Когда она закончила, его лицо пылало, а мышцы челюсти сжались. Она узнала это выражение лица. Ее тело напряглось, готовое спасаться бегством.

Едва она шагнула назад, он развернулся и сполоснул мыло со своего тела. Рауль снова повернулся к ней лицом, его улыбка была непринужденной. Он поднял ее подбородок одним пальцем и прикоснулся к губам легким поцелуем.

- Спасибо, gatita. Твоя отвага не перестает меня радовать. - Рауль расплылся в заразительной улыбке, и ее сердце екнуло от того, насколько опасно красивым он был. - Кроме того, твои нежные руки доставили мне удовольствие.

Прежде, чем Ким смогла почувствовать беспокойство от его слов, он вышел из душа и сам вытерся полотенцем.

- Я оставил твою одежду на сегодняшний день на кровати, - известил Мастер R за мгновение до того, как дверь ванной закрылась за ним.

Он выбрал для меня одежду? В смысле? Ладно, сейчас не стоит волноваться…пока что. Кимберли во все глаза таращилась на дверь, в то время как горячая вода хлестала по ее спине. Я сделала это. Не паникуя. Он даже поблагодарил меня. Она коснулась своих покалывающих губ. Он поцеловал меня. И это было ... приятно. Нисколько не ужасно.

Ким стала стягивать пижаму и остановилась. Что, если он вернется? Но... он этого не сделает. Она точно это знала.

* * *

Рауль отодвинулся от письменного стола. Он был погружен в работу, и после полудня почти закончил. До сих пор, день был довольно плодотворным.

За завтраком они повторили расписание и ожидаемые результаты, затем перешли к их различного рода домашним делам.

После обеда, он пытался приручить Кимберли тем же способом, как он действовал бы с хищным зверем - начал издалека и приближался шаг за шагом. Пока он работал в своем кабинете, она сидела на полу на подушечке рядом с ним, достаточно близко, чтобы он мог поглаживать ее волосы.

Почти час ушел на то, чтобы она расслабилась. Когда она устала, он наклонился ближе к ней, прижимая ее щекой к своему бедру.

Он нашел способ увеличить ее доверие к нему, но не ожидал, что от ее близости будет испытывать умиротворение. Приехала психолог и забрала Кимберли в гостиную, от чего  кабинет стал ощущаться пустым и холодным.

Он слышал, что Фейт недавно уехала. Время для следующего шага. Рауль встал и потянулся, аккуратно заправил рубашку в джинсы и отправился на поиски своей маленькой рабыни. Он отыскал ее там же в гостиной. Свернувшись клубочком на диване, она казалась уставшей. Сеанс, вероятно, был крайне изнурительным. Не исключено, что она насладится его способом снятия стресса.

- Пойдем, gatita. Пришло время для чего-то более энергичного, чем сидение.

- Да, Сэр.

Она, молча, следовала за ним до тех пор, пока они не дошли до угла в передней части дома. Он открыл дверь и вошел в комнату, когда понял, что ее нет рядом с ним. Рауль обернулся. Едва ли не такая же белая, как ее футболка, она стояла, оцепенев в холле.

- Что случилось, chiquita?

Ким придвинулась на шаг ближе, всматриваясь в тренажерный зал, и привалилась к стене.

- Я думала, вы привели меня в Темницу.

- А-а. - Он покачал головой. Бедная маленькая рабыня. - У меня есть Темница, само собой, но она в южном крыле. После того как мы закончим здесь, я устрою тебе экскурсию по дому.

Краски вернулись на ее лицо, она последовала за ним в светлый тренажерный зал и бродила, рассматривая скамью для пресса, станок для приседаний, блоки.

- Если не знаешь, что это за изделия, можно подумать, что попала в Темницу. - Она оглядывала эспандеры. 

- Могу себе представить, - уклончиво отозвался он, совершенно не собираясь проговориться ей, как некоторая часть оборудования могла служить в качестве ограничителей. Скрепите этот блок с манжетами на запястьях сабмиссива, добавьте вес... пара саб, которым он оказал гостеприимство, предпочитали играть больше в этой комнате, чем в Темнице. - Мы займемся укреплением твоих мышц и закалки. - Он пристально посмотрел на ее свободные шорты и футболку. Годится пока что. - Через пару дней я научу тебя нескольким приемам по самообороне

- Я кое-что умею. Мой отец брал меня с собой, отправляясь на занятия каратэ, когда я была ребенком.

