Тут девочка проявила признаки жизни. Она резко отбросила плед и уселась на диванчике.
– Не надо меня никуда забирать! Я сама сейчас уйду! – сердито проговорила гостья и потянулась за своей соломенной сумкой.
– Ну, чего ты подскочила! – забеспокоилась Соня. – На-ка, вот, чайку попей. С мятой. А здесь пирожки. Морковные… Пекла специально для Кочерыжки.
Девочка удивилась:
– Странное какое имя – Кочерыжка. Она тоже ящерица?
Соня в ответ только махнула лапкой и отвернулась к стене, чтобы снова не заплакать. Весь вечер она суетилась на кухне. Наготовила гору пирожков и целую миску капустного салата, не забыла и про кочерыжки.
А потом ждала. Можно сказать, караулила у дверей. А он.
Соня так распереживалась, что из-за обиды на Кочерыжку даже не слушала Алинку.
А Алинка в лицах рассказывала самую смешную историю, которая случилась с «тигровым» зайцем. Гостья сначала насторожённо хмурилась, потом заулыбалась. В конце концов, не выдержала и рассмеялась.
– Давай знакомиться, – первой протянула руку Маленькая фея, – Меня зовут Алинка. А тебя?
– Анжелика, – ответила девочка, – можно просто Лика.
– Я видела, как ты летела на зонтике! Ты смелая!
– Вообще-то я здорово струсила.
Лика подошла к окну. Все стёкла были покрыты удивительными морозными узорами. Чего только здесь не было – бабочки, цветы, деревья! А на одном окошке был нарисован смешной ушастый заяц на коньках.
– Кочерыжка! – догадалась Лика.
Соня в ответ гордо закивала. Морозные узоры были её особым талантом. Лика осторожно подышала на стекло, чтобы было видно улицу. Картинка тут же изменилась. В центре сквозь прозрачное окно был виден заснеженный сад.
На деревьях висели разноцветные фонарики. Большие пушистые снежинки плавно кружились в воздухе. Некоторые были размером с Ликину ладошку. На мгновение девочке показалось, что это маленькие белые человечки танцуют меж веток деревьев и раскачивают фонарики. Эту сказочную картину обрамлял не менее сказочный рисунок на стекле. Лика провела пальцем по рисунку, и он тут же изменился.
– Чудеса! – восхищённо выдохнула девочка и посмотрела на Алинку. – Если я не сплю, то значит, попала в Волшебную страну. А ты – фея, и исполняешь самые заветные желания?
Алинка засмеялась:
– Нет, я ещё только учусь. Но если у тебя есть такое желание, ты можешь рассказать моему папе – он настоящий волшебник.
Маленькая фея вопросительно посмотрела на гостью. И тут Лика вспомнила про Гошкину шкатулку и про конкурс. Настроение сразу испортилось. Конечно, было бы здорово, если бы все её проблемы разом разрешились. Но рассказать чудесной девочке, каким образом в сумке оказалась эта шкатулка, Лика не могла. Ей было стыдно. А вдруг Маленькая фея умеет читать мысли и угадывать желания? Лика поспешно сменила тему:
– А далеко отсюда до твоего дома? – спросила она у Алинки.
– Нет! Лететь две минуты. Правда, идти, да ещё по снегу, придется подольше.
– Девочки, – вмешалась Соня, – я вас отвезу. На своих санках. Только ты не думай, дорогая, что я тебя прогоняю.
Ящерица умоляюще посмотрела на Лику и трогательно приложила лапки к груди.
– Просто там, в городе, тебе будет интереснее. – Соня вздохнула, – Да и настроение у меня что-то не праздничное. Но прокачу я вас с ветерком!
Соня выполнила своё обещание и в считанные минуты домчала Алинку и закутанную в плед Лику к самому дому. Они доехали бы ещё быстрее, но как не показать гостье праздничный ночной город! Сделав круг по центральной площади, Соня, мастерски лавируя среди гуляющих, направила санки в узкую улочку. Она резко остановила их пред самой Алинкиной дверью, подняв целый фонтан снега. И как раз вовремя.
