- Прорыв из-за Грани Хаоса, Старший. Моя группа прибыла и ликвидировала хаотика. Осмотр показал, что это единственный прорвавшийся, но ритуалов поиска ещё не проводили.
- Единственный, - небрежно подтвердил Яалш. - Этот сопротивлялся... дольше, чем обычно, верно?
- Старший Смотритель, - я смотрела ему прямо в глаза, но не бросала вызов, - вы можете посмотреть в мою память.
- Вот как, - чуть усмехнулся Яалш. - Если ты считаешь, что оно того стоит...
Я протянула атрибут, вытягивая его тонкой иглой, коснулась жезла власти Яалша - и утонула в водовороте воспоминаний. Он открылся мне. Не целиком, частично, но и это - невероятно. Воплощение вечности, Старший Смотритель - миллиарды лиц и событий, сплетённый в поток и озарённый чувством долга. Этот долг составлял его суть, и, ощутив капельку мировоззрения Старшего, я вдруг осознала, что слово наставника теперь не решающее. Что Яалш - выше и мудрей в сотни раз. И что я, наконец, встретила того, кто будет моим господином до конца жизни. Именно об этом говорил однажды отец: "когда ты встретишь его, не ошибёшься. Ты поймёшь. Так было всегда в нашем роду". Я думала, что наставник, что Смотритель Валсар... но то была тень, а сейчас я вышла на солнечный свет. Когда Яалш аккуратно разорвал связь, я молча смотрела него. Он всепонимающе смотрел в ответ. В словах не было нужды - только что мы коснулись душ друг друга.
- Томико Аваре... - задумчиво он протянул моё имя. - Будь добра, в двадцать тридцать пятнадцать у меня в кабинете. Получишь новое задание. С дежурства твоя группа снимается. Вопросы?
- ... - я издала невнятный звук, силясь сформулировать. Это дежурство - честь, сам наставник выбрал меня - но...
- С Валсаром поговорю, - верно интерпретировал заминку Яалш.
Как я вообще могла усомниться, что он неверно меня поймёт после контакта душ? "Так, стоп! - одёрнула себя. - Критичность, только критичность - даже Яалш не идеал, даже Творец, идеала не существует. Но Яалш... чёртовы эмоции!" Яалш... Казалось, я могу смотреть вечно и вечно им восхищаться, совершенно искренне и заслуженно, и теперь не отдалённо, но очень лично. Тот, кому нужно служить, кому доверяешь безоговорочно...
- Благодарю, Старший, - с удивлением осознала, что внешне сохранила невозмутимый вид, кивнула с достоинством. Наставник, сволочь старая, спасибо тебе за науку!
- Так не пойдёт, - он с сомнением оглядел мою группу и буквально рыкнул. - Встать! - нас словно вздёрнуло. - Вы Персонал или бессловесные рабы? Томико, спокойно, ясно, чисто! - восхищение вместе с водоворотом эмоций как цунами смыло. - Я видел традиции рода Аваре, но будь добра держать себя в руках. Веллий, закрыть рот! Держать себя с достоинством! Так-то лучше. Томико, жду завтра, - взмах атрибутом, и он пропал. Пропал, да только мы ещё долго стояли, приходя в себя.
В глубине души поднимается тень страха. Я выбрала себе такого господина, что едва ли когда смогу стать достойной его. Позволяю страху подняться чёрной тенью - и принимаю его как руководство к действию. Уверенность возвращается - по капле, с каждым принятым решением. Идеал. Я должна стать идеальной. Не посрамить честь Аваре. Быть достойной Старшего. Достойной во всём.
- Хаотики... - с этого слова начал свою лекцию Смотритель Валсар. - ХАОТИКИ! - громом пронеслось слово по импровизированной лекционной аудитории - круговому залу, полному стульев, кресел, табуретов, лавок, скамеек и даже тронов, что занимали Помощники, Младшие и Старшие. Сам наставник стоял на помосте, и атрибут его, простенькая деревянная палка, искрился изумрудным, а рукава коричневой рясы странным образом неподвижны, словно целиком заняты тонкими руками Валсара. Все, кроме учеников Смотрителя, вроде меня, вздрогнули от этого восклицания. - Когда-то это были редкие явления, чаще неживые, мы вносили их в особый список, осторожно изучали... НЕ СЕЙЧАС! Мирное время кончилось, Помощники. Можете считать себя призванными на войну, которой не видно края.
- Нет, ты только посмотри на них! - хихикнула Домарго. - Как ягнята перед пумой.
