- Вот мы и пришли, - сказал Архимагистр, - это секретная лаборатория гильдии. Здесь хранятся все наши хроники, собранные за тысячи лет.
- О чём вы хотели меня спросить?
- Тогда я хотел дать вам несколько напутствий, а сейчас я хочу поговорить об Артефакте.
- О каком?
- Который вы искали.
- Я нашёл его. Обычный каменный крест, наполненный магией... Вот он, - Костя достал из кармана гладкий каменный крест, сверкающий белыми искрами.
- Невероятно! Он переполнен магией, - Хиглас взял крест в руки, - Я чувствую магию света. Похоже, в нём заключена сила богов. Но, боюсь, он для одноразового использования. Вы умеете использовать зачарованные вещи?
- Нет.
- Вам нужно выучить хотя бы основы. Без знаний Артефакт совершенно бесполезен. Я не знаю, для чего он нужен. У нас были книги об этом Артефакте, но, несколько тысяч лет назад они были утеряны. Я знаю только обрывки знаний. Он связан с уничтожением какого-то демона, имя которого забыто поколениями.
- Нет никаких предпосылок на это имя?
- Нет, только что, что оно было с буквы «Ф».
- Ферондракс?!
- Что?! Я не понимаю о чём вы, Брат Константин.
- Демон Ферондракс, ему служил некромант на востоке.
- Вы думаете, что демон на свободе?
- Уверен, я встречался с ним.
- Можете его описать?
- Я не видел его, я только слышал его хохот. Видел только небольшую часть его шкуры. Я знаю, что он чёрный и умеет летать, он очень огромный, и он скрывается где-то на юге.
- Мы примем это к сведению. Попытаемся выяснить что-нибудь из древних манускриптов. Мне больше нечего вам сказать... - маг вернул крест Константину.
- Я хотел спросить об этом посохе...
- Этот посох... Подождите... - эльф подошёл к книжному шкафу и взял с полки толстую старую книгу.
Он начал её листать. Открыл на одной странице и подошёл к Косте.
- Это он! - сказал маг. - Его имя - Жезл Грома. Содержит в себе огромную силу молнии. Когда вы научитесь использовать её, это оружие станет вам лучшим другом. Где вы взяли его?
- У некроманта...
- Некромант владел столь мощным оружием?!
- Да, но при мне он его силу не использовал.
- Этот жезл пропал в то же время, когда и записи о кресте...
Они побеседовали ещё некоторое время на тему зачарований и пророчества, затем Константин удалился из лаборатории. Он поднялся по каменной лестнице, прошёл через лабораторию, открыл входную дверь. Раздался грохот и вопль Элизии. Костян осторожно выглянул из-за двери. Эльфийка лежала на полу и испуганно смотрела на дверь.
- Лиза, - сказал Костя и протянул ей руку, - опять ты?
- У-у-у... Угу. Я как раз возвращалась в комнату, а тут дверь... - эльфийка поднялась с пола. - Зачем ты так быстро её открыл?
- Э-э... Прости, я ещё не привык к своей силе, купил зачарованное кольцо.
- Мм... Понимаю...
- Ты тут всегда так встреваешь в неприятности?
- Э, вообще-то, почти постоянно...
- Эх, не повезло тебе с местом работы...
- А где мне нужно работать?
- Ну, не знаю... С твоей осторожностью... Хм, не припомню, чтобы с тобой случались неприятности во время нашего похода.
- Не обращай внимания, просто мне не очень хорошо в тёмных помещениях. Я не говорила тебе, что я плохо вижу?
- Нет. А что, ты плохо видишь?
- Я же сказала...
- Ну, иди тогда, не буду тебя задерживать...
- Пока...
Костя пошёл дальше к выходу. В холле находилось двое Магов: Исидор и старый эльф.
- О, Брат Константин, какая встреча! - сказал старый маг, увидев Костю. Костян узнал лицо старика Георгия.
- Приветствую, Брат Георгий.
- Вы уже вернулись? Как успехи?
- С успехами всё нормально, не жалуюсь...
- Нашли то, что искали?
- Конечно, без этого я бы не вернулся.
Какой-то странный огонёк блеснул в глазах старого эльфа.
- Рад за вас, - сказал он.
- Чем вы занимаетесь сейчас?
- Собираюсь в путь. Меня ждут на юге...
