Но я не помню что говорил местный владелец. Ну, просто как и прежде, должен быть способ справиться с этим.
— А вот и они.
Два человека вышли из «Павильона Волчьей лапы. Я мгновенно застыл увидев кто это.
Чёрт!
В моём мозгу взревела сирена, предупреждающая об опасности.
Это чрезвычайная ситуация.
Это налёт.
Вторжение вражеских самолётов.
Непредвиденная ситуация.
Это отчётливо показало насколько беспечными были мои мысли и как плохо соображает мой мозг.
— Ах, Рудэус, вы вернулись… Спасибо за ваш упорный труд. Не хочу сказать ничего плохого, но ты привёл так много людей… — Курт приветствовал нас с измученным видом.
Нокопара должно быть заметил моё беспокойство.
Или возможно он планировал это с самого начала.
— Хэй, теми кто спас вас, ведь был «Смертельный Тупик», верно?
А. Проклятье. Текущий рейтинг «Смертельного Тупика» — D, а «П Охотники» взялись за задание уровня B. Это значит, что мы не могли взять его, и если кто-то расследует это, всё развалится на части.
Проклятье, это проблема.
Курт смотрит на меня и Руджерда, пока я отчаянно мотаю головой пытаясь остановить его.
«Начни хвастаться, скажи, что вам не нужна была ничья помощь. Вы спаслись из того плохого места, сделав всё самостоятельно, так ведь?
Эти мысли скользили в моём сознании. По крайней мере я надеюсь, что Курт будет бахвалиться, заявит: «Ничего об этом не знаю, никто нам не помогал» и опровергнет его.
Курт посмотрел на меня и упорно закивал.
— Конечно, никогда не видел кого-то настолько сильного.
Ох, матерь божья… Этот парень настолько честный!
Курт начал описывать какие мы сильные, заявив что мы похоронили Палача и Миндальную Анаконду, дополняя рассказ вскриками и цветастыми пояснениями.
Рудэус-сан такой удивительный..
Даже если палач силён достаточно, чтобы напугать всякого, ему не следует сталкиваться со «Смертельным Тупиком».
Знаете, что случилось, когда он затеял дуэль с Рудэусом?
Мгновенный нокаут!
Это правда, он был сокрушён одним ударом.
Руджерд-сан тоже силён так, что это доходит до абсурда.
Он изящно, как будто танцуя, прошёлся там и здесь и эта анаконда умерла!
И, даже не вспотел, сделав что-то столь невероятное.
Одно воспоминание об этом вызывает мурашки по всему телу!
Нокопара слушает это, время от времени вставляя, хо, хо, вот как, хмм хмм, действительно удивительно, всё шире ухмыляясь. И наконец.
— Страаанно. Ой ли, люди, получившие задание в городе, почему-то направились в Лес окаменения, чтобы спасти людей?
— Нет, это, мы с Джалилем…
— Джалил и Вескел всё это время оставались в городе, верно?
Уже не удастся скрывать это дальше, Нокопара отыскал способ поставить нам шахи мат.
Успокойся! Должен быть какой-то способ, быстрее подумай об этом, в первую очередь в голову приходят целых три способа. Хорошо, обдумаем их получше.
1) Убить Нокопару.
Если поверить, что у него есть напарники, тогда это сделает всё только хуже. Но возможно, это сможет исправить всё к лучшему. Всё полностью зависит только от удачи.
Это плохой план.
2) Свалить всю вину на Джалила и Вескел.
Мы новички. Они уже ветераны.
Если настаивать на том, что мы были обмануты и изображать жертв, возможно это может сработать.
Но мы потеряем доверие Руджерда. Мы не можем предать наших союзников.
Это плохой план.
3) Покорно отдать деньги и придумать что-нибудь позже.
Всё зависит от удачи, и даже если мы быстро отыщем решение позднее, Нокопара уже узнает о нашей силе.
Для того, чтобы не дать нам уйти, он может устроить двойную или даже тройную ловушку, так что мы не сможем сбежать из города и от него.
Это плохой план.
Нехорошо. Каждый план плох.
Настолько плохие идеи можно выдать только в заспанном состоянии.
Так что мне делать?
