он составит мне компанию.

Черное облако депрессии обрушивается на меня, и я уже не могу даже вспомнить,

чего ожидала от сегодняшней затеи. Если я полагала, что Доминик поприветствует меня с

распростертыми объятьями, то глубоко ошиблась.

- Если ты уверена… - Джеймс целует меня в щеку и слегка сжимает руку, когда я

выбираюсь из такси. - Увидимся завтра. И позвони мне, если понадоблюсь.

- Хорошо. Спокойной ночи.

Я медленно поднимаюсь по лестнице под весом своей неудачи. Моя затея с

посещением клуба выбила меня из колеи, теперь я не уверенна в том, на что, казалось бы,

уже решилась. Я хотела сделать первые робкие шаги в сторону Доминика, чтобы узнать,

сможет ли он пойти мне навстречу. Но теперь даже понятия не имею, как смогу зайти

дальше. Помочь мне может только Джеймс. Больше мне не к кому обратиться.

Кроме разве что… В сознании всплывает лицо Ванессы. Она – еще один человек,

которого я знаю в Лондоне, и она, возможно, единственная, кто имеет влияние на

Доминика. Смогла бы она… захочет ли она мне помочь? Маловероятно, как мне кажется,

но все же…Как мне с ней связаться?

Уже в квартире, я подхожу к окну в гостиной и бросаю взгляд на квартиру

напротив. Конечно же, она в темноте. Ведь я знаю, где сейчас Доминик. Помню, как

стояла тут прошлой ночью и что делала.

Неужели я унизилась?

Из груди вырывается вздох. Понятия не имею. Но, похоже, попасть в мир

Доминика будет сложнее, чем я предполагала.

Глава 13

Весь следующий день я занята в галерее. Джеймс оставляет меня допоздна, чтобы я

проконтролировала снятие картин текущей выставки. К нам заходил художник, чтобы

проверить все ли в порядке, и что с картинами обращаются с надлежащим вниманием. По

окончанию работы, Джеймс открывает бутылочку белого вина, и мы отмечаем

завершение дня в приятной компании. Думаю, эта работа, определенно, по мне.

Посудачить с художниками и немного повеселиться с боссом? Меня устраивает.

Я стараюсь не думать о Доминике, а вместо этого сконцентрироваться на моем

плане, как связаться с Ванессой. Единственное, что приходит в голову – вернуться в

«Асилум» и потребовать встречи с ней. Но в то же время там может оказаться Доминик, и

тогда весь план рухнет. Я даже не знаю ее фамилии или каких-либо других данных.

Вечером чувствую себя еще более подавленной. Приближается половина срока

моего пребывания в Лондоне, а время словно ускоряется. Я люблю свою новую работу,

однако как я смогу там работать, если не могу жить в квартире Селии? Зарплата

небольшая, и мне уже нужно задуматься, как быть, если я собираюсь задержаться в

Лондоне. Но именно сейчас я не в состоянии ни о чем думать. Мысль вернуться домой

ужасает. Я вступила в новую жизнь и не могу даже помыслить о возвращении к

прошлому.

В голове вновь всплывает мысль, что я так и не продвинулась в поиске Ванессы.

Единственная приятная новость – приглашение Джеймса встретиться в выходные.

Он собирается сводить меня в театр, а после – в один из его любимых ресторанов, где, как

он пообещал, мы сможем увидеть кого-нибудь из ужинающих там знаменитостей.

Я устраиваюсь перед ноутбуком, чтобы посмотреть DVD диск, который я купила

сегодня во время обеденного перерыва. Не имея телевизора, я заранее запаслась парочкой

фильмов, чтобы было чем развлечься тихими вечерами. Сегодня я решила пересмотреть

один из моих любимых старых фильмов «Леди Ева» - черно-белая лента сороковых годов

с Барбарой Стэнвик и Генри Фонда в главных ролях. Бритвенно-острые диалоги всегда

меня смешили.

Только я уютно устроилась, и побежали начальные титры к фильму, как раздался

стук в дверь.

Мое сердце начинает бешено стучать. Я поставила фильм на паузу и медленно, еле

дыша пошла открывать. На пороге стоит Он. На нем джинсы, светлая рубашка и темно-

серый кашемировый свитер. Дымчатый цвет делает его темные глаза еще более

насыщенными.

