"Discharge была первой кроссовер-группой, которой удалось соединить агрессию с хорошими риффами, - Джеймс продолжает рассказ о композициях с 'Garage Inc.' и причинах их выбора. - В своем жанре (в панк-роке) они были Def Leppard, потому что они были изысканны и звучали лучше, чем кто-либо другой. В те годы мне очень нравились группы типа Discharge и GBH, и сейчас сыграть их вещи для меня было большим удовольствием. То же самое я могу сказать и про "Whiskey In The Jar". Я всегда был неравнодушен к песням Фила Лайнота, хотя эта вещь принадлежит не его перу. Когда-то я считал Thin Lizzy исключительно рок-группой, потому что первыми их альбомами, которые я услышал, были 'Live & Dangerous' и 'Chinatown'. Но потом Клифф (Бертон) дал послушать ранний материал Thin Lizzy, который мне безумно понравился. Вообще, я люблю такого рода музыку - ранние Scorpions, Budgie, UFO, Thin Lizzy. Но самое забавное было записывать "сэббатовские" вещи! Все удивляются, как это я умудрился спеть партии Кинга Даймонда в попурри Mercyful Fate, но над "Sabbra Cadabra/National Acrobat" я мучился гораздо больше! Вокал Оззи оказался гораздо выше, чем я предполагал! Когда ты слушаешь Black Sabbath, думаешь, что ничего не стоит спеть как он, но на самом деле мне пришлось петь на тон ниже".
"Кстати говоря, это моя любимая вещь на 'Garage Inc., - вступает в разговор Джейсон Ньюстед. - Black Sabbath - это любимейшая группа всех времен, а Гизер Батлер - любимый басист. Вообще, запись этого альбома доставила нам массу удовольствия, чего нельзя сказать ни об одной нашей прошлой студийной сессии. Этот месяц можно даже назвать своеобразным отдыхом, как занятие спортом! Вдвойне приятно, что это был отдых перед большой серьезной работой: судя по всему, 'Re-Load' стал точкой в очередной главе истории Metallica, а поэтому следующий наш альбом будет чем-то совершенно новым".
"Да, это определенно конец второй главы, - соглашается Ульрих. - А первая закончилась с выходом 'And Justice For All' ". Кстати, выход 'Garage Inc.' несет еще одну скрытую пользу - старые фэны Metallica, недовольные последними альбомами группы, позабыли все свои обиды и снова окунулись в мир старых добрых хитов. Металликовцы даже придумали термин, которым теперь описывают свое "гаражное" творчество - O.P.M. (other people's material). "Мы всегда любили играть чужие песни, - говорит Джеймс Хэтфилд, - и за 16 с лишним лет нам не разонравилось это занятие".
Более того, дабы вернуться к старым добрым временам по полной программе, группа решила отправиться в мини-турне по маленьким клубам и исполнять исключительно кавер-версии (и старые, и новые)! Но будем соблюдать хронологию. В рекламных интересах выход 'Garage Inc.' был перенесен на наделю позже, и со второго ноября началась промоушн-кампания. Первым делом музыканты (все, кроме Хэтфилда) решили основательно подогреть публику своими рассказами о новом альбоме. Ульрих с Хэмметом отправились в Европу (Париж, Варшава, Гамбург, Копенгаген, Барселона и Лондон, где 5 ноября состоялась премьера фильма 'Cunning Stunts' (на VHS и на DVD он вышел лишь 7 декабря), а Джейсон - в Южную Америку (Сан-Пауло, Буэнос-Эйрес, Мехико-Сити), где в течение недели все они общались с местными журналистами. Вернувшись в Америку, Metallica дали концерт в Лос-Анджелесе в... особняке, принадлежащем журналу "Playboy", перед соответствующим женским контингентом. "Вы бы тоже согласились, если бы вас пригласили поиграть там, - коротко прокомментировал такое необычное решение Ларс Ульрих. - А если серьезно, то это было приглашение моих друзей из кинокомпании "October Films". Они устраивали там большую вечеринку, где мы и выступили". (Кстати, о кино! В октябре Kирк Хэммет, участник Primus Лес Клайпул, видеорежисcер Maрк Koр, продюсер Рон Шапиро и фильм-мейкер Майра Смит объявили о создании своей независимой кинокомпании в Северной Калифорнии. По словам одного из учредителей, Леса Клайпула, этот проект должен ожидать успех, "потому как у нас есть масса друзей, работающих в этом бизнесе". "Основная идея этого проекта - собрать всех людей, которые каким-либо образом связаны с кино- и видео-производством в одном месте - здесь, в Лос-Анджелесе, - продолжает он. - Зачем? Для более высоких результатов работы и вытекающим из этого улучшением качества жизни".) За 45 отведенных минут были исполнены "Die Die My Darling", "Fuel", "King Nothing", "Turn The Page", "Wherever I May Roam", "Until It Sleeps", "Sad But True", "Enter Sandman" и "So What?".
