А может быть ненависть, порожденная незаконным похищением, сделала свое дело?
Но, вот ведь ментоскопирование. Тоже странная операция. И хоть известно, что в определенных случаях, она может быть тем самым спусковым крючком этого процесса, работает только для тех разумных, у которых эта способность заложена генетически. Хотя...
Техника она ведь тоже разная. И люди, которые ею управляют, могут использовать разные настройки. А на Антоне пытались применить самое сильное воздействие. Никто ведь не рассчитывал на то, что какой-то дикий потом может стать членом общества. Если бы погиб при всех этих операциях, то никто бы и не почесался. Дикий, одно слово. Кому он нужен?
Может быть, попробовать... только бы вот не обидеть подругу, поставить на ней эксперимент?
А для этого нужен ментоскоп. И его надо бы купить.
Хмм. Только если уж покупать, то может быть стоит купить именно тот, на котором пытали его? Может быть, все дело именно в аппарате. В индивидуальных настройках. И может быть именно этот аппарат, в чем-то 'кривой'. И излучает какие-то особенные волны, которые стимулируют мозг.
И именно это сможет подтолкнуть развитие Алерны?
Шанс небольшой.
Но... он есть.
***
- У меня есть к Вам просьба. И она несколько необычна.
Генерал Ларк Шори внимательно посмотрел на своего контрагента и стал ожидать продолжения.
- Мне нужен ментоскоп. Но, мне нужен конкретный ментоскоп, который находится на базе Восьмого ударного Флота империи Аратан. Тот самый, на котором мне проводили процедуры, когда пытались получить информацию о моих знаниях. И если это поможет, то работал на нем Тоган, медтехник четвертого ранга.
- Зачем?
- Хочу проверить одно своё предположение.
Шори задумался.
- Зачем тебе именно этот? Я легко могу достать тебе десяток других. Таких же, но других.
- Да нет же. Мне нужен именно этот.
- Для чего?
Ну, вот как объяснить человеку, что предмет, которым интересуется капитан, нужен для определенной цели. И объяснять всем, кому не попадя, что это за цель, не стоит.
- Хочу сделать глюкало.
Шори подавился вопросом, который приготовился задать.
- Глю... кло. Это что?
- В вольном переводе - бесполезная, ненужная вещь.
- Ну, если вещь бесполезная и не нужная, то какая разница из чего ее делать?
- А вот это и есть особенность глюкала. И боюсь, что имперскому менталитету, это будет невозможно понять. Берется очень нужная вещь. С точно заданными свойствами. И из нее делается глюкало.
- Хмм. Очень нужная. И свойства заданные. Значит, тебе нужен именно этот ментоскоп?
- Да.
- А сказать для чего, ты не хочешь?
- Так я же вроде как сказал. Аааа! Так у вас в империи этого ведь и нет. На моей родине есть популярный анекдот. Сидит рыбак на берегу и ловит рыбу. Мимо проходит разумный и замечает нечто, лежащее около него. Он останавливается и спрашивает - что это? Глюкало. С удивлением смотрит на рыбака, тот объясняет. Вот сидишь ты на берегу, ловишь рыбу. Но, не клюет. Скучно. Тогда берешь глюкало и кидаешь в воду. А оно - 'глюк'.
- И для чего все это нужно?
- Скучно.
- Хмм. Ладно. Попробую решить эту проблему и развеять твою скуку.
Немного помолчал, а потом продолжил с вопросительной интонацией в голосе:
- А... может быть тебя свозить в бордель? Развеешься.
- Да я и так в борделе, - и развел руками в стороны, показывая на всё его окружающее, - А развеяться не получается. Скучно.
- Ну, тогда, быть может, тебя взбодрит новая информация?
- Какая?
- Да вот, похоже, что начался массовый вывоз псионов в неизвестном направлении. Это не ты?
Антон с упреком посмотрел на Шори.
- А вот не ответите мне на такой вопрос? Что, в империи Аратан ничего криминального не происходило, до тех пор, пока меня не вывезли из моего дикого мира? Что, всё было чинно и благородно? Никаких волнений?
