— Я подумал, может, выпьем по глоточку, чтобы лучше понять друг друга!

Лев неуверенно посмотрел на отца и подумал, что вряд ли пониманию поможет глоток вина, но коль уж отец проявил такую инициативу, то не мог отказаться. Они сели на кухне и в домашней спокойной атмосфере начали искать точки соприкосновения.

— Сюзанна на тебя обиделась, отец. Ты был не справедлив к ней.

— Обиделась — это хорошо: пусть знает, что о ней думают люди! А то, что «не справедлив» — это еще как посмотреть.

— Твое мнение и мнение всех людей не одно и тоже, — возразил Лев.

— Я прожил шестьдесят пять лет и лучше разбираюсь в людях, чем ты. Я твою Сюзанну насквозь вижу, а поскольку терпеть не могу светского притворства, был с ней предельно откровенен. Она может сколько угодно дуть на меня губы и считать невоспитанным, мне от ее недовольства ни холодно ни жарко!

— Не понимаю, чем она тебе так не понравилась.

Лев откупорил бутылку вина и наполнил два коньячных бокала лишь на сантиметр. Николай Зольтеман раскрыл коробку конфет, не торопясь с ответом:

— Надо было фруктов еще купить. Как-то не догадался.

— Ты обедал? Хочешь, бутерброд сделаю?

— Не волнуйся за меня — я не голоден! Давай-ка выпьем за тебя и твое светлое будущее! С пиццерией ты хорошо придумал, а вот договор подписал, не читая. Я бы на таких условиях кредит ни за что бы не взял.

Зазвенели бокалы, и Николай Зольтеман продолжил, едва пригубив:

— Квартиру, как я понимаю, ты снимаешь?

— Да.

— И зачем тебе одному двухкомнатная квартира с шикарной дизайнерской планировкой и телевизором на половину стены? Хочешь показать таким как Сюзанна, какой ты успешный и состоятельный малый! Все бы хорошо, если бы не кредит. К чему вся эта показуха?

— Отец, не заводись. Я рассчитаюсь с долгом, и все будет хорошо.

— Ты уверен, что после одного кредита не последует второй, потом третий? Сам подумай, захочешь выкупить эту квартиру или, может, еще просторнее со свежим ремонтом, потом нужно будет купить мебель и бытовую технику. А автомобиль? Или ты всю жизнь собираешься ходить пешком? И что мы имеем? — Ты до старости будешь должен банкам!

— Ничего подобного! Ты все утрируешь, отец.

— Нисколечко! Знаешь, в чем твоя беда? Ты хочешь жить красиво здесь и сейчас! А почему бы не отказаться от этой дорогостоящей квартиры и пожить пару лет в самой обыкновенной квартире хрущевской застройки? Посчитай, сколько денег ты сэкономишь таким образом! Дальше, твоя Сюзанна. За чей счет она вся такая расфуфыренная? Давно ты с ней? Сколько ты уже вложил в нее?

— Отец, пиццерия приносит неплохой доход. Я все подсчитал и могу позволить себе и снимать эту квартиру, и делать взносы по кредиту, и у меня даже остаются свободные деньги. С Сюзанной я встречаюсь около полугода и… да, я трачу на нее часть денег, но в пределах разумного.

— В пределах разумного! А тебе в голову не приходило, что она встречается с тобой только потому, что ты создал вокруг себя эту красивую картинку — иллюзию обеспеченного, сорящего деньгами, владельца общепита?!

— Не общепита, а пиццерии, отец!

— Не меняет суть дела! Сюзанна произвела на меня впечатление хитрой лисы. У нее на лбу написано, что ей нужны только деньги. Что ты о ней знаешь? Откуда, кто родители, материальное положение?

— Она фотомодель, родом из провинции, родители простые работяги. У Сюзанны заработок не стабильный — от заказа до заказа, но гонорары хорошие. Ее подруга модельер, и Сюзанна часто принимает участие в показах мод. У нее идеальная фигура, отец! А лицо! Она красивая девушка и умеет подчеркивать свои достоинства. На нее нельзя не обратить внимание. Сюзанна выделяется из толпы, ну и коль мы разоткровенничались, ты как мужчина должен меня понять — она необыкновенно хороша в постели. Я глаз от нее не могу оторвать, когда она голая!

