-Глупый, ты хоть понимаешь, что ты делаешь? Ты снова сам над собой издеваешься! Причем в лучших традициях Денниса. Не Я хочу твоей смерти! Ты сражаешься за право жить не только с Деннисом - ты сражаешься с СОБОЙ. Не веришь, что я тебя люблю, потому что сам себя ненавидишь. За что ты так с собой поступаешь?

- Как я могу любить себя, если я отнял жизнь у собственной матери? Если мой собственный отец желал мне смерти? - выдохнул Дай и не смог остановиться - слова полились потоком. - Я всегда чувствовал, что не имею права жить. Во мне всегда жила потребность уничтожить себя. И, в то же время, потребность жить, во что бы то ни стало. Меня просто разрывало на части. Поэтому я пытался заработать право на жизнь. Казалось, если я буду кому-то нужен, если кто-то будет меня любить… Тогда моя ненависть к самому себе и жажда самоуничтожения утихнет. Ведь если я хоть кому-то нужен, значит, имею право на существование. Я делал все, чтобы угодить отцу, чтобы стать тем сыном, о котором он мечтал. Я из кожи вон лез, чтобы понравится хоть одному человеку из моего окружения. Подстраивался под любого, обратившего на меня внимание. Делал то, что от меня хотели. Прислуживал. Когда надо мной смеялись, делал вид, что мне тоже весело. Но что бы я ни делал, этого было недостаточно. Я всегда был недостаточно хорош. Меня не считали достойным любви или дружбы. Наоборот, все считали своим долгом сообщить мне, какое я отвратительное существо. И тогда я научился ненавидеть людей. За то, что мне приходилось ломать себя, чтобы понравится им. За то, что их неприятие делало со мной. За то, что они толкали меня к смерти. За то, что отказывали мне в праве на существование. За то, что заставили меня возненавидеть себя с новой силой. А потом пришел Деннис…

Я согласился подписать контракт не только потому, что мне обещали красоту, силу и возможность отомстить. Главное – я обрадовался, что хоть кому-то стал нужен. Пусть даже демону. Что хоть кто-то считает меня достаточно хорошим пусть даже не для привязанности, а для того, чтобы мною воспользоваться в своих интересах. И я хотел быть использованным. Он так мало от меня хотел – чтобы я стал идеальным проклятым, разрушающим тела и души людей. И я старался соответствовать. Ведь тогда моя жажда самоуничтожения немного утихала, а жизнь приобретала хоть какой-то смысл. Но я ошибся. Деннис не способен к созиданию, он может только разрушать. И он разрушил меня без сожаления. Слишком поздно я понял, что, каждый раз, когда я причиняю вред живым существам, я убиваю часть самого себя. Безвозвратно. Болезненно. Оказывается, нельзя выживать за счет других. Пытаясь себя спасти, я, наоборот, добился лишь того, что от меня практически ничего не осталось. Но, не смотря ни на что, часть меня все еще пыталась бороться. И Деннис остался мной недоволен. Какая ирония - даже демону я не смог угодить!

Потом появилась ты. Я было вообразил, что нужен тебе… Что, возможно, даже понравился тебе. Ты даже не представляешь, как много это для меня значило. Ради тебя я готов был на что угодно… Но именно благодаря тебе я понял, что я намного хуже, чем мне казалось. Эгоистичное существо, думающее только о своем выживании и даже не замечающее, сколько вреда принес. Ничем уже не искупить. Так как такой, как я, может вызвать у тебя хотя бы симпатию, не говоря уже о любви? Даже я сам терпеть себя не могу!

-Как можно так дурить самому себе голову?! – возмутилась девушка.- Раз ты родился, значит, имел на это право. И пусть твой отец считал иначе! Единому, давшему тебе жизнь, лучше знать, не так ли? И тебя можно любить. Я люблю тебя!

Дайрен резко оттолкнул от себя Ри.

- Не надо! – задыхаясь, прохрипел инициатор. – Ты не можешь! Я ведь чудовище! Я погубил множество людей! Я пытал тебя! Я...

Риана снова положила ладонь на его губы, заставив замолчать. И медленно произнесла:

- Принимаю тебя! Принимаю твое прошлое, хотя оно и пугает меня до чертиков. Принимаю все в тебе, даже твою ненависть к самому себе. Принимаю твою боль, твое отчаяние. Принимаю и все равно люблю.

