Хрустнула кость. Голова Найды откинулась назад и из носа брызнула кровь.

Дьюрин сделал выпад, чтобы схватить ее, но девушка и так понимала, что сбежать нет никакой надежды. Ее интересовал только вред, который она могла нанести. Не успел Дьюрин дотянуться до нее, как Ниниэн упала спиной на землю. Агония пронзила ее плечи, как только она приземлилась на свои связанные руки. Не обращая на это внимания, она подкатилась к нему и нанесла жесткий удар по колену.

Дьюрин зашипел от боли, свалившись на бок на землю.

Святая корова. Ей, в самом деле, удалось осуществить два отличных, сильных удара подряд. Стражи похвалили бы себя за превосходную работу на ее похоронах.

Она отчаянно стала перекатываться, бросив все силы на попытку увеличить расстояние между собой и этими двумя. Эй, чудеса ведь случаются все время. Никогда не знаешь, когда это может произойти. Она должна...

Железная хватка сомкнулась на ее лодыжке. Задыхаясь, Ниниэн снова перевернулась на спину и попыталась пнуть того, кто схватил ее, но Дьюрин крепко удерживал ноги девушки, и она, закричав от ярости, стала бить и пинать мужчину ногами изо всех сил, но все равно отбиться от него не получилось.

В этом момент на поляне появился монстр. Он двигался со скоростью, которая была просто шокирующей для его массивного телосложения. В каждой когтистой руке было по обнаженному мечу, его зубы были слишком длинными и острыми. Его глаза сверкали белым, как звезды-близнецы и, о, Боги, она любила его так сильно, и теперь Ниниэн знала, почему похитители так долго сохраняли ее в живых, потому что она — и приманка, и рычаг, которые будут буквально использованы против натиска этого ночного кошмара.

Дьюрин сжал в кулак ее волосы и дернул вверх, пока она не поднялась на колени. Он откинул ее голову назад, а Найда переместившись к ней приставила нож к горлу.

— Стой, — приказала Найда.

Горящие глаза монстра зафиксировались на Ниниэн. Он остановился.

— Бросай оружие, — голос Найды сильно дрожал.

Нет, нет, нет.

Его руки раскрылись. Мечи упали на землю.

Смутно она ощущала других людей, спешивших на поляну, и что-то смертельное и крылатое, парившее над деревьями. Разъяренный крик Гарпии раздался в воздухе над их головами. Где-то поблизости выругался Рун и приказал, чтобы люди оставались позади. Но никто из них не имел значения. Мир сократился до нее, Тьяго, Дьюрина, Найды и ножа у ее горла.

Дьюрин нагнулся, схватил оковы и бросил их. Они приземлились у ног монстра.

— Надень их, — приказал он. — Оберни цепь за своей спиной.

Монстр не двинулся.

Найда сильнее прижала нож к тонкой коже шеи Ниниэн. Еще один укол, еще одна небольшая рана и теплая струйка крови.

— Она на волосок от смерти. Делай, что сказали.

— Нет, — прошептала девушка. — Не надо.

Монстр удерживал ее взгляд, когда наклонялся, чтобы поднять кандалы.

Дьюрин с Найдой жаждали убить Тьяго, как только он наденет их. Она бросилась бы на нож, если бы могла. Может, они зашли не слишком далеко в образовании пары. Может быть, у него будет шанс выжить, если она сделает так. Возможно... она подалась вперед, но кулак Дьюрина в ее волосах удерживал слишком сильно.

Тьяго нацепил один наручник на одно мощное запястье, обернул цепь за спиной и защелкнул второй наручник на другом запястье.

— Боже мой, — выдохнул Обри с поляны. Его голос звучал глубоко потрясенно. — Боже, Найда, что ты натворила?

— Как только дошли слухи, что Уриен убит, люди начали шептаться, — ответила Найда. — Ты будешь Королем. Разве ты ничего не слышал? Все говорили, что нет никого лучше тебя, также как нет и ни одного претендента на престол. Затем появилась она, — не более чем американизированная шлюшка, которая все эти годы согревала постели Веров...

Монстр зарычал, его лицо осветилось чистой ненавистью.

— Она твоя законная Королева! — закричал Обри.

— Она еще не Королева! — крикнула в ответ Найда. — Как ты не понимаешь, когда с ней и ее животным будет покончено, ничто не сможет помешать народу вновь поддержать тебя ...

Найда прижала сильнее нож к шее Ниниэн. Монстр обнажил зубы и рванулся вперед.

— Убей его, — приказала Найда Дьюрину.

