— Курсант Гамаль ан Табил, Великий. Так получается, что нейтрал тоже владеет магией?

— Хм, вопрос достаточно непростой, и по нему до сих пор нет единого мнения. Лично я считаю нейтрала так называемым магом равновесия, чьё ментальное поле полностью дублирует спектр ментального поля планеты, на которой он родился. Поэтому повлиять на него ментально не получается. В связи с этим перемещение нейтралов в другие миры нежелательно — они не могут быстро приспособиться к биоритмам других планет, практически не дают потомства и со временем умирают от различных причин, даже если физические условия нового мира достаточно полно соответствуют их родине.

— Как же тогда колонизируют другие миры?

— Обычно в новый мир приходит кто-то из магов, сразу же попадая под влияние местного информационного поля, которое слегка изменяет его физиологию. Затем, если условия жизни на планете приемлемы, оттуда строятся порталы и мир открывается для проживания. Рано или поздно его заполняют обычные одарённые, которые не любят тесного соседства и всегда находятся в поиске новых пространств. Они так же достаточно быстро адаптируются к новым условиям, и через некоторое время у кого-нибудь рождается первый нейтрал. Так древо человечества укореняется в новом мире. В дальнейшем популяция нейтралов достаточно быстро достигает критической отметки, после которой начинают рождаться уже местные одарённые, а за ними местные маги. И возникает новый магический Род. Так что отношение к нейтралам как людям третьего сорта, практикуемое, в частности, на вашей родине, уважаемый Гамаль, полностью лишено какого-либо основания. Они — ваши корни. Еще вопросы? Да, Сандр?

— А дальше? — Санька слегка помялся. — Есть ли что-то после огня?

Великий вышел в центр аудитории и пристально посмотрел на него:

— Что ж, вопрос задан и я отвечу, хотя он и выходит за рамки учебного курса. Непосредственно за стихией огня идёт небольшая область хаоса, за которой начинается первозданная Тьма. Совершить восхождение в Хаос теоретически возможно, при соблюдении определённых условий, но управлять им крайне сложно и требует недюжинного опыта. Детям, не разменявшим ещё и сотни оборотов, оперировать хаосом никто не позволит. Поэтому к работе с данным разделом магии допускаются только опытные Великие, с одобрения Совета. Что же касается тьмы, то я не видел ни одного человека, которому удалось бы овладеть хоть одним тёмным источником. За исключением нескольких древних легенд от явно сумасшедших писателей, таких свидетельств нет. Тьма человеку неподвластна, хотя тёмные миры, судя по источникам из Наследия, когда-то существовали, и проживающие там расы могли силами тьмы оперировать. Да, госпожа?

— А Великим просто стать? Ой! Курсант Милка, Великий!

— Хе-хе, м-да, ну что ж, рассмотрим это на примере. На графике приведена характеристика идеального Искусника, который в равной степени владеет всеми видами магии. Реальная же характеристика обычно является такой или вот такой, — на визоре появились две волнистые линии, выходящие из точки "ноль". — Как мы видим, реальная характеристика отличается от идеальной и проявляется только после инициации. Насколько каждый из вас восприимчив к определённым видам магии — зависит от ваших предков, но в целом есть два типа энергетических характеристик: двух- и трёх-волновая. Двух-волновая имеет первый пик в аурной магии крови или смерти, а второй в стихийном разделе воздуха или воды. Трёх-волновая обычно имеет максимумы в магии жизни, земли и огня. Существуют, конечно, частные случаи, когда один из пиков выражен гораздо менее остальных, либо провал между пиками не столь явный. Естественно, при раскачке источников, которой вы ежедневно занимаетесь, можно достаточно быстро поднять пиковые энергетические значения наиболее родственных вам стихий вплотную к единице или ста процентам. В дальнейшем, при усиленном использовании магии данного направления организм Искусника перестраивается, и частота работы энергетических каналов тела начинает приближаться к частоте источника. Возникает так называемое сродство со стихией, или, по-научному — резонанс. Выглядит это примерно вот так.

