- ?! О чём ты?
- Я заключил сделку с человеческим богом. Я должен был выполнить его слова. На кон поставлена моя любовь, она ждёт меня...
- Ты... любишь... не меня?
- Ты должна была понять это ещё давно. Моя задача сейчас - искупить свои грехи.
- Ты...
- Забудь... Я не виноват в том, что ты полюбила меня.
- Да...
Раздался стук в дверь. Костя подошёл к двери и открыл её. За ней стоял молодой стражник.
- Брат Константин? - спросил он.
- Да, это я. Что-то случилось?
- Вас вызывает король.
- Это срочно?
- Не знаю, но короля лучше не раздражать...
- Хорошо, я зайду к нему сейчас.
Костян закрыл дверь.
- Меня вызывают, - сказал он.
Он накинул новую чёрную мантию третьего ранга, чем-то напоминающую обычную монашескую рясу, взял Жезл в руку, деньги и вышел из дома. На улице было тепло и сухо. Костя пошёл в направлении дворца. По пути ему попалось несколько эльфов. У ворот дворца на пне сидел гном и держал на поводке какую-то крылатую рептилию, отдалённо напоминающую дракона. Ящер, блистая оранжевой чешуёй на солнце, сидел на земле и тихо сопел. На его спине и шее были сёдла. Вокруг стояли несколько радостных эльфийских детей и разглядывали монстра. Костя подошёл к гному и удивлённо спросил:
- Это еще что за зверь??
- Виверна, что за вопрос. Прибыли с гор по приказу короля. Кстати не ожидал увидеть в Менгелионе человека.
- Ну, тут всякое бывает, - усмехнулся Константин.
Ворота дворца распахнулись, и из них вышел король в окружении нескольких стражников.
- Приветствую вас, Ваше Величество, - сказал Константин и склонил голову.
- Мастер Константин, я хотел поговорить с вами.
- Да, я знаю.
- У меня есть новости, мы заключили договор с укротителями виверн. Теперь у нас есть быстроходный транспорт, который может переправить на большие расстояния.
- Вы об этом? - Костя глянул на чешуйчатую бестию.
- Да, я вижу, вы уже его заметили. И ещё, с юга пришли новости о Ферондраксе.
- Да, что известно?
- Ходят слухи о культе Ферондракса в юго-западных лесах, но нам пока ничего не известно.
- Это важные новости. Я хочу отправиться туда...
- Не стоит, мои разведчики узнают точное местоположение культа, тогда вам будет смысл туда отправляться, а сейчас вы можете отдохнуть несколько дней или, если хотите, слетать куда-нибудь.
- Слетать...? Да, пожалуй, я мог бы воспользоваться транспортом... Мне нужно побывать на западе...
- Ну, тогда отправляйтесь. Через несколько дней должен прийти мой следующий отряд разведчиков. До встречи.
- До встречи, Ваше Величество.
Король вместе со свитой отправился по своим делам в городе.
- Значит, транспорт, - сказал Костя, повернувшись к гному. - Сможешь переправить меня на запад.
- Смогу, только скажите, куда именно.
- Дорогу укажу. Чего мне это будет стоить?
- Король заплатил мне за транспортировку на год вперёд.
- Тем лучше, мне нужно уладить ещё пару дел, я скоро вернусь.
Костя пошёл домой. Алиса сидела на стуле с Настей на коленях, обняв её. - Что за обнимашки? - спросил Костя.
Алиса молча пожала плечами не размыкая рук.
- Король предоставил в моё распоряжение некоторый авиатранспорт на несколько дней, собираюсь слетать домой, попугать людей.
- Ул-летаешь? - удивилась Алиса.
- Транспорт?! - спросила Настя.
- Да... Кстати... Настя, ты вроде говорила, у тебя где-то есть родственники, уточнил Костян.
- Да, бабушка... в Подмосковье...
- Хочешь, отвезу тебя к ней? До туда, думаю, мы сможем добраться.
- Конечно, а... что за транспорт?
- Хах, виверна.
- Виверна?
- Да, миленький такой дракончик... Не бойся, он не кусается. Надеюсь, правда, он не будет наворачивать мёртвые петли... Собирай вещи.
Девочка быстро собрала свои вещи, которых, собственно, почти и не было, сложила их в кожаный мешочек и встала перед Константином, с улыбкой глядя на него.
