«Фью-ю-ю» мысленно присвистнула я. Даже не знаю, кто в этой комнате изумился больше. Самое время делать ставки, кто кого переплюнет в оригинальности и интенсивности окраса. Жак сам побледнел до нежно голубого оттенка, я покраснела, но это уже стало привычным моим состоянием, высокий незнакомец потемнел лицом видимо от досады, священник позеленел от идиотизма ситуации, в которую попал, победительницей цветового фейерверка стала графиня Калю, она пошла цветными пятнами различных оттенков. Отдаю ей пальму первенства, молодец и тут отличиться умудрилась.

— Ты же не собирался жениться, — на что-то намекая, заявила эта в крапинку.

— Конечно, я не собирался жениться на твоей сестре, Люси. Ведь я все это время был помолвлен с… — упс, а имени-то моего он не знает. Прокол конечно, но и в невестах я вроде тоже ходить не собиралась.

— Со своей женой, нашёлся он, — но заминка не осталась не замеченной. Я не сомневалась, что они промолчат и не пройдутся по этому поводу, но и следующих слов совсем не ожидала.

— Как можно забыть имя своей собственной жены? — отчего-то больше всех возмутился мужчина моей мечты.

Помощь пришла, откуда её совсем не ждали. За нас вступился священник, о котором я почти забыла.

— Не мудрено в данных обстоятельствах, молодая венчанная пара вынуждена оправдываться не понятно в чем перед посторонними людьми в собственной спальне в свой медовый месяц.

Теперь покраснели все, а сам святой отец больше остальных. Гости, предложив перенести разговор в гостиную, покинули спальню, прикрыв за собой дверь.

— Ты, что это тут плёл? — выждав минуту, поинтересовалась я у своего неожиданно обретённого супруга, приподнявшись на матрасе и удерживая свой вес на локтях.

— Да, да, мне тоже интересно, что это сейчас было? — поддержал меня голос из-под кровати, а через несколько секунд показался и сам хозяин голоса. Попутно вынимая оттуда и мои не богатые пожитки в виде измятой майки и джинсов. Кеды снимать времени не было, поэтому очень не завидую тому, кто будет эти простыни отстирывать, главное чтобы меня не припрягли. Не люблю я это мокрое дело, да и зуб даю, что автоматом они не пользуются.

Но, кажется, маркиз нас не слышал и не слушал, глубоко о чем-то задумавшись, а потом, видимо сложив в голове нужную ему картинку, засмеялся в голос:

— Это же гениально, и как раньше не додумался?! Слушайте внимательно, Вы девушка, — ткнул он мне пальцем в грудь, и даже край одеяла приподнял, видимо, чтобы убедиться, а то мне показалось или у него и, правда, сомнение в голосе промелькнуло. Вот гад, а я тут заступалась за него. — Учитывая ваш внешний вид и не скромную манеру поведения, не самого лучшего воспитания и происхождения.

— Я бы попросила… — хотела было возмутиться я и заступиться за родных и близких, годами вбивавших в меня основы социализации.

— Предлагаю вам побыть какое-то время моей женой. Фиктивной, — для чего-то уточнил он, а то я сама не въехала, что ему надобно. — Вы ничего не теряете, а для меня станете замечательной ширмой, — продолжал Жак, не обращая внимания, на моё злое пыхтение.

Он меня, что на работу принимает? Или это своеобразное предложение руки и сердца? Не нужны мне его потроха, ни в розницу, ни оптом. А за хамство, так вообще самое время перейти на другую сторону баррикад, вот тогда и попляшет.

— Хамло! — не сдержала я порыв праведного гнева, подтвердив тем самым в его глазах свою невоспитанность.

Видимо у меня на лице он смог прочитать все мои последние мысли, поэтому перешёл к контраргументам:

— За вознаграждение естественно.

А вот это уже другой разговор. Денежки — это международная и межпространственная единица стабильности. Мне его идея сразу показалась не такой идиотской. Умеет он уговаривать.

— По рукам. Только, чур, декорации за твой счёт.

— Чудно ты говоришь, — заметил Поль.

— Так не местная я.

— А зовут то тебя как, не местная?

— Лиза, — улыбнулась я.

— Будешь ЭлизЕ, — поправил меня Жак.

— Любой каприз за Ваши деньги, — отмахнулась я, но после этой фразы на меня ТАК посмотрели, что чуть не подавилась сказанным. Надо внимательней следить за тем, что говорю, в переводе прозвучала очень не прилично.