— Я так и думал! Знаешь, между нами часто возникали недоразумения, порой ты меня доводил до белого каления, но я всегда старался понять тебя. Получалось это у меня далеко не всегда, но, если говорить о Сюзанне, то я, все-таки тебя понимаю. Единственное, мне кажется, что она не подходящая кандидатура быть матерью моих внуков — она только для секса. Скоро ты пресытишься, и сам поймешь, что постель — это не все. Уверен, в скором времени нам и не придется возвращаться к разговорам о ней — она временное явление, а вот когда ты встретишь девушку и скажешь мне, что любишь ее, — это уже будет серьезной причиной для обсуждения ее кандидатуры на роль моей невестки. Так, не будем же тратить время на недостойных!

— Умеешь же ты одновременно и окрылить, и крылья подрезать! Ты неисправим, отец!

— И не будь дурачком — не угождай всем ее прихотям: пару раз откажешь — она сама исчезнет из твоего поля зрения. Попомни мои слова!

Лев налил себе еще немного вина, Николай Зольтеман отказался, закрыв бокал ладонью. На пальце блеснул перстень с крупным диамантом и россыпью мелких камней. «И это мой родной отец!» — подумал Лев, совершенно не желая с ним спорить. Где-то в глубине души он соглашался со всеми его высказываниями и понимал, что отец прав, но отказываться от красивой жизни не хотелось, как и согласиться, что Сюзанна попросту использует его.

— Вернемся к деньгам. Чем быстрее ты выплатишь кредит, тем меньше переплатишь. Это ведь элементарная математика. Таким образом, тебе нужно максимально сократить расходы, чтобы в будущем не банки на тебе зарабатывали деньги, а ты на них. Я прекрасно живу на проценты от своих вкладов, ничего не теряю, и с каждым днем мой счет только увеличивается! И ты должен научиться приумножать свои доходы, а не разбрасываться деньгами направо и налево.

— Я не разбрасываюсь деньгами направо и налево, как ты говоришь. Веришь, я не хочу доказывать свою точку зрения, тем более не считаю, что ты говоришь бесполезные вещи, и более того, в чем-то я безоговорочно с тобой согласен, но сократить расходы — это значит отказаться в первую очередь от этой квартиры, а я этого не хочу. В принципе, меня все в своей жизни устраивает, и не такое ужасное будущее меня ждет, как ты говоришь — рано или поздно и банки на меня начнут работать, а не я на них. Через пару лет я куплю квартиру, машину и женюсь на какой-нибудь скромнице, а не на Сюзанне!

— Через пару лет ты сможешь максимум спать спокойно, выплатив кредит! А на какие деньги ты собираешься покупать квартиру и машину? Опять кредит?

— Ну, хорошо, лет через десять у меня точно все будет!

— Вот! А если в течение года — подумай, всего двенадцать месяцев — ты погасишь кредит, а потом еще годик проживешь скромненько, то сможешь купить квартиру не через десять лет, как ты говоришь, а через два года! А там и машина не заставит себя ждать! Разве это не мотивация для временной экономии?!

— Опять ты за свое! Я не хочу ютиться в хрущевке с советскими голубыми панелями, спать на полу и травить тараканов каждый день!

— Ты мог бы и дальше жить у тетушки Зои.

— Но я не мог бы водить к ней Сюзанну, отец!

— Так значит, ты снимаешь эти шикарные апартаменты только из-за Сюзанны?!

— Вовсе нет — мне нравится находиться в красивой обстановке, и я имею полное право распоряжаться свое жизнью и своими деньгами по своему усмотрению.

— Жаль если я не доживу до того дня, когда с гордостью смогу рассказывать о тебе друзьям. Ты неисправим.

Лев не стал спорить, и разговор вскоре сошел на нет.

Двери супермаркета закрылись, замигали зеленые лампочки сигнализации — сотрудники расходились по домам. Анастасия не без досадного огорчения огляделась по сторонам, еще раз убеждаясь, что он не пришел, а ей до того не терпелось поделиться с ним впечатлениями о «Мосье Николя», что она даже составила устный план рассказа. Карине она еще утром разрекламировала эту книгу, не опустив самых откровенных, но завуалированных автором пикантных сцен, а со Львом хотела обсудить характеры и поведение героев, но желание поговорить о книге иссякло само собой. Анастасия погрузилась в иные мысли — думала о бабушке, недовольной даже выстиранными шторами, а еще и душевой комнатой со старыми ржавыми трубами и холодной водой, о купании в алюминиевом тазике и других неудобствах.