, - произнес он гортанным голосом.

- Ненадолго, - выдохнула я. В следующий миг наши губы соприкоснулись.

Ощущение, словно в животе что-то взрывается, невероятно. Его язык быстро нашел путь в мой рот, и еще больше разжег огонь между нами. То, что мы находились на вечеринке, на краю зала, абсолютно не в приватной обстановке не играло никакой роли. Я чувствовала себя смелой и желанной, и это было просто чудесно. И то, что Алекс был таким красивым и привлекательным, лишь умножало мою радость.

Он прижал меня к себе еще крепче, а поцелуй становился все более диким. Возникающие у меня мысли перепутались: вопросы о происходящем, последствия. Действительно ли я готова провести одну ночь с незнакомцем? Ответ был очевиден – нет! Мое либидо было упрямым.

В то время как мои внутренние барьеры рушились и сопротивлялись, Алекс неожиданно отстранился. Горькое разочарование прошло сквозь меня, когда я пыталась поймать его взгляд. Я что-то сделала не так? Ему не понравилось? Эти предположения были полным бредом, так моя нижняя часть чувствовала его эрекцию, мощную и тяжелую, а его губы блестели в тусклом свете.

Думаю, я выглядела также.

- Это…

Алекс жадно хватал ртом воздух, что доставляло мне озорное удовольствие. Я должна взять себя в руки, чтобы не сделать того, что хотела с первого взгляда: убрать непослушные пряди волос с его лба.

- Прости, на самом деле я не такой.

Я разочарованно поморщилась. Это была попытка выскользнуть из номера[4]

Образно имеется в виду побег из гостиничного номера, который снимают для знакомств на одну ночь. ? Так мой сложный женский мозг начал анализировать ситуацию. Я была слишком настойчивой? Как он это воспринял? Может, я…

- Эй. – Его голос был мягким и нежным. Внезапно его рука оказалась в поле моего зрения и на мгновение кончики его пальцев скользнули по моей щеке. – Не волнуйся. – Он наклонился ко мне и оставил на моих губах почти целомудренный поцелуй. – Я просто удивился самому себе.

Он был не единственным. До сих пор ощущаю себя странно, словно на краю, раскачиваясь взад-вперед, пока не сорвусь в мучительную реальность. Это настроение пролетело во мне во всех направлениях, оставляя притупленное чувство стыда. Внезапно до меня дошло, насколько неприлично было здесь зажиматься.

Я попыталась освободиться от объятий, но то, как дернулась его рука, отчетливо показывало, что он не собирался отступать.

Его взгляд стал умоляющим.

- Я не придерживаюсь подобного, - сказал он, неопределенно показывая на нас свободной рукой. – Я более… Старомоден. Свидания, розы и все, в таком духе.

- Кто сказал, что я считаю это плохим, - произнесла я настолько дерзко, насколько позволял мой осипший от эротической атаки голос.

Глаза Алекса стали темнее.

- Я… Я только что прибыл в город и не хочу торопить события.

Я окончательно освободилась от его объятий. Я знала, что он пытается скрыть все милой оберткой, но в конечном итоге, это все равно отпор, и я собиралась выстоять со всевозможным достоинством.

- Что ж, окей, - небрежно сказала я и приблизилась к нему, оставив на его щеке легкий поцелуй. – Спасибо за незабываемые моменты, - продолжила я. Я пыталась дать ему понять, что понимаю его позицию. – И успешных начинаний здесь.

- Подожди, - воскликнул Алекс, когда я собралась уходить. – Это не означает, что я…

Чтобы он не сказал, я не хотела этого слышать. Я подарила ему улыбку, настолько дружелюбную, насколько могла.

- Желаю повеселиться.

С этими словами я оставила его.

***

Мне понадобилось некоторое время, чтобы найти девчонок. У меня постоянно грохотал желудок. И это было отличным отвлечением, потому что то, как Алекс прервал поцелуй, вызывало у меня беспокойство. Вероятно, я все интерпретирую в силу бушующих гормонов и пьяных мыслей. Мысли, которые не так давно задвинули все мои сомнения на дальнюю полку, и которым я бы последовала – если бы он вовремя не остановился. В любом случае, мои смешивающиеся размышления достигли одной единственной цели: я испытываю глубокий стыд.

- Вот ты где, наконец-то!

Я чуть не пробежала мимо. Меня настигло облегчение, когда Лена и Сандра окружили меня, находясь возле барной стойки.

- Эй, - кричала я задыхаясь. Во мне клокотало нелогичное хихиканье.

- А где тот парень? – Спросила Лена и сконцентрировала свой взгляд на толпе.

- Ушел, - это было единственное, что я могла сказать. – Если вы не против, я пойду домой. Я могу рассказать вам все, что случилось, по дороге.

Это была одна из черт, которую я любила в своих подругах: когда нужно, они безоговорочно меня поддержат. Без возражений они последовали за мной к выходу, и пока мы медленно (в двух случаях, хромая) шли к дому среди знойного и теплого воздуха, я рассказала им, что пережила с Алексом. Они выдавали правильное количество сочувствия, протестовали в правильных местах и помогли мне вернуть свое достоинство.

Когда позже я легла в свою кровать, я уже не ощущала столь большого беспокойства относительно того, что сделала что-то не так. Скорей, наоборот. Я восприняла это как типичный опыт знакомств в клубе, который каждый должен испробовать хоть раз, но от которого я отказывалась, потому что встречалась с Маркусом. Поэтому я не испытывала потребности в подобных событиях – и с ним мы ни разу не ходили на дискотеки. Это не было в стиле Маркуса.

По крайней мере, я получила отличный поцелуй. Так подумала я, засыпая, пока окончательно не провалилась в пьяный сон. Самое смешное, что последнее, о чем я задумалась – это глаза Алекса, когда его пальцы коснулись моего лица.