- Привет, Доминик, - мой голос больше похож на шепот.

- Привет, - он выглядит отстраненным, взгляд суровый. - У тебя есть пара минут?

Мы можем поговорить?

Я киваю и отхожу, пропуская его в квартиру.

- Конечно.

Он проходит в гостиную и рассматривает на компьютере остановленный на паузе

кадр. - Ой. Ты что-то смотришь. Прости, что побеспокоил.

- Глупости. Ты же знаешь, я предпочитаю говорить с тобой, - подхожу к дивану и

сажусь. Если бы знала, что он придет, привела бы в порядок лицо и волосы.

Он молчит, подходит к окну и смотрит на улицу. Его профиль четко выделяется на

фоне стекла, и я восхищаюсь прямой линией его носа. Судя по форме губ, его челюсть

сильно сжата. Он выглядит жестким и напряженным.

- Что-нибудь случилось, Доминик? - рискую нарушить молчание. Де Хэвилленд

запрыгивает на диван рядом со мной и устраивается, подвернув под себя лапы, как

длинный черный пушистый цыпленок. Я запускаю пальцы в его мягкий мех, и он глухо

мурчит.

Доминик оборачивается ко мне, его глаза сверкают.

- Я старался держаться в стороне, - взрывается он. - Но это убивает меня. Я должен

знать, кто тот человек, и что ты с ним делаешь. - Он в два шага пересекает расстояние

между нами. - Пожалуйста, Бет. Кто он?

Я смотрю на него снизу вверх, сохраняя спокойствие, концентрируя внимание на

медленном непрерывном мурлыканье под моими пальцами. Де Хэвилленд невозмутимо

сидит рядом со мной. Солгать или сказать правду? У меня ощущение, что от того, что я

сейчас скажу, будет зависеть все остальное.

- Друг, - мягко говорю я. Трудно видеть Доминика так близко и не иметь

возможности к нему прикоснуться. - Друг, который обещал мне помочь.

Он цепляется за мои слова:

- Помочь в чем?

Я молчу довольно долго, прежде чем ответить, глядя ему прямо в лицо. Мы

познакомились совсем недавно, а он уже так много значит для меня. Не знаю, изменит ли

то, что я собираюсь сказать, отношения между нами. Однако я уверена, что не хочу, чтобы

все осталось как сейчас. Поэтому я очень мягко произношу:

- Он поможет мне попасть в твой мир.

У Доминика с лица сошли все краски. Губы побледнели, еле шевеля ими, он

выговаривает:

- И как он собирается это сделать?

- Ты думаешь, я не осмелюсь, - все мои эмоции всплыли на поверхность, и я

буравлю его напряженным взглядом. – Ошибаешься, я могу…и хочу… и он мне поможет.

- О мой Бог, - Доминик опускается в кресло и закрывает лицо руками.

Догадываюсь, что творится сейчас у него в мозгу: образы Джеймса и меня вместе. В его

воображении я позволяю Джеймсу делать со мной все то, что он поклялся никогда не

делать сам. Это, должно быть, терзает его изнутри. Я могу понять. Когда он, наконец,

поднял на меня взор, в его темных глазах застыла мука. - Ты позволишь ему сделать это.

Я склоняюсь к нему, отчаянно стараясь, чтобы он понял.

- Я хочу быть рядом с тобой, я хочу быть с тобой. Если для этого мне нужно

пройти через все это, то я согласна.

- Нет, - говорит он обреченно, - только не это. Я могу смириться, что оставил тебя.

Но я не вынесу этого.

Я встаю и подхожу к нему. Опускаюсь на пол и кладу руки на его бедра, словно в

мольбе.

- Но тебе и не нужно, - говорю я умоляюще. - Не обязательно, чтобы это был он.

Это можешь быть ты.

Он медленно убирает руки от лица и смотрит на меня одновременно с отчаянием и

неохотой:

- Ты это серьезно? Это действительно то, чего ты хочешь?

- Да. И если это будешь не ты, я найду кого-нибудь другого, если это единственный

путь.

Мы не можем отвести друг от друга глаз. Я никогда не чувствовала себя более