- Пошли... - сказал Костя.
- А ты не будешь брать оружие? - спросила Алиса.
- Зачем? Мне и посоха хватит. Зачем я буду таскать секиру с собой? Она будет только мешаться. Я же иду к людям...
- А...
- Бывай...
Костя вышел из дома и подошёл к «извозчику».
- Я готов, - сказал Костян, - у меня ещё один пассажир...
- Садитесь, но предупреждаю, пассажирское седло только одно.
- Понимаю...
Константин подошёл к ящеру и залез на его спину. Седло на спине было весьма удобным, по типу кресла. Выпасть из него было не так просто, как с места укротителя, которое располагалось на шее монстра. Настя осторожно залезла на спину ящера, восхищённо его разглядывая. Костя усадил её себе на колени и пристегнулся ремнями.
- Ну, всё? - спросил гном. - Какой точно маршрут?
- Карта есть?
- Карта есть, - кивнул гном и достал из кармана своего жилета свёрнутый атлас. Обычный школьный атлас...
- У людей украли? - спросил Костян и улыбнулся.
Гном кивнул. Костя взял атлас в руки, открыл подходящую страницу и ткнул пальцем в место...
- Сначала сюда... ближе к месту разберёмся, - он перекинулся взглядом с девочкой,
- да?
Ветер бил в лицо Константина. Четыре дня полёта уже сильно его измотали.
- Посади на этом поле, - сказал Константин, увидев с небес свой старый пятиэтажный дом.
Гном подёргал вожжи, и ящер начал медленно спускаться к полю, покрытому зелёной травой. Оказавшись на земле, он лёг на неё. Костя слез с рептилии.
- Улети отсюда куда-нибудь, и спрячь зверя, - сказал Костян. - Людям он может очень понравиться. Завтра утром жду в этом же месте.
- Хорошо, - ответил гном и взмыл в небеса.
Константин направился по траве в сторону своего дома, который находился почти на самой окраине. Он вошёл в подъезд, поднялся на четвёртый этаж, подошёл к давно знакомой деревянной двери и прислушался. За дверью был слышен знакомый женский голос. Костя узнал голос своей сестры Лизы. Он нажал на кнопку звонка...
Щелчок, ещё щелчок. Входная дверь открылась. Костя пришёл домой... Перед ним стояла его сестра. Она несколько секунд, не понимая, смотрела на него.
- Костик?! - удивилась она. - Ты... ты где был?
- Сразу, где был, где был... Нет бы сказала «Дорогой брат, поздравляю тебя с двадцатилетием», а то «где был...». В монастыре Святой Евпатии...
- Что это за прикид?
- А что не видно? Опять глупые вопросы, нельзя домой прийти спокойно...
Костя вошёл в дом.
- Где все? - спросил он.
- Нет никого. Мамка на работе, Вова тоже, батя тоже...
- Хм, а с кем ты, интересно, тогда болтала?
- А, это... не важно.
- Понимаю...
Костян прошёл на кухню, стуча посохом по полу.
- Ты куда в ботинках...?! - крикнула на него Лиза.
- На кухню, - спокойно ответил Костя, - не видно что-ли?
- Ты совсем одурел?!
- Ха, даже больше, чем ты можешь предполагать. Костя сел на стул и включил электрочайник.
- Ну, так с кем ты болтала? - спросило он снова, - Небось, нашла себе хахаля, да?
- Сними ботинки!
- Хах! Ни за что! Не обязан, я не у себя дома.
- А где же ты тогда?
- Пришёл в гости, а мой дом далеко-о-о... Свали отсюда, дай спокойно попить чаю...
Костян поставил посох к стенке, достал кружку, покопался на кухне и нашёл пакетик чая, кинул его в кружку и сыпанул сверху сахару из сахарницы. Лиза, глупо посмотрев на него, вышла с кухни. Щёлкнул вскипевший чайник. Константин пошарил по холодильнику и, как в старые времена, ничего там не обнаружил. Он налил кипятка в кружку, размешал сахар и стал пить. Вскоре на кухню зашла Лиза и привела какого-то пацана.
- Познакомься, это Саня, - сказала она Косте, - а это Костя, мой брат.
Константин глянул, на парня, и его охватило дурное чувство, будто бы от этого человека исходила какая-то тёмная аура. Парень протянул руку. Константин брезгливо пожал её, нахмурился и отвернулся.