- У меня есть вопрос... Вы никогда не слышали имени Ферондракс?
- Ферондракс?! - сказал Георгий, нахмурил брови и мрачным взглядом посмотрел на Константина. - Нет, не слышал.
- Ну, тогда я пойду...
- Конечно, до встречи, Брат Константин. Мне нужно собираться. Нет времени на пустые разговоры...
- До встречи... - Костя с подозрением посмотрел на старого мага и вышел из гильдии.
Затем он перешёл дорогу и вошёл в, теперь уже свой, дом. Алиса сидела за столом молча и смотрела в окно, Настя сидела напротив неё и пила чай.
- Алиса... - начал Константин.
- Что? - эльфийка вопросительно посмотрела на него.
- Ты говорила раньше, - Костя сел за стол, - что ты лечила меня травами...
- Да... а что? Что-то не так?
- Я так понимаю, ты кое-что не договаривала до конца...
- Э-э... О чём ты?
- Когда ты нашла меня в лесу, я был... мёртв?
- Как ты...?
- Почему ты не говорила мне, что ты воскрешала меня?
Алиса молча уставилась в пол. Потом вздохнула и посмотрела Косте в глаза.
- Лен... хве...
- ?
- Владыка... завещал молчать...
- Владыка?! Кто он?
- Я не знаю... Он говорил со мной через видения, учил меня, когда я была одна в лесу... Добрый старик. Ленхве - его имя...
Глава двадцать первая.
«Возвращение к прошлому»
Менгелион. Август.
Константин открыл глаза и увидел деревянный потолок... Картина не менялась уже десять месяцев. Каждый раз, когда он просыпался, над ним был деревянный потолок, каждый раз справа была Настя, а слева Алиса.
Ничего о Ферондраксе больше узнано не было. Ни разу это имя не вылетало ни из эльфийских, ни из гномьих уст, только если Константин не спрашивал о нём.
Навыки в магии и использовании зачарований постепенно росли, открывая перед Костей новые удивительные возможности. Заклинания, которые он узнавал в гильдии, не сильно его впечатляли, по крайней мере, не так сильно, как те, которые он выписал из книги тёмной магии. Тёмная магия была очень сложна, требовала высокой концентрации, большинство её заклинаний состояли из большого количества слов, но это того стоило.
Отобранный у Хатт-Амуддана Жезл Грома оказался воистину грозным оружием. При взмахе он выпускал с лезвия широкий плазменный диск, который разрезал всё на своём пути, вплоть до камня. Особо толстые камни же просто оплавлялись. Одним словом, посох нельзя было недооценивать.
Этот день был тёплым и солнечным. По подсчётам Константина было пятнадцатое августа. «Через четыре дня мне будет двадцать лет, - вспомнил Костя, - Дьявол! Как быстро летит время...»
Мысли о прошлой жизни мучили его постоянно. Он вспоминал Юлю. Как он понимал, его первое видение на самом деле было не сном, а значит, она ждёт его на небесах. Он должен был завершить то, что начал, ибо, в противном случае, его ждал АД. Любовь раздирала его сердце. Старая любовь, он хотел увидеться с ней снова, хотел радоваться ей, любить её, быть с ней, а не тосковать в богом забытой эльфийской столице. Эльфийка, лежащая рядом навевала в его голову мысль «А что скажет на это Юлька?! Простит ли она меня за эту оплошность? Ведь я не верен ей и своей любви...»
Он вылез из кровати, оделся, сел за стол и стал угрюмо смотреть в окно. Рядом в кроватке, тихо посапывая, спала его годовалая дочь. «Год и два месяца, - подумал Костя, - а она только недавно научилась сидеть. Вот что значит эльфийская кровь...» Проснулась Алиса, встала и подошла к нему.
- Почему ты такой грустный? - спросила она.
- ...хочу домой...
- Ты же дома...
- Нет, мой дом далеко на западе. Недалеко оттуда, где мы увиделись впервые...
- Хочешь вернуться, но зачем?
- Сердце зовёт в родные края...
- Ты хочешь опять покинуть меня надолго?
- Не забывай, мной правят пророчества, придёт время, и я покину тебя навсегда... Я следую своему сердцу, и оно ведёт меня по правильному пути. Ты ведь не знаешь, ради чего я иду по этому пути...