- Слишком далеко! – грустно констатировал Найдёнов. – Если искать иные выходы, то придётся нам по краю всю долину обследовать.
- Да, уж! – приуныл и я, только краем глаза присматриваясь к Руду, который начал свой поиск провалов. – А может, сразу двинем вон к тому, дальнему перевалу? Вдруг там иной город есть? Более простой или явно обитаемый?
- И в ту сторону явно проложен один из подземных ходов, - вмешалась в наш разговор оказавшаяся обок Цилхи. – Может, повезёт, и Руд его отыщет?
Юноша в последние два дня постепенно делился своими знаниями и умениями со мной и с Леонидом. Хоть давалось учение с трудом, но я надеялся, что вскоре и у меня будет получаться магическое действо, называемое «пятно провала». А там и мой земляк подтянется следом. Действуя сразу тремя «ямоискателями» мы могли бы троекратно ускориться в наших поисках.
Но искать иной город, меня пока не прельщало. Слишком уж этот – загадочный и манящий, чтобы вот так просто его оставить за спиной. И явно в нём есть порталы. Тогда как новые места обитания человека мы не факт, что найдём. И не факт, что со значками порталов.
Я и срок уже максимальный обозначил: две недели. А вот если и в него не уложимся, тогда только двинемся к дальнему выходу из долины. О чём и заявил вслух:
- Недельки через две мы и туда наведаемся. Не раньше.
Члены нашей команды кривились в сомнении, даже продолжали дискутировать на эту тему, но всё без толку. Как и без толку оказались итоги поиска Багдрана. Ничего он в округе не нашёл, и я приказал двигаться в обратном направлении.
Но уже когда закрыли плиту, Руд предложил:
- Может, я это помещение проверю? Да и в тоннеле не помешало бы тайники поискать, а?
- Здесь тайников нет, я проверял, - отмахнулся я. – Но поищи, хуже не будет.
И юноша с завидным рвением приступил к работе. Зря старался: в стенах тамбурного зала ничего не нашлось. Но неунывающий парнишка тут же двинулся в тоннель, не обращая внимания на реплику старшей сестрички:
- Зря перенапрягаешься, уж в тоннеле никто сокровища прятать не станет.
- О! Ты не знаешь, где порой сокровища могут оказаться! – завёлся с полоборота Найдёнов. – А то и бесценные артефакты. К примеру, одна ведьма искала особый камень…
И приступил к рассказу о наших некогда случившихся приключениях. А так как лучшего и более весёлого рассказчика не существует во всех вселенных, то и я заслушался, посмеиваясь порой и сопереживая от всей души.
Так мы прошли метров пятьсот, пока не наткнулись на замершего Руда:
- Там что-то есть! – тыкал он уверенно своей палкой в стенку с правой стороны. –«Пятно» провалилось полностью!
Ну к конкретному месту присмотреться, мне что раз плюнуть. И вскоре стало понятно: блоки одинаковы, кладка ничем не отличается, но толщина стены не более тридцати сантиметров. И за овальной, в рост человека аркой, явно какое-то помещение.
Как только я это подтвердил, Руд гордо расправил плечи, а остальные стали наперебой выдвигать предположения, что мы отыщем, если взломаем стену. Превалировали в основном сокровища, но были и дельные, для нас более желанные. Например: параллельный тоннель с монорельсовой дорогой, ведущей прямо в город.
Почему бы и нет: Раз подобное существовало в мире Габраччи, почему бы и здесь такому девайсу не отыскаться? Как-никак, миры-то из одной грозди.
Для пролома, я решил потратить чуток своей силы, которая так и не росла больше для эрги’са, усиливающего таранный удар. Ведь следовало не переборщить, ударить осторожно, продавливая, а не тараня на огромной скорости. Причина? Вдруг с той стороны нечто особо хрупкое и уже не поддающееся восстановлению?
По тем же размышлениям за стеной мог оказаться ядовитый газ. Поэтому перед приложением силы, я отправил своих спутников подальше к провалу, и наказал мчаться туда, если только и я крикну слово «Опасность!»
- Коль не крикну, всё равно бегите, - наущал я друга. – Ибо если потеряю сознание, вы мне всё равно ничем не поможете.