Вершина одной из волн на графике резко устремилась вверх, преодолев уровень ста процентов, и вышла за пределы координатной плоскости:

— Вот это примерная характеристика Великого мага Воды, — Великий Эдвард слега поморщился, — по действующей ныне системе.

— А раньше она была другой? — спросила Эльта. — В смысле — система…

— Как я уже говорил, любой инициированный маг может освоить все стихии, находящиеся на более низком энергетическом уровне от максимально ему доступного. Тот же маг воды достаточно быстро может освоить землю, получив и там сродство со стихией. По предыдущей версии квалификации Искусник, имеющий ранг Великого мага Воды должен одновременно быть и Великим магом Земли. Соответственно Великий маг Огня должен являться таковым во всех стихиях. К сожалению, более двухсот оборотов назад требования к рангу были снижены по политическим причинам, ведь каждый Великий имеет голос в Большом Совете, который собирается раз в пятьдесят оборотов и принимает судьбоносные решения для всего Светлого Союза. И теперь он пополнился сотнями болтливых лентяев… Впрочем, данные рассуждения выходят далеко за тему нашего сегодняшнего занятия. Позвольте, я в сжатом виде поделюсь с вами нашими дальнейшими планами.

Великий прошёлся по аудитории, взмахом руки погасив визор:

— На следующем занятии мы начнём вкрутку обзорного курса, включающего в себя общие принципы работы магии и соответствующую терминологию. Данный курс обязаны пройти все студенты Академии, даже маги Жизни, которым стихийная магия недоступна. После отработки семинаров последует вкрутка базового курса, включающего в себя простейшие индивидуальные и бытовые плетения. У большинства из вас, поверьте моему опыту, к тому времени произойдет слияние сил, поэтому помимо семинаров будут и практические занятия. И далее уже будем двигаться индивидуально. Тем, кто сдаст зачёты по бытовой магии, будут последовательно вкручены курсы по боевым разделам — сначала по основному направлению силы, затем по нисходящим. Этим вы будете заниматься весь второй курс. На третьем курсе идет обучение специальным боевым разделам ментальной и аурной магии, и их связкам с применением сил стихий. На этом собственно и заканчивается стандартная программа подготовки боевого мага. Далее он лишь совершенствуется в выбранной военной специализации. Но для вашей группы подготовлены курсы четвертого и пятого уровня. Сразу скажу — дадутся они не каждому, так как зависят от индивидуальных свойств вашего мозга, а так же желания и работоспособности. Освоившие четвёртый уровень смогут посещать факультативы на стихийном факультете, а принявшие и освоившие пятый уровень будут достойны называть меня Учителем. Да, Сандр?

— А зачем нам это всё? В чём цель эксперимента?

— Хм, общая задача поставлена Малым Военным Советом, и конкретную её цель вам знать пока не положено, но главное в том, что нашей армии понадобились более образованные в магическом плане специалисты, способные решать нетривиальные военные задачи в условиях ограниченного времени и ресурсов. Данная формулировка является фактически цитатой из определения Великого Совета. А что из этого выйдет — покажет ваше ближайшее будущее.

Музыка силы

"Чи-жик-пы-жик-где-ты-был", — Санька долбил простейшее упражнение уже наверное в миллионный раз, прогоняя его по всем силами и стихиям, а конкретно сейчас отрабатывал огонь. Слияние сил произошло у него раньше всех в группе. На очередной раскачке, когда он, сидя в дуромере, только начал разогрев каналов смешанным потоком, в голову вдруг полезла чумовая какофония звуков, буквально накрывшая его целиком. Пришлось прекращать занятие и, вжав в плечи гудящую голову, топать к дежурному целителю. Хорошо, что о подобных спецэффектах курсантов предупредили еще в начале обучения, ведь они являлись сигналом об окончании формирования в аурном узле так необходимого им астрального рецептора. Правда на начальном этапе ощущения данного органа воспринимались мозгом как сигналы от уже имеющихся органов чувств, из которых слух был наиболее вероятным и самым безобидным вариантом. Так что Саньке, как и большинству его одногруппников, несказанно повезло — какофония в башке хотя бы не мешала прочим функциям организма, да и глушилась при помощи целительского амулета достаточно эффективно.