влажная после всего произошедшего. - Я хочу быть с тобой. Я сделаю все что угодно. Так

что… ты покажешь мне? Ты впустишь меня в свой мир?

Он берет мою руку и крепко переплетает наши пальцы, а его губы оставляют

дорожку из поцелуев на моем плече. После чего, будто заглянув в глубину моих глаз,

произносит:

- Да. Я проведу тебя туда. Обещаю.

Меня наполняет чувство безграничного спокойствия, хотя я знаю, что одержала

победу в битве, которая может и не принести мне счастья.

- Спасибо, - шепчу я.

В ответ он молчит и смотрит на меня своими темными-темными глазами.

Неделя Третья

Глава 14

Бет,

Спасибо за чудесную ночь.

В эти выходные я уезжаю по делам, но мы начнем с понедельника. Я заеду за

тобой после работы, и мы вместе поужинаем.

Д

Проснувшись, я нахожу эту записку на подушке рядом с собой. Доминик уже ушел.

Перечитав несколько раз, я прижимаю ее к груди, уставившись в потолок. Вот оно,

подтверждение того, что я добилась поставленной перед собой задачи. Доминик

собирается отвести меня в темный мир, который я с трудом могу себе представить.

Понятия не имею, что меня ждет. Даже в детстве меня никогда не шлепали, во всяком

случае, серьезно. Родители не пороли меня, а братья больше дрались между собой, чем со

мной.

И вот я попросила мужчину, которого хочу больше всего на свете, сделать это. А

ведь я даже не имею представления, что это такое на самом деле.

Я встаю с постели и бреду в ванную. До дня Х у меня есть еще выходные. Мне

предстоит прогулка с Джеймсом. Погода стоит солнечная и жаркая. Я молода, а на улице

– лето. К тому же в моей жизни есть прекрасный мужчина. Так что я выбираюсь из

кровати с мыслью, что в моей жизни все не так уж и плохо.

Выходные пронизаны мыслями о том, что мне предстоит в понедельник. Даже

наслаждаясь театром и прекрасным рестораном или нежась на солнце и катаясь на лодке

по реке, меня не покидало чувство темного волнительного предвкушения.

Джеймс интересуется, как у меня дела с Домиником.

– Мне показалось, что он довольно вспыльчивый, - говорит он, - но такой

красавчик! Неудивительно, что ты влюбилась по уши.

Хотя я не сказала ему, что именно происходит, но намекнула, и Джеймс сразу все

уловил.

- Просто будь осторожна, Бет. Не забывай, что мы никогда не сможем отделить

нашу душу от тела. Твои эмоции - это сильнейшая часть тебя. Твое тело может выдержать

… ровно столько, сколько позволит твой внутренний мир.

Когда Джеймс предлагает мне обращаться к нему в случае необходимости, я знаю,

что он говорит искренне.

Но надеюсь, что мне не придется.

Наступает понедельник, и вместе с этим во мне растет чувство страха вперемежку с

предвкушением. В течение дня, я с трудом могу сосредоточиться на работе. Мне

однозначно нужно поговорить со своим отражением в зеркале в туалете.

Взглянув на свое отражение, я понимаю, что выгляжу как-то по-другому. Наверно,

это из-за разницы между моим нарядом на работе, состоящим из белой накрахмаленной

рубашки, черной юбки и черного кардигана с поясом, и тем, как мои блестящие волосы

убраны назад в тугой «конский хвост». Но я знаю, что выгляжу старше и мудрее, чем

каких-то несколько недель назад. Пожалуй, чуть больше готовой быть посмелей.

- Ну же, Бет, - твердо говорю я себе, глядя в зеркало. - Сказав при встрече

«Привет», он не вытащит хлыст и не начнет тебя стегать. Все будет не так.

Чего бы я ни испугалась, уверена, что Доминик будет хорошим и ласковым

проводником. Мне надо расслабиться и довериться ему. Мне нужно полностью

положиться на него.

Возможно, в этом и есть вся суть. Неужели я уже согласилась сдаться и

предоставила ему возможность все контролировать, как он любит?