- Ну, нет. Почему же. Всё было. Только с твоим приходом, все это обрело новые краски.
- А мне представляется, что не новые. Просто я смыл серость, которой все это маскировалось, и вам вдруг стало совершенно некомфортно.
- Может быть ты и прав. Но, от этого сама ситуация лучше не стала. Все же это с твоей подачи начали открывать школы для одаренных. А теперь их кто-то ворует.
- И так как с претендентами у вас туго, то все плюшки вы решили передать мне.
Помолчал и продолжил.
- А то, что самые верные претенденты, это лучшие друзья людей, так это и не важно. До них, как до неба. Да и претензий не предъявишь. А здесь свой. Собственноручно выращенный. Значит он и виноват.
- А зачем им нужны псионы?
- А империи они для чего?
- Ты хочешь сказать, что их используют как рабочий скот? Вместо выбывших?
Антон посмотрел на разведчика и произнес:
- Ну, хоть какие-то выводы вы в состоянии сделать сами. Без подсказки.
Шори почесал рукой подбородок.
- С этой позиции ситуация выглядит несколько иначе.
- Скверно она выглядит. С любой позиции.
- И какие могут быть наши действия?
- Надо готовить эвакуацию. И это без вариантов.
***
- Ты готова? - Антон посмотрел на Алерну.
- Это правда, не больно?
- Не больно. И, вполне возможно, что ты просто потеряешь сознание. Но этого не нужно бояться. У тебя должен быть настрой на то, что тебе это поможет. И вот еще что. Ты знаешь, какую-нибудь детскую песенку или считалочку.
- А считалочка это что?
- Неважно. Песенку знаешь?
Девушка засмущалась.
- Про канарейку. И я что, должна ее тебе спеть?
- Мне ее петь не нужно. Ты все слова помнишь?
- Да. В детстве мне ее часто пела мама.
- Вот и хорошо. Как только начнется процедура... Пожалуй, даже до ее начала, начинай петь. Про себя. И постарайся представить то, про что песенка. И как закончишь, начинай петь снова. Будешь петь все время, пока идет сканирование.
- Аааа. Зачем?
- Алерна. Если хочешь быть во Флоте, то считай это приказом. А приказы не обсуждаются.
Сама процедура прошла так, как и должна бы была пройти. И ничего из мозга пациента вытащить не удалось. Какие-то неясные образы, мелькание детских воспоминаний...
Когда Алерна встала с кресла, Антон довел ее до каюты и сказал:
- Через пару дней повторим. А ты, все это время, должна быть здесь. И попытайся вспомнить всю свою жизнь. Ничем особым не занимайся. Просто отдыхай.
- А... это поможет?
- Не знаю. Но другого способа у меня нет. Мне он помог. Поможет и тебе, если сама будешь в это верить.
***
Второй сеанс воздействия на пси, также не дал никакого видимого результата.
И аппарат опять не смог вытащить из мозга девушки ничего достойного. В этот раз было даже хуже. Картинки, в отличии от первого раза, совершенно не отличались от мазни художника-абстракциониста. И разобрать, чего такого хотела поведать мать-природа интересанту, было совершенно невозможно.
Но, чувствовала себя пациентка совсем не здорово.
Девушка стояла, облокотившись о край стола рукой, и судорожно дышала. Ей было плохо, но она старалась не показывать этого, и даже пыталась улыбнуться.
- Теперь всё?
- Нет. Держи.
- Что это?
- Это? - Антон посмотрел на браслет, который передал Алерне, - твой будущий друг. И защитник. И твоя задача, узнать, как его зовут. Держи его все время при себе. Никогда, нигде не оставляй. И постарайся почувствовать вашу связь.
Развернул пациентку спиной к себе и направил на выход.
У двери Алерна обернулась.
- А как я узнаю, что все получилось?
- Если все получилось, то поймешь это сама. А рассказывать тебе о том, что может быть, я не буду.
- И что мне теперь делать?
- Отдохни один день. А потом за работу. Если даже ничего не вышло, то всегда остается шанс, попробовать что-нибудь еще.
***
Основной проблемой, которая как-то неявно встала перед пополнением экипажа, стало знание языка.