Что же касается вышеупомянутого мини-тура, начавшегося 17 ноября в "The Wharehouse" в Торонто, Канада, то на этих концертах Metallica представляли большую программу, целиком состоящую из чужого материала. Тем забавнее выглядела разогревающая кавер-группа Battery ("в миру" - Disaster Area), играющая... исключительно "металликовские" песни - "Seek & Destroy", "Creeping Death", "Fade To Black", "Master Of Puppets", "Sanitarium" и "One".
"На последнем концерте мы стояли на балконе и наблюдали за этими ребятами из Battery, - рассказывает Хэтфилд. - Я никогда раньше не видел нас со стороны - ничего, смотреть и слушать можно, ха-ха!"
"Да, это была настоящая Metallica! - поддерживает коллегу Ньюстед. - Смотреть на видео свои концерты и стоять напротив сцены - две совершенно разные вещи".
"А если серьезно, - подводит итог Джеймс, - то мне действительно понравилось их выступление. Кирк даже сказал, что их гитарист/вокалист (Харви Левис, кстати, один из кандидатов на место Джеймса Хэтфилда после того, как тот получил сильные ожоги во время тура с Guns N' Roses - прим. автора) местами играет лучше его самого! Я бы, конечно, не согласился с Кирком, но они (Battery) чертовски хороши!"
Чего не сказал Хэтфилд о собственных выступлениях, в ходе этих гастролей постоянно жалуясь то на звукооператоров, то на светотехников. "Мне не понравился ни один из этих концертов, - сетует он. - Звук был просто отвратительный, в первую песню я вообще не врубался! А за свет отвечал человек, который, судя по всему, ни разу не слышал ни одной из наших песен. Хорошо, что хоть зрители не знали всех этих вещей". Что, правда, еще больше напоминало ранние концерты Metallica, а именно такую цель и ставили перед собой музыканты. "Альбом с чужими песнями, маленькие клубы - все должно быть выдержано в едином духе, в духе наших гаражных дней!" - таков был девиз этого турне. Но в любом случае группу принимали на ура во всех пяти городах, а билетным кассам впору было соревноваться между собой по скорости продажи билетов. Абсолютный рекорд был поставлен в Чикаго, где билетов на концерт Metallica в "Aragon Ballroom Chicago" не осталось уже через семь минут после открытия касс.
Еще одним примечательным моментом этих концертов стал сидящий на стуле Кирк Хэммет: еще 6 ноября во время одной из пресс-конференций в Лондоне у него случился приступ аппендицита. Правда, в течение тура здоровье Кирка резко пошло на улучшение, и на последнем концерте в Нью-Йорке он уже обошелся без спасительного стула.
30 ноября 1998 года вышел сингл "Turn The Page", а на экранах MTV появился одноименный клип, снятый режиссером Йонасом Экерлундом, известным по таким роликам, как "Freezing" Мадонны и "Smack My Bitch Up". Клип Metallica получился целиком в стиле режиссера - как в визуальном, так и в скандальном плане. Группу тут же обвинили во всех тяжких, так как в ролике неоднократно появляется обнаженное женское тело.
И сингл, и клип были очень кстати, так как 'Garage Inc.', альбом, где нет ни одной собственной песни группы, расходился в десятки раз лучше, чем любой номерной диск любого другого коллектива! За несколько недель "гараж" побывал на первых местах многих европейских стран (в Тор-20, во всяком случае, альбом входил абсолютно во всех европейских государствах), в "Billboard'e" занял вторую строчку, а под конец года даже получил "платину"! Ради такого дела 25 января 1999 года выпустили второй сингл и клип "Whiskey In The Jar" - кстати, заблаговременно снятый еще в декабре 98-го. Тогда же группа объявила о своих гастрольных планах на последний год тысячелетия. Все лето они будут выступать на европейских фестивалях, включая "Dynamo Open Air". А на 31 декабря у Metallica намечено выступление в 24-часовом шоу "Ted Nugent's Whiplash Bash 1999", в котором также примут участие U2, REM и ряд других, пока еще не названных групп. На концерте, приуроченном к встрече XXI века, будет присутствовать 80 000 человек, и пока неизвестно, будут Metallica хэдлайнерами или нет. Да, да, вопрос ставится именно так!