Хватка Дьюрина в ее волосах ослабла. Ниниэн снова попыталась броситься на нож, но Найда заняла место Дьюрина и, жестко удерживая челюсть девушки, заставила ее голову откинуться назад. Дьюрин шагнул вперед, и время замедлило свой стремительный бег, останавливаясь в этом мучительном месте между прошлым и будущим, где сейчас все разбивалось на осколки, навсегда. Трикс пронзительно закричала, увидев, как Темный Фейри пронзил Тьяго мечом… Боже милостивый...

Наниэн в шоке смотрела на то, как Тьяго толкнул себя дальше, нанизывая свое мощное тело, которое было самым реальным и опасным оружием, на этот смертоносный меч до самой рукояти, а затем вытянул голову вперед и одним невероятно быстрым щелчком зубов вырвал горло Дьюрина.

Кровь брызнула в лицо Тьяго. Она смешалась с той, которая потоком стекала по мечу, торчащему из его живота. Тьяго выплюнул плоть, когда тело Дьюрина рухнуло на землю. Глаза Тьяго, пылающие подобно двум звездам, снова зафиксировались на ней. Его лицо было мокрым и красным от крови. Он опустился на одно колено.

— Боже, он просто отвратителен, — дыхание Найды, коснувшееся уха Ниниэн, было таким же резким и рваным, как и ее собственное.

— Я же говорила вам, что все произойдет не так, как вы задумали, — проговорила Ниниэн сквозь зубы.

Голова Вера склонилась, а тело обмякло. Тьяго.

Позади них, Кэмерон проговорила жестким, холодным голосом:

— Брось нож, Найда.

Голос Кэмерон звучал так уверенно, но слова казались настолько неуместными, что Найда обернулась посмотреть, увлекая за собой Ниниэн. Девушка пыталась повернуть голову при этом не потеряв связи с взглядом Тьяго, но рука Найды слишком крепко сжала ее челюсть.

Кэмерон стояла в десяти футах (ок. 3 м. — прим.пер.). Одна сторона ее лица уже потемнела от удара Дьюрина. Оба “Дерринджера” Ниниэн были в руках женщины, один она держала опущенным вниз. Второй пистолет был направлен в голову Найды.

— Ты думаешь, я отпущу единственный в настоящее время козырь, особенно при таком идиотском и невежественном блефе как этот? — спросила Найда. — Ваши оружейные технологии здесь не работают, человек, — затем продолжила, обратившись к Ниниэн. — Вставай. Нам пора в Адриель, тебе и мне, и тогда мы посмотрим, что думают о тебе старые сторонники Уриена...

Найда начала выпрямляться. Ниниэн не двигалась. Она не знала, было ли это умно или нет. Она просто не могла оставить Тьяго.

Найда прокричала ей в ухо:

— Встала немедленно или я выпотрошу тебя на глазах у всех!

— Риск и выгода, да? — произнесла Кэмерон с мрачной улыбкой и нажала на курок.

Пистолет взорвался.

* * *

Крови было слишком много.

Зверь постарался повернуться лицом к своей паре, когда падал на землю. Он удерживал взгляд на ней, даже, когда туман застил его взгляд и приглушил четкость, так что он больше не мог ее видеть.

Кто-то с каштаново-рыжей головой склонился над ним. Зверь практически сделал выпад вверх, чтобы вырвать еще одно горло, но запах рыжего был чем-то таким давно знакомым и поэтому зверь отступил, наблюдая и выжидая.

— Черт, Ти-Бёрд, взгляни, что ты сотворил с собой в этот раз, — произнес кто-то знакомый. Он взял рукоять меча и вытащил его. Зверь зашипел от скольжения жидкого жара, когда лезвие покидало его плоть. Мужчина с рыжеватой шевелюрой сорвал с себя рубашку и прижал материал к ране зверя и крикнул: — АРЬЯЛ. Почему он не начинает восстанавливаться? Здесь, надави здесь.

Еще одна знакомая фигура опустилась на колени рядом с ним, ее глаза сверкали от страха и ярости, но это была не его пара.

— Поняла.

Затем появилась его пара, его красивая, драгоценная половинка. Внутри все оборвалось, когда он вернулся к палатке, чтобы обнаружить, что она пропала. Теперь она снова с ним и это было таким благословенным облегчением видеть и чувствовать ее запах, но она была покрыта кровью от запястий до шеи, так что он зарычал, когда поймал свежий запах ее крови, и собрал все силы, чтобы подняться и убить того, кто это сделал...