Остался один, выждал сколько надо, и применил силу в выбранной точке. Пролом получился удачный, диаметром с полметра. И клубы газа мне навстречу не ринулись. Так что я быстро заглянул внутрь, присмотрелся к поблескивающему металлу, и только тогда крикнул в сторону нашего места ночлега:
- Двигайте сюда! – и когда Свонхи с Найдёновым приблизились, пояснил без надрыва: - Похоже, здесь небольшой арсенал. И мы теперь готовы к любому сражению.
Мой земляк, подбегая, не удержался от главного вопроса:
- Арбалеты там есть?
- Пока не видел…
Ну да, с арбалетами мы с ним - герои и мастера. Имей мы те же аркабаллисты, уже давно забросили бы на стену якоря из коряг, привязанные к лианам. Десяток, полтора хороших зацепов, и вес тела одного человека импровизированный канат выдержит. Или ещё что-нибудь придумали бы.
Поэтому расширяли проход мы с лихорадочной надеждой сдвинуться наконец-то с мёртвой точки нашего блуждания вокруг города. При резко поднявшемся настроении, я не забыл о главном инициаторе и непосредственном герое нашей находки. И великодушно не только похвалил, но и простил прежние прегрешения, когда юноша заснул на посту:
- Молодец! За проявленную инициативу и находчивость, поощряю тебя правом выбора самого лучшего оружия, которое мы отыщем! Ну и старое взыскание с тебя снимается, соответственно.
С наибольшим облегчением вздохнули девушки, когда услышали, что розги отменяются. Сам Руд уловил главное: ему достанется лучшее, отобранное им лично оружие! Чуть вновь дисциплину не нарушил, начав подпрыгивать и выкрикивать нечто из репертуара полоумного ниндзя. Хорошо его сразу Багдран ухватил, сжал аккуратненько так и шепнул:
- Тише! Вдруг здесь есть стража, и ты её сейчас разбудишь?
Я мысленно хмыкнул от подобной глупости, но тут же память услужливо подсказала картинки со спятившими стальными големами, которые гонялись за иллюзией и не хотели пропускать нас с Кабаном в государство изменённых. Те железные дровосеки (называемые векрасы, по мнению магистра), тоже вначале казались неживыми, обездвиженными навечно, а потом метались почти как киборги будущего.
Так что ступал я внутрь найденного нами арсенала с должной настороженностью. И только осмотревшись, убедившись в отсутствии возможной опасности, разрешил остальным присоединиться к осмотру.
Три прямоугольные комнаты располагались «трамваем», да и по размерам не слишком превосходили этот вид земного транспорта. В первом помещении на подставках вдоль стен располагались рыцарские латы и все, что полагается к ним в комплекте. Разного размера, и слегка проржавевшие, давно не чищенные латы, позволяли облачить ударную группу рыцарей в сорок человек.
Во второй комнате стояло в пирамидах вдоль стен, многообразное оружие. Мечи, алебарды, копья, щиты и булавы в виде шестопёров. Здесь могло вооружиться уже под сотню человек. Получалось, что знающие об этом арсенале люди, могли просто сбежать из города, не заботясь о запасе оружия. Всё необходимое имелось здесь.
К огромному нашему сожалению, ни арбалетов, ни чего-либо посущественней, в тайном арсенале не нашлось.
Зато в третьем, самом дальнем помещении, оказалась своеобразная ремонтная мастерская, совмещённая с кухней. Точильные камни, небольшая наковальня с горном, тиски, и куча прочих инструментов и приспособлений, позволяющих быстро и качественно заточить оружие, починить его, привести в порядок и отполировать. И даже смазать, при необходимости специальным маслом без цвета и запаха.
К тому же в углу стояла приличная лежанка, а над ней и под ней - рундуки со всякими личными вещами, кастрюлями и даже сковородками. Похоже, здесь кто-то долго жил, или собирался надолго спрятаться в случае необходимости.
Мало того, сразу возле лежака, у него в ногах, виднелась халоженная напроч дверь. Блики отличались по структуре и цвету, и на них была сделана штукатуркой символичная капля. Я глянул, перегородка тонкая, за ней – пустота. Два удара ногой, и мы помещении, которое разделено на три отсека. Справа за перегородкой родниковая вода, скапливающаяся в каменной ванне и утекающая в щель стока. Слева – явно отхожее место. В углу дыра, прикрытая плотно крышкой из тяжёлого, морёного дуба. Пользуйся. СМливай за собой и вновь прикрывай.