Я поражена парадоксальностью ситуации - мне потребовалась сила воли и вся моя

решимость, чтобы попасть туда, где я собираюсь полностью отдаться во власть другому

человеку. Но вместе с тем я понимаю, что доверяю Доминику оберегать меня, и это

чувство невероятно успокаивает.

А сегодня вечером я узнаю больше.

Мои глаза блестят. Я взволнована этим странным оборотом дел. Осталось лишь

несколько часов ожидания.

Доминик приезжает как раз, когда Джеймс вешает на входе табличку «закрыто». Я

чувствую прилив гордости, когда он появляется в дверях галереи, такой высокий и

мужественный, в красивом темно-сером костюме с золотистым шелковым галстуком. Как

всегда он выглядит безупречно. Но на его лице появляется недоумение, когда он видит

Джеймса и узнает в нем моего кавалера из «Асилума».

- Как мило вновь видеть Вас, - говорит Джеймс, как всегда невозмутимо. - Желаю

вам обоим чудесного вечера.

- Спасибо, Джеймс. Доброй ночи, - отвечаю я, подхватывая сумку и присоединяясь

к Доминику у двери.

- Он твой босс? - спрашивает Доминик, целуя меня в губы.

Я киваю, улыбаясь слегка злорадно.

- Мы очень быстро сблизились.

Мы покидаем галерею и выходим на улицу. Доминик хмурится, и я замечаю в его

глазах искорки ревности.

- Я надеюсь, не слишком тесно? Он, действительно, планировал с тобой какие-то

любовные отношения?

- Открою тебе секрет, - говорю я, потянув его вниз так, что мой рот оказался на

уровне его уха. - Он - гей.

Доминик будто немного смягчился, но все еще ворчит:

- Уверяю тебя: в моем мире это не всегда что-то значит. Ты была бы удивлена,

узнав, что может произойти, когда все барьеры сняты.

- Куда мы идем? - спрашиваю я, беря его под руку и прижимаясь посильнее. Не

знаю почему, но я как никогда чувствовала сейчас нежность, желание дотронуться и

обнять его. В голову пришла мысль, а, может, стоит отказаться от предстоящей затеи,

тогда бы мы просто пошли домой и предались ласкам на диване. Но я тут же себя

одернула: не забывай, Доминик не просто парень для обжималок-на-диване. Так что или

так – или никак.

- Мы едем в «Асилум», - получаю ответ. Он выглядит немного отстраненным, но

это больше похоже на желание отвлечься от проблем тяжелого трудового дня.

- Оу, - меня охватывает легкое разочарование. Я предполагала, что мы посетим

какие-то новые места, но, возможно, в его предложении есть резон. Это место, похоже,

имеет большое значение в жизни Доминика, и я собираюсь узнать почему.

Вскоре мы уже спускаемся вниз по металлической лестнице и подходим к двери.

Еще слишком рано, и в помещении безлюдно. У стола на входе никого нет, но Доминик

уверенно проводит меня дальше. Мужчина с татуировками стоит за барной стойкой. Он

что-то пишет в блокноте и поднимает голову, как только мы входим.

- Добрый вечер, Доминик, – произносит он дружелюбно, что совершенно не

вяжется с его агрессивным внешним видом.

- Привет, Боб, - отвечает Доминик. - Она здесь?

- Наверху. Сейчас позову, - мужчина с татуировками набирает номер на телефоне и

что-то быстро бормочет в трубку.

- Его зовут Боб? - тихо спрашиваю я с недоверием и хихикаю.

- Да. Что в этом такого?

- Ну… просто, он не похож на Боба.

- Хмм…полагаю, он действительно выглядит довольно странно, - признается

Доминик, улыбаясь. – Наверно, я уже просто привык.

- Боб, - повторяю я и смеюсь.

Пробегаю глазами по пустому бару. Все же как совершенно по-другому выглядит

место, когда в нем никого нет, атмосфера совсем другая. В это время дверь позади барной