Проще всего вариант 2), но это вероятно наихудший поступок. Если мы поступим так, мы уже больше ничего не сможем сделать. Их предательство подорвёт доверие Руджерда, и он больше никогда не поверит в меня опять. Вариант 2) невозможен, его абсолютно не стоит использовать.
Вариант 1) невозможен. В этом нет смысла, и мы уничтожим все плоды своих усилий, которых добились до сих пор. Даже если это безжалостный демонический материк, где убийство не такое большое дело, убив однажды, мы закончим тем, что история раз за разом будет повторяться в будущем при похожих обстоятельствах.
Я не хочу становиться на этот кровавый путь.
У меня нет такой решительности.
Вариант 3) ещё хуже. Если дать этому ублюдку денег, это будет означать, что мы признали наши проступки. Это то, чего абсолютно не стоит делать. А пока нас будут так шантажировать, всё может закончиться впутыванием ещё в два или три дополнительных преступления. А нас заставят выполнять куда более сомнительные задания.
Будь это я, я потребовал бы тело Эрис для забав.
Если такое случится, то в конечном итоге, все закончится убийством Нокопары.
Это неправильно, единственный оставшийся вариант — 3? Нет. Нет, если я выберу вариант 3, это всё равно, что выбрать вариант 1.
Я могу только убить Нокопару и его банду?
Могу ли я сделать это…
Это единственный выбор?
Я собираюсь кого-то убить?
Что насчёт других, которые где-то прячутся? Дать Руджерду отыскать их? Как? Даже если это Руджерд, не зная кого искать, мы вряд ли отыщем их.
Возможно мы должны перестать быть искателями приключений? Даже без этой возможности мы всё равно сможем выжить. Я всё ещё знаю как накопить денег на этом континенте.
Нет, если я решу так, что насчёт Джалила и Вескел? Если начнётся расследование, их похищения домашних питомцев возможно будут раскрыты. Мы заработали достаточно, чтобы покинуть город, но с ними всё по другому. Они жители города, и если люди узнают, что они похищали животных, они ведь будут изгнаны из города, правильно? Они неспособны выжить на равнинах, так что в конечном итоге, это всё равно что предать их, верно?
Как насчёт того, чтобы помочь им, если они и впрямь будут изгнаны из города?
Невозможно. Мы уже ходим по краю. Мы неспособны сделать это.
Нет, чтобы покончить со всем этим, мне нужна решительность вступить на этот кровавый путь.
Быстрее, вспомни о своей цели. Это ради того, чтобы доставить Эрис домой. Ради неё, даже если это Руджерд или Джалил с Вескел, каждый может быть предан. Даже если Эрис будет презирать меня за это — всё нормально, даже если я не смогу больше встретиться лицом к лицу с Полом или Рокси — всё нормально!
Я использую святую магию воды, чтобы затопить этот город. И, пока длится хаос, я возьму Эрис и сбегу отсюда, откажусь от намерения стать искателями приключений. Даже если придётся совершать самые разные плохие поступки, я выполню свою цель.
Я сделаю это.
Часть 4
Заставив сердце утихнуть, я собрал ману в руках, когда вдруг заметил, что выражение лица Нокопары изменилось.
— Хэй… Ах…
Лицо лошадиноголового мгновенно побледнело, а его ноги затряслись.
Он смотрел не на меня, а за меня. Я обернулся и обнаружил там Руджерда. Он промок, а ваза, что стояла у окна, лежит на боку.
— Р-руждерд-сан?
Перед моими глазами предстали блестящие изумрудоподобные цвета.
Синяя краска была смыта водой, показались влажные изумрудные блестящие волосы.
Он расстегнул крючок своей головной повязки, скрывающей его лоб.
Красный магический камень на его лбу был выставлен на всеобщее обозрение.
Стоящий здесь с яростным видом, дьявольский воин существует.
— Су-су-су-супард… — Некопара свалился на задницу.
— Я «Смертельный Тупик» Руджерд Супардия. Раз уж моя личность была раскрыта, то ничего не поделаешь. Я убью каждого.
Его актёрская игра ужасна, он произнёс это таким монотонным голосом.
Но его жажда убийства — реальна.