шо. Мама, я сейчас пил вилкой шампанское. Мама, пере-
дай Наташе, что мы спасем ее папу. Мама, не сердись, что
я улетел, я прилечу. Мама, скажи ребятам на детской тех-
нической станции, что я сделаю им доклад: «Полет на Лу-
ну». В скобках — личные впечатления. Целую. Привет Пе-
те и Сэнди!
Коля, разволновавшись, выпускает аппарат из рук и не-
медленно взвивается к потолку.
— «На ракете все в порядке», — передает Земле Софья
Андреевна, занявшая Колино место.
— Алло! Алло! Говорит Земля! — снова заговорил реп-
родуктор. — Передаем концерт для участников большого
межпланетного перелета. Бетховен «Лунная соната».
— Бетховен... — мечтательно произносит профессор. —
Итак, друзья, продолжим наш обед. Сейчас в Москве пол-
день. Запомните: воду мы теперь будем пить при помощи
вилки и ножа, а спать — на весу в воздухе!
Детская техническая станция.
Петя, Сэнди и еще несколько ребят в пионерских гал-
стуках стоят с кистями в руках вокруг лежащего на полу ог-
ромного листа картона, на котором написано яркими бук-
вами:
ПОЛЕТ НА ЛУНУ
(Личные впечатления)
Докладчик
Николай Хомяков
— Ну, а число проставим, когда он вернется, — говорит
Петя.
— Ох и народу придет на этот доклад! — мечтательно
произносит один из присутствующих.
— Еще бы, — с гордостью подтверждает Сэнди, — лич-
ные впечатления. Взрослые и то придут, вот увидите.
49
— А вдруг нам мест не хватит? — высказывает опасения
самый маленький.
— Знаете что? — обращается ко всем Петя.
— Ну?
— Давайте напишем внизу примечание.
— Какое?
— На данный доклад, как на очень интересный, взрос-
лые не допускаются.
— Правильно! — поддерживают его все радостным хором.
В толстых стеклах иллюминаторов отражается Млечный
Путь.
Приближается Луна.
Она медленно вырастает из черного пространства — су-
ровая каменная громада.
В полутьме ракеты теплятся лампы радиоприемника.
Взволнованным шепотом Коля будит профессора.
— Иван Иванович! Проснитесь!
— А? Что такое?
— Сигналы!
Профессор встает и торопливо настраивает приемник.
Тихо.
Профессор садится у круглого иллюминатора и задум-
чиво барабанит пальцами по стеклу.
— Подождем!
За окном видны звезды.
— Послушайте, молодой человек, — неожиданно гово-
рит профессор, — вам повезло. В ваши годы — вы уже уча-
стник полета на Луну. Подумайте! Полета, о котором века-
ми мечтало человечество!
Профессор привлек к себе мальчика и указал пальцем
в темноту.
— Посмотрите! Кругом миллиарды звезд, рассеянных
по темному пространству! Их не сосчитать! К этой ближ-
ней группе звезд, называемой Галактикой, принадлежит и
наше Солнце со всеми планетами. В Галактике сотни тысяч
звезд! — продолжает профессор. — Но Галактика — всего
только крохотная часть Вселенной, а Вселенная бесконеч-
50
на. Такие звездные скопления находятся и там... и там... и
там! Их бесконечно много. Кто знает, какие новые миры
будут открыты нами в будущем. На какие планеты рискнут
полететь люди! Что они встретят там, кого увидят!.. Всеси-
лен человек — он проникает во все тайны мироздания!
Профессора прерывают внезапные сигналы.
— Быстро! Бумагу, карандаш! — и профессор тут же на-
чинает расшифровывать: «Г о в о р и т Р-1! — Так, так!
Понятно! — Р а-к е т а л е-ж и т н а д н е к р а-т е р а т о ч-
к а п е-п е р е ш л и в к р а й н и й о т с е к т о ч к а э к о-
н о м и м к и с л о р о д д л я д ы х а н и-я т о ч к а».
Сигналы оборвались. Наступила тишина.