- Не может быть. Почему ты прекратила?

- Я... - Когда она пожала плечами, ее груди покачнулись, отвлекая его на секунду. - Я... больше не хочу быть сорванцом. - Она сжала губы, как будто вспоминая прошлые бои.

Непонятно. Еще кое-что важное, в чем нужно разобраться.

- Но на данный момент, не думаю, что смогу одолеть даже больного чахоткой, - добавила она, сведя брови.

Видел ли он когда-нибудь женщину, которая была так хороша, даже когда хмурилась?

- Каратэ, нет. Я собираюсь показать тебе фишки моих уличных боев в прошлом. Мы начнем с некоторых из грязных приемов, тех самых, с которыми не знакомят учеников восточные единоборства. После них сложнее всего искать объяснение для мамы, почему глазные яблоки ее сына находятся на полу.

- Фу. - Она в ужасе вытаращилась на него.

- Или почему некоторые из его пальцев теперь выгнуты не в ту сторону.

Ее отвращение превратилось в умозрительную вспышку сознания, как только она, несомненно, представила себе работорговцев, которые больше не могли удержать флоггер. Именно такую идею он хотел зародить в ее голове. Она не жертва, она непотопляемая, она -  та, кто может причинить реальный ущерб, если подвернется случай.

* * *

Часспустя, ноги Ким дрожали, когда Мастер R помог ей остановить тренажер для сгибания/разгибания ног. Его крепкая хватка на ее руке была единственным, что удерживало от того, чтобы не свалиться на резиновый коврик, подобно вытащенной на берег форели.

- Завтра я буду не в состоянии ходить, - простонала она.

Черт побери, почему у него такая замечательная улыбка?

- Будешь, даже если будешь стонать всю дорогу до постели.

- Большое спасибо.

Его смех был глубоким, он нашел отклик в ее теле.

- Теперь мне нужно прояснить тебе ситуацию относительно правил, которые мы обсуждали. Если работать сообща, так как в тренажерном зале или при готовке на кухне, я не рассчитываю на твое соответствие правилам. Повсюду, кроме данных мест, ты просишь разрешения говорить. Ты употребляешь форму обращения ко мне и всегда почтительна. Если я сижу в комнате, становишься рядом на колени, прежде чем обратиться ко мне, и ожидаешь разрешения, чтобы сесть где-либо еще, кроме как на полу или на подушке.

- Да, Х-хозяин. - Те же правила, которые они разбирали за завтраком. Никаких несоответствий. Понимает ли он, как замечательно для нее его постоянство? Она вздрогнула, вспомнив, что сидела на диване в гостиной. Он ничего не высказал. - Я раньше сидела на диване.

- Ага. - Он нахмурился. - Многие хозяева вообще не разрешают своим рабыням приближаться к мебели, но я нашел это нелепым и чрезмерно суровым.

Каждый раз, когда он напоминал, что у него раньше были рабыни, пожар в ее животе прекращался.

- Если в комнате нет Домов, пользуйся диваном или креслами и чувствуй себя комфортно. Если я вхожу в комнату, ты встаешь. Если я сажусь, ты становишься на колени. Какие-нибудь вопросы?

- Нет, Сэр. - Значит, ей следовало встать, когда он пришел в гостиную. - Если ты нарушишь правила, ты будешь наказана - скорее всего, поркой. Это понятно?

- Да, Х-хозяин.

- Отлично. - Он потер костяшками пальцев ее щеку, его внимательный взгляд смягчился. - Тебе что-нибудь нужно сейчас или ты хочешь высказаться?

С какой стати Хозяин спрашивает рабыню о чем-то в этом роде? И почему это заставило ее чувствовать себя... застигнутой врасплох?

- Нет, Сэр.

- Нет? Тогда позволь мне показать тебе те части дома, которые ты не посещала.

Он взял ее руку в свою и повел за собой.

На втором этаже три комнаты для гостей и спальня Хозяина. В конце, он открыл дверь и показал ей гостиную с видом на океан.