Свидетели волновались и много курили, в палатке стоял густой сизый дым — хоть топор вешай. Время от времени один из следователей вставал и откидывал полог палатки — проветрить, иначе работать было невозможно.

Допрашивали сначала солдат, потом сержанта — командира машины, в конце концов очередь дошла и до подполковника Назарова.

— Разрешите?

— Проходите, пожалуйста, — приветливо улыбнулся Назарову фээсбэшник. — Присаживайтесь. Разговор нам с вами долгий предстоит.

— Понятно. — Подполковник вздохнул. — Мне эти журналюги сразу не понравились.

— Почему? — удивился первый следователь.

— Ну как… — подполковник замялся, — приехали, говорят, будем солдатские будни снимать, а сами за весь день даже ни разу камеру не включили.

— Вот оно как… Может, люди отдохнуть с дороги хотели?

— Да нет, мне мужики рассказывали, которые в Ханкале стоят, что, если телевизионщики приезжают, тут же камеры ставят, свет — и пошла съемка! За день отснимались и свалили. Понятно, конечно, боятся чуваки.

— Эти, видимо, не боялись. Почему вы сразу же своими сомнениями не поделились?

— Я значения этому поначалу не придал.

— Как они вам представились? От какого канала? — поинтересовался второй следователь.

— От РТР.

Фээсбэшники многозначительно переглянулись между собой.

— Аккредитационные свидетельства вы у них видели?

— А как же! Первым делом поинтересовался. Все как положено. Вот списочек-то: фамилия, имя, отчество, должность. — Назаров выложил на стол листок.

— Спасибо, список у нас уже есть, — кивнул первый следователь. — А вас не удивило, что съемочная группа состоит из четверых здоровых мужчин?

— Баб-то сюда не посылают. Редко очень.

— Ну так вот, знайте на будущее, что, как правило, мобильные съемочные группы, посланные телевизионным каналом в командировку, состоят из двух-трех человек.

— Наверное, и по четыре бывают, — попробовал возразить подполковник.

— Может быть, и бывают, но канал РТР никакой съемочной группы в Надтеречную не посылал, — ядовито улыбнулся подполковнику второй следователь.

— Как — не посылал? — Лицо у Назарова вытянулось. — А бумажки-то их?

— С этими бумажками только в туалет сходить. Фальшивые они были, фальшивые, понимаете? — У фээсбэшника был такой проницательный взгляд, что подполковник невольно поежился. — Что еще подозрительного вы заметили?

— Ничего вроде. — Назаров задумался. — Знаете, когда сержант Кальпидин мне про их действия во время боя рассказывал, я несколько удивился. Действовали они так профессионально, будто всю жизнь только тем и занимались, что воевали. Этот… как его… Хохлов, как минимум троих «чехов» уложил. А Пастухов, тот вообще наступательную тактику применил. Под прикрытием пулеметов с брони сделал вылазку. А ведь нас тогда плотно чеченцы обложили. Три двухсотых, пять трехсотых. Вы как думаете, их в плен взяли или они сами на ту сторону ушли?

— Я пока что никак не думаю. Для того чтобы думать, мы и собираем свидетельские показания, — менторским тоном произнес первый следователь. — Как вы считаете, Анатолий Борисович, кто в их группе главный?

— Этот Пастухов и есть главный. А что? Преступники они, да?

— Анатолий Борисович, ознакомьтесь с одной интересной справочкой, а потом продолжим разговор. — Второй следователь протянул Назарову листок бумаги.

Руки заметно дрожали, поэтому подполковник положил листок на стол.

Подполковник отер со лба выступивший пот.

— Значит, они диверсанты?

— Бывшие офицеры спецназа.

— Теперь понятно, почему они так смело действовали во время нападения на колонну. Профи. Только тут семь человек указано, а у меня в полку было четверо: Злотников, Пастухов, Мухин и Хохлов. Про остальных троих я ничего не знаю.

— Конечно, не знаете. Варпаховский и Ухов погибли два года назад, Перегудов предположительно — тоже. Скажите, у вас не возникло при чтении этой справки никаких дополнительных соображений? — спросил первый следователь.

— Н-нет… — Назаров пожал плечами.

— Это плохо, — вздохнул второй следователь. — Шариатский суд приговорил Пастухова к смертной казни. Как вы думаете, он об этом знал?

— Должен был знать.

— Вот именно. Но даже зная об этом, Пастухов вдруг снова собирает всю свою группу и, прикрывшись фальшивым аккредитационным удостоверением, въезжает на территорию Чечни. Ему что, жить надоело? Да любой сепаратист, узнавший Пастухова, немедленно приведет приговор в исполнение, и никакие приемы диверсионной работы ему тут не помогут. Спрашивается, зачем ему было ехать сюда из своего благополучного Подмосковья? Все это, вкупе со странным, внезапным увольнением из армии, не может не наводить на определенные размышления. Вы согласны со мной?

— Не знаю, — простодушно сказал подполковник и снова пожал плечами.

— Тут, Анатолий Борисович, два варианта. Либо он хочет свести с кем-то счеты и поэтому собрал своих людей, либо приговор шариатского суда был вынесен для отвода глаз и теперь он приехал для проведения какой-то диверсионной операции против наших войск. Лично я склоняюсь ко второму варианту, — сказал первый следователь.

— Я тоже, — кивнул второй. — Если он хотел кому-то отомстить, то почему не сделал этого раньше? Чего ждал?

— Вот именно.

— Получается, я у себя в полку предателей приютил? — Подполковник насупился. — Ублюдки! Знал бы — своими руками бы!..

— Анатолий Борисович, это пока что всего лишь версия. Но я думаю, скоро мы получим доказательства того, что Пастухов с его группой выполняют задание главарей сепаратистов. Недавно получена информация о крупных денежных переводах из зарубежа. Значит, в скором времени начнется активизация бандформирований.

— Черт возьми! — досадливо покачал головой Назаров.

— Надеюсь, этот разговор останется между нами?

— Ну конечно.

— Тогда простая формальность — подпишите, пожалуйста, протокол.

Когда подполковник Назаров вышел, первый следователь встал и опустил полог палатки:

— Ну что, думаешь, расскажет?

— Должен. Через день вся армия будет знать, что капитан Пастухов — легенда отдельного батальона спецназа — ушел служить к боевикам. И тогда я за его жизнь и гроша ломаного не дам.