— Живы! — облегченно вздыхает профессор. — Разбу-
дите Софью Андреевну. Пусть она радирует об этом на Зем-
лю и продолжает слушать. По временам следует давать на-
ши позывные!
Профессор смотрит в телескоп.
Зубчатая поверхность Луны.
Приближаясь к ней из мрака, растет крохотная сереб-
ряная точка.
По мере снижения ракеты на Луну все шире кажутся пе-
ресеченные тенями долины, все выше вздымаются горы,
похожие на зубы чудовища.
В глубокой тишине ракета по спирали спускается все
ниже и ниже.
Вот она уже стремительно проносится над каменными
громадами.
Профессор у руля управления. Руки на штурвале. За его
креслом мальчик. Глаза обоих напряженно устремлены впе-
ред.
В каюте слышен ровный голос Софьи Андреевны:
— Земля! Земля! Говорит Р-2! Ракета благополучно до-
стигла Луны. Ведем поиски пропавшей ракеты в квадрате
2-0-7. Под нами кольцевые горы Гримальди. Ждите даль-
нейших сигналов. Земля! Земля! Говорит Р-2! Ведем поис-
ки в квадрате 2-0-7. Земля! Земля!
51
— Волнуетесь, молодой человек? — тихо спрашивает про-
фессор.
Коля молча кивает головой.
— Торжественный час, — соглашается профессор. — И
страшный час. Живы ли они?.. Они должны быть живы!
Профессор резко поворачивает штурвальное колесо. Ра-
кета с ревом моторов круто идет вправо.
— Меняю направление! Снижаюсь! — говорит профессор.
— Еще раз дайте наши позывные! Слушайте.
— Р-1 молчит! — докладывает Софья Андреевна.
— Если мы не найдем их в течение четырех часов поле-
та, — замечает профессор, — мы вынуждены будем сделать
посадку и завтра повернуть назад ни с чем!
Ученый снова резко снижает ракету.
По гребням скал, проваливаясь, бежит тень ракеты.
К крыльцу обсерватории подходят Петя, Сэнди и Ната-
ша. В руках у Пети новенькая метла. Дойдя до крыльца,
мальчик останавливается.
— Ну, входи, а мы лучше здесь подождем, — говорит
Петя и передает Наташе метлу.
Вестибюль. В кресле, уронив газету, дремлет Павел Ели-
сеевич.
— Здравствуйте, дедушка, — звонко приветствует его На-
таша.
Павел Елисеевич открывает глаза и с недоумением смот-
рит на девочку с метлой.
— Ты кто такая? Уборщица?
— Нет.
— А почему с метлой?
— Эту метлу, дедушка, — торжественно говорит Ната-
ша, — мы преподносим вам от имени Международного об-
щества межпланетных сообщений.
— Момс! — вскакивает Павел Елисеевич. — Где они? —
кричит он грозно.
— Дедушка, миленький, не сердитесь. Наш председа-
тель улетел на Луну. Мы очень волнуемся. Вы вращаетесь
52
в обществе академиков, может быть, вы что-нибудь знае-
те? — умоляюще смотря на него, спрашивает Наташа.
— Не знаю и знать не хочу. И вообще я за этот полет не
отвечаю, — сердится дедушка.
— Почему, дедушка?
— Потому что так улетать на Луну, как на нее улетел
академик Бобров, улетать нельзя.
— А как же он улетел?
— Без ка-лош!
— Ну, что вы говорите?
— Вот они стоят, — показывает он на пару калош, стоя-
щих под вешалкой.— А почему я прозевал? Из-за Момса.
На Луне сто пятьдесят градусов мороза, а калоши здесь. Мо-
гу я отвечать за такой полет? — кипятится Павел Елисее-
вич.
— Это только на одной половине Луны мороз, а на дру-
гой половине жара. Сто градусов, — сообщает Наташа.
— А не сочиняешь?
— Честное пионерское.
— Ну, утешила ты меня. Прямо как гора с плеч. Ясно,