— Э-э-э, — замялась я, — В смысле, если так будет лучше, то ладно. А какая будет легенда? — Решила сменить тему.

— Ты сама откуда?

— Из России, — может, зря я ответила правду. В истории я не сильна, интересно Великая Отечественная уже была или как? А то сейчас сразу и решат все мои проблемы одной левой, нет тела, нет дела, так сказать. Но вроде ничего, спокойно отреагировали, пронесло.

— Тебя увезли родители в Россию ещё ребёнком, предварительно помолвив нас. Дождавшись твоего совершеннолетия, женился на тебе и привёз сюда. Пока этого хватит. Запомнила?

Неужели я выгляжу совсем имбецилкой, чтобы не запомнить два предложения? Просверлив его взглядом для профилактики, с чувством собственного достоинства поднялась, что бы одеться. Ну и пусть смотрят, девочек я не стесняюсь.

— С этим надо, что-то делать, ты не можешь выйти к гостям в таком виде, — вставил своё слово Поль. Ну, кто бы сомневался, наседка в действии.

— Есть предложения?

Не ответив, Поль направился к двери, назначение которой я ещё не знала. Вернулся через полминутки, и протянут большой рулон ткани. Я чуть не застонала в голос, когда поняла, что все это сооружение придётся натянуть на себя.

— А чьё, платье? — просто чтобы не молчать, спросила я. Поль при этом так мило покраснел, и я решила, что не хочу ничего знать, о чем и поставила его в известность.

Самостоятельно в это пыточное орудие я влезть не могла, и потому пришлось принять помощь от этих, которые достали уже поучениями. Лекция о правилах поведения сопровождала весь процесс, от чего я только что не выла. Ну как можно запомнить табель о рангах в ускоренном курсе в тот момент, когда тебя затягивают в корсет от груди до бёдер. Или вам когда-нибудь приходилось учить кучу имён, которые я обязана была знать, когда тебе через голову натягивают нижнее платье с подушкой на пятой точке (от их панталончиков я, на отрез, отказалась). Единственный кто действительно получал удовольствие от процесса, был Поль. Он и складочки расправил, и подол подтянул, и даже грудь сам уложил в вырезе, как полагается, а затем занялся высокой причёской на моей всклокоченной голове.

Результат поразил, честно. Сама не могла глаз оторвать от зеркала, надо же, а фигура то у меня совсем даже ничего и платье оказалось просто чудо, нежно зеленного цвета, под цвет глаз… хм Жака. Оно плотно обтягивало фигуру до середины бедра, далее, от бёдер, юбка была подобрана назад и сзади драпировалась в турнюр. Уложенные в корону волосы отливали краснотой в свете свечей и предавали загадочности глазам. Я почувствовала бы себя принцессой, если бы не знала, что под просторным подолом у меня старые кеды, но обуви нужного размера в мужском гардеробе не нашлось. Вот так вот, платье нашлось, а туфли нет.

Жак надо сказать, тоже бедным родственником не выглядел. Тёмные прямые брюки, белоснежная манишка и чёрный фрак с зелёным галстуком. Если учесть, что бриджи они уже не носят, то могу предположить, что это все же вторая половина девятнадцатого века, хотя спрашивать не стала, вот бы удивились.

— Если готова, пошли, — подставил Жак мне свой локоть. Я уцепилась в него как утопающая. — Только молчи больше.

Вот не мог, чтобы не съязвить. И мы двинулись к двери, сразу как Жак получил поцелуй наудачу от Поля, вот так вот, они меня уже даже не стесняются. Хотя с другой стороны они же мне за это платят, так что все в порядке. По лестнице мы спускались медленно, чтобы случайно не засветить чудо китайской обувной промышленности.

Гостиная оказалась по размеру и атмосфере ничуть не хуже других помещений в этом доме. Красотища. Стены отделаны деревом, мебель с бежевой обивкой и затопленный камин придавали комнате уют. Загадочный незнакомец, который собственно меня больше всего интересовал, стоял к нам спиной, неотрывно глядя на танец огня. Прэтр уместился на диванчике вместе с графиней Калю, которая видимо все это время, вещала ему о недостойном поведении её мужа. Вид у него при этом был такой, что можно было бы предположить, что он согласен с проведением, и она вполне заслуживает кары, пусть даже в виде непутёвого супруга. Надо бы спасти его он этой энергетической вампирши и, благодарность мне обеспечена, а и союзники мне могут ещё пригодиться. Взяв эту мысль на заметку, позволила Жаку ввести меня в комнату.