- Ты все врешь… - Дай по инерции продолжал сопротивляться, но до него медленно, но верно, начинало доходить то, что пыталась донести до него кандидатка.

Проклятый смотрел в ее глаза и видел то, от чего уже не мог убежать, как бы ни хотел. Любовь. Нежность. Даже…восхищение? Последнее потрясло проклятого до самого основания его изорванной души и выбило его из замкнутого круга отчаяния и ненависти, в который он сам себя загнал.

- Не вру! Ты самый сильный, самый храбрый, самый изумительный человек из всех, кого я знала. У Денниса не получилось уничтожить все доброе, что было в тебе, хотя, видит Единый, он старался изо всех сил.

- Во мне никогда не было ничего доброго…- тихо произнес Дайрен. Его руки задрожали.- Все, что ты тут наговорила… Это не про меня.

- Еще как про тебя! – добила коварная Ри.- Люблю тебя, идиот ты эдакий! Люблю!

Проклятый потер пальцами виски. Он был потрясен, убит, уничтожен одним этим словом: «люблю». Любит. Не смотря ни на что. Его, отвратительного, жалкого, злобного урода. Любит. Несмотря на всю гадость, скопившуюся в нем за века. Ухитряется даже разглядеть в нем что-то хорошее.

И как теперь с этим жить???

Правда выплеснулась на него, как лава из извергающегося вулкана.

ВСЕ БЫЛО НАПРАСНО.

Если Ри может любить его сейчас, значит, его тем более можно было любить в те давние времена, когда он еще не был проклятым.

Напрасно он чувствовал себя виноватым в смерти матери – в этом не было его вины. Напрасно потратил столько сил на то, чтобы заслужить право на жизнь – у него с самого начала было это право. Напрасно подо всех подстраивался, пытаясь стать достойным любви – он уже был достойным. Ему стоило только подождать, и он, несомненно, встретил бы кого-то, кто полюбил бы его. А может, кто-то любил его, а он не замечал, замкнувшись в своей ненависти к себе?

НАПРАСНО.

Если Ри все же способна любить его, то Тот, чья способность любить превышает возможности простого человека, тем более…

Дайрен осознал, что напрасно заключил сделку с Деннисом. Напрасно поверил, что от него отказался Единый, который умеет любить, как никто другой. Напрасно предал Создателя, который, оказывается, не предавал его никогда. Напрасно возложил на демона все свои надежды. Напрасно погубил столько народу. Напрасно погубил себя. Вся его жизнь была одной сплошной ОШИБКОЙ.

Это было слишком для несчастного проклятого. Дайрен откинул голову и захохотал. Проклятый принял правду, но было слишком поздно. Уже ничего не исправить.

-Дай, ты что?- испугалась Ри. – Чем я могу помочь?

Смех резко оборвался. Некоторое время Дайрен молча смотрел на сидящую рядом с ним девушку.

Ему казалось – еще немного, и его мозг взорвется. А в сердце билось нечто, чего Дай при всем своем опыте не мог опознать. Или уже мог?

- Ри я…Ведь я тоже… - понимание затопило проклятого с головой. Он задыхался.

А потом в груди взорвалась боль. В Зачарованном городе все начинается и заканчивается именно этим.

Глава 10

Земля содрогнулась с такой силой, что строения Зачарованного города рухнули, погребая под собой его раздавленных, но живых жителей.

Амфитеатр рушился вокруг Рианы и Дайрена. Девушка закрыла своим телом проклятого, спасая от летящих камней. Через некоторое время от города остались одни лишь руины.

И тогда показался демон. Земля под его ногами покрывалась трещинами. Легкое движение руки – и Ри отбросило от того, кто вызвал гнев демона.

-Не трогай ее! – прохрипел Дайрен.

-Ненавижу! Ненавижу!- шипела тварь. – Ты сам понимаешь, что натворил, Дай? Ты же так хотел жить! И теперь собираешься умереть так глупо?

-Умереть? – Риана одним прыжком вернулась на исходную позицию. – Что значит «умереть»?

- То и значит, идиотка! – зарычал демон. – Дайрен умирает! Из-за тебя! Поздравляю!

- Ты врешь! – Риана зарычала ничуть не хуже демона. – Что на самом деле происходит?