Я навострила уши.

— Жив, — отозвался атор Дим. — Император жив!

— Слава Темным Богам! — произнес капитан, и я мысленно к нему присоединилась.

Зачем хаос гражданской войны и соперничества Кланов, если война с ваграми дышит в затылок, да и других проблем в Империи предостаточно?!

— Император с охраной движется к лагерю. По дороге подберут две группы. Команду с Симира, среди которых есть раненные. И гражданских наблюдателей. Мы идем навстречу группе с Арана.

— Неймар… — прошептала я. — Как они? — повернулась к атору Диму.

— Не знаю, — ответил он. — После взрыва на связь не выходили. Будьте осторожны, — сказал Дайхаму. — Много беспилотников.

Мы пошли к лагерю и были осторожными. По дороге встретили лишь обезумевшее от страха стадо динозавров, похожих на бронтозавров — здоровенные многотонные чудовища со слоновьими ногами и длинными шеями, которые венчала гротескно маленькая голова. Они пронеслись мимо, трубя и ломая деревья, топая так, что тряслась земля. Мы успели убраться с пути, затем уже шли без приключений, которых, по ощущениям, хватило до конца жизни.

Наконец, обнаружили лагерь. Вернее, лагерь нас нашел — навстречу вышли трое вооруженных мужчин, провели мимо датчиков движения и многочисленной группы людей, рывших траншеи и ставивших заградительные укрепления, словно выжившие на Орре собирались держать многомесячную оборону. На вытоптанной площадке перед черным проломом в скалистой гряде распоряжался высокий мужчина в форме атора. Посмотрел нас, перевел взгляд на волокушу с подстреленным Лейве.

— «Слава Рагхи», — отрапортовал Дайхам. — В полном составе. Но есть раненный.

— В пещеру, — приказал атор. — К медикам.

Дайхам с Катеном поволокли Лейве, я же осталась посреди лагеря, не особо понимая, что теперь делать. Накатила усталость. Захотелось присесть, а лучше прилечь за кустами с ярко-красными, ядовитыми на вид ягодами. Оттуда неслись истерические трели насекомых. Закрыть бы глаза, и чтобы мне все приснилось — и взрыв «Орры», и противобункерные бомбы, и бесчувственное тело Дайхама, придавленного деревом, который все не хотел приходить в себя.

— Что встала без дела?! — рявкнул атор, по-видимому, главный среди выживших. — У нас все добровольно — либо идешь к медикам, либо рыть траншеи. Выбирай!

— Я выбрала, — ответила ему, потому что неожиданно заметила знакомые лица.

Группа мужчин как раз вошла в лагерь — атор Дим со своей группой. А с ними… Сердце забилось, когда увидела парней из команды Арана. Четверо. Все, все выжили! Первым, прихрамывая, шел капитан. Увидел меня, прибавил скорости. Я, улыбаясь, пошла, вернее, побежала к нему навстречу. Черт с ними, с окопами!

— Неймар, ты жив! — воскликнула, когда добежала. Обниматься не стала, хотя, капитан явно был не против. Я же не сдерживала радости, словно… Словно встретила доброго, любимого друга. — Как ты? Как твои ребята?!

Видок у его команды был еще тот — такой же ободранный, как и у «Славы Рагхи».

— Все в порядке, — улыбаясь, отозвался Неймар. Чувствовала, что он чертовски рад меня видеть. — Пришлось немного повозиться. Мы скорее уронили, чем посадили челнок. Пробоина в корпусе, три из четырех двигателей отправились к Темным Богам. Как же я рад, что ты выжила! — произнес он искренне.

Прежде, чем успела ответить, услышала насмешливый голос Дайхама:

— Я тоже рад, что она выжила.

Капитан подошел, стал рядом со мной, улыбался дружелюбно, но всем видом показывал, что он неотъемлемая часть любого пейзажа, в котором я присутствовала.

— Что теперь? — спросил Неймар, оглядев лагерь. — Выглядит так, словно мы готовимся к осаде.

— Либо копать, либо лечить, — ответила ему, продолжая глупо улыбаться.

— Можно и покопать, — отозвался Неймар. Взглянул на Дайхама, затем попытался взять меня за руку, отчего я слегка растерялась. — В такой-то компании!..

Отобрала руку. Рихар Дайхам засопел недовольно, но тут я…

— Атор Дим! — кинулась к мужчине, спасшему нас от дронов. — Атор Дим, вы возвращаетесь в лес? Возьмите меня с собой! — может, спасет еще раз, но уже от соперничества двух капитанов? — Не пожалеете! Я — лучший стрелок Рагхи, — понимая, что отчаянно наглею, заявила ему.

Мужчина окинул меня взглядом с ног до головы.

— Не подведу! — сказала честно, вытянувшись по стойке «смирно» и хлопая ресницами.

— Не подведешь, — согласился он.

— И капитана возьмите! — попросила его, понимая, что наглею вдвойне.

— Которого из них? — усмехнулся атор, кивнув на двоих, что, нахохлившись, стояли неподалеку, перебрасываясь едкими фразами. Посмотрел с многозначительным видом, словно советовал не ошибиться с выбором.

— Рихар Дайхам из «Славы Рагхи». Он тоже не подведет.

Кажется, он попросту не умел это делать.

Атор Дим кивнул, затем поймал спешащего анора — младшего офицера, кажется, назначенного ответственным по хозяйственной части, приказав выдать нам каски и броню. Вернее, бронежилеты — легкие, но от этого не менее прочные, после чего повел поисковую команду в лес. Уходя, я поймала растерянный взгляд Неймара, оставленного в лагере и обреченного на прокладку траншей.

А…. Как я могла просить за него? Ведь Дайхама знала вдоль и поперек и могла за него поручиться. Наверное, так же, как и он за меня. А Неймар? Что я знала о Неймаре? Мы пару раз пересекались на космической станции, вот и все! Единственное, что нас связывало — взаимная симпатия и родственное чувство — свой, своя, родная кровь — возникавшее у чистокровных аран при виде соотечественников.

Да и вообще, не жениха же я выбирала!

По дороге атор Дим заявил, что не потерпит самоуправства, так как отвечает за наши головы. Обошлось без самоуправства, но моментов, когда нам могли отстрелить эти самые головы, набралось предостаточно. Я, как заправский охотник, сбила еще трех дронов. Первого — когда подобрали в лесу представителей прессы, получивших легкую контузию из-за взрыва бомбы у первого бункера и тяжелый шок от осознания факта гибели «Орры». Затем еще двух беспилотников, отстреливаясь на пару со здоровенным анором Дордом. Они напали, когда мужчины из спасатльной команды вскрывали лазерными резаками потерпевший крушение челнок с Бадеры.

Один из аторов получил легкое ранение в незащищенную бронежилетом руку. Пока я обрабатывала рану, бок учебного истребителя разрезали и мужчины нырнули в лаз.

— Не ходи туда, — сказал Дайхам, вернувшись из челнока. Лицо — темное, пыльное, в грязных дорожках пота. Глаза — черные до невозможности. Страшные глаза. — Не надо тебе это видеть.

Обнял, поцеловал в висок. Я не сопротивлялась, замерла беспомощно. Дайхам закрыл глаза, уткнулся носом мне в шею, словно силясь забыть… тех ребят в смешной бордово-малиновой форме.