Потому что дома у Маленькой феи случился настоящий переполох. А виноват во всем был «тигровый» заяц Кочерыжка. Он долго бродил под окнами, смотрел, как папа играет в шахматы с Поющим Цветком, как мама печёт пирог на кухне. Он даже разглядел часы на столе. И тогда у него возник замечательный план. И Кочерыжка бросился его исполнять.
Он вихрем влетел в гостиную и, размахивая руками, завопил на весь дом, что Алинка застряла в школьном кабинете. Что дверь захлопнулась, а ключа нету! И в школе – никого! Только он, Кочерыжка. И что надо немедленно всем вместе идти спасать Маленькую фею, а то такое будет, такое будет!… Что, собственно, там «такое будет», Кочерыжка рассказать не успел. В эту минуту к крыльцу как раз подкатились санки с ящерицей Соней, Ликой и самой Алинкой. Заяц с быстротой молнии шмыгнул за угол дома, а там по саду, через кусты – только его и видели. Алинкин папа в недоумении развёл руками:
– Ничего себе, Снежная Неделя начинается!
Маленькая фея познакомила Лику со всей своей семьёй. При этом каждый из трёх бутончиков Поющего Цветка представился отдельно. И пока Лика вела с ними вежливую светскую беседу, Алинка с восторгом рассказывала папе, как увидела девочку, летящую на зонтике, в телескоп. В это время мама приготовила гостье в Алинкиной комнате постель и отправила девочек спать, несмотря на протесты Голосильки – самого любопытного из всех бутонов.
Девочки ещё долго шептались обо всём на свете. Лике казалось, что она знает Алинку уже давным-давно. Она немного помолчала и решила спросить Маленькую фею о том, о чём думала с того самого момента, как очутилась у неё в гостях. О шкатулке, о том, как ей теперь быть и что делать?… Алинка обязательно её поймёт, она такая чудесная. Лика уже открыла рот, чтобы заговорить, но в комнату вошла Алинкина мама – фея Виолина.
– Алинка, перестань бессовестно мучить нашу гостью! Ты же видишь – у неё глаза уже слипаются! Времени поговорить у вас будет ещё достаточно. Завтра, всё завтра! – улыбнулась фея Виолина и решительно погасила светильник.
Глава 5 Украденные часы
– Ничего не понимаю! – озабоченно проговорил папа.
Уже собранная, целая коробочка задрожала и, громко щёлкнув, распалась на части. Папа протёр зеркальную крышку шкатулки рукавом и что-то долго в ней высматривал. Потом внимательно поглядел на Лику и спросил:
– Так, говоришь, это твоя любимая игрушка?
Лика отвела взгляд и молча кивнула.
Так получилось, что утром она рассказала Маленькой фее про шкатулку, хотя правду открыть так и не решилась. Алинка, воспользовавшись моментом, решила вместе со шкатулкой заодно показать папе и найденные в подвале часы. Она рассчитывала, что папа, увлёкшись, не станет вспоминать ту неприятную историю. Папу, действительно, очень заинтересовала шкатулка. Алинка заговорщицки подмигнула Лике. Та обрадовалась: у неё, кажется, появился шанс! Алинка сказала, что там, в лагере, исчезновения девочки не заметят, потому что она вернётся обратно в тот самый момент, когда исчезла. Получалось, что если папа починит шкатулку, то Лика просто вернёт её на место, и тогда никто ничего не узнает.
Но вот беда! Проклятая вещица не хотела чиниться. Алинкин папа так и сказал:
– Твоя игрушка не хочет, чтоб я её починил. Она, похоже, очень обижена. И даже не желает со мной разговаривать.
Папа погладил зеркало:
– Ничего не понимаю.
– Не хочет – и не надо! – испугалась Лика.
Она с ужасом смотрела на обломки шкатулки и представляла, как все эти кусочки, перебивая друг друга, будут рассказывать, какая Лика воровка и обманщица.