- Да уж, - усмехнулась я. Валсар заслуженно считается самым строгим, параноидальным и жестоким Смотрителем. Мы относимся именно к его вертикали власти и привыкли...
- ...СЛУШАТЬ ВНИМАТЕЛЬНО!..
...ну, насколько к нему вообще можно привыкнуть.
- Обобщённо говоря, - снова забубнил, перед тем как взорваться криком, а подчас и повелением, Валсар, - хаотик - это любой объект из-за Грани Хаоса. Вас не должно интересовать, что такое Грань Хаоса, важно лишь, что она отделяет нашу вселенную от того, что поглотит её, в мгновение ока растворит, переварит в себе. Хаотики часто прочны, иногда их нельзя уничтожить - в этих случаях используют Ключи, чтобы замкнуть и выбросить обратно. Вас НЕ ИНТЕРЕСУЕТ! - слитное вздрагивание. - Не интересует, как это делается. Однако такое случается раз в тысячу лет, а вот хаотики попроще, поддающиеся вашим атрибутам, попадают к нам раз в сто лет, в двести... так было РАНЬШЕ! Теперь хаотики попадают к нам преимущественно живые и очень агрессивные. Что же, целый штат бездельников-Помощников вселенная нашла чем занять. Первое, о чём вы должны помнить - хаотики ОПАСНЫ! Смертельно опасны, однако скованы законами нашей вселенной, тем самым легендарным Первым Словом, что стоит в её основании. В крайнем случае, мы просто можем отключить нужный мир или помещение - если БЕЗДАРИ! Бездари вроде вас неверно определят угрозу.
- Спорю, к нам в группу попадёт Веллий, - шепнула Домарго.
- Ещё не хватало, - отмахнулась я.
- Хаотики делятся на шесть категорий, - продолжал Валсар. - Используются следующие признаки: способность к самовоспроизведению, способность изменять окружающую среду, устойчивость к внешним воздействиям и разумность. Или, если хотите, степени угрозы и степени защиты. Ко второй категории относятся неуничтожимые, при этом или глобально меняющие окружение, или разумные, или достаточно быстро самовоспроизводящиеся. К третьей - неуничтожимые и умеренно опасные. К четвёртой - разумные, одновременно или трудно уничтожимые, или быстро множащиеся, или преображающие целые миры. К пятой - опасные, трудно уничтожимые, но неразумные хаотики. Шестая - это все умеренно опасные, седьмая - малоопасные. Я вижу в ваших головах вопрос. ПЕРВАЯ КАТЕГОРИЯ! Это, уважаемый Персонал, БЕССМЕРТНЫЕ, РАЗУМНЫЕ, ВСЕКРУШАЩИЕ УБЛЮДКИ! Хвала Творцу, если таких вовремя уберёт Старший или Главный, если же нет... - многозначительная пауза. - Именно ваша задача - распознать категорию и действовать в соответствие с ней. Чёртов АТТРАКЦИОН "ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР"! Мне совершенно не жаль тех придурков, которые в любом случае останутся на текущей должности, - вздох. - К сожалению, многие перспективные циарэ погибнут, потому что им не повезёт натолкнуться на первую или вторую категорию. Но в моих силах донести до вас инструкцию. Надеюсь, вы прониклись её важностью. Составлял лично Старший Смотритель вместе с Главным Ключником. Итак, КТО ХОЧЕТ ЖИТЬ!? Кто хочет - слушайте внимательно, остальные могут заткнуть уши. Идентификация категории хаотика производится...
Описание объекта 3-4-6-2393-альфа, краткая версия.
Категория хаотика: 1.
Расшифровка категории: уровень опасности - альфа, уровень защиты - альфа, уровень разумности - полностью разумен, дополнительные возможности - быстрое размножение, перемещение между мирами, самоорганизация, быстрая адаптация, изменение окружающей среды вплоть до формы физических законов.
Точное определение: самоорганизующийся ритуал-комплекс с привязкой к материальным носителям, общим координационным центром (т.н. "матка").
Расшифровка определения: представьте себе абстрактный саморазвивающийся ритуал 0-класса, воссоздающий себе эффекторы из окружающей материи. Эффекторы - это такие насекомоподобные твари, умеют колдовать и на диво устойчивы к магии. Ритуал прикрывает их "сверху" и быстро воссоздаёт новых тварей при гибели старых. Твари обычно группируются в т.н. "гнёздах", где сила ритуала достигает максимума. В гнёздах через некоторое время появляется матка, существо, которое очень быстро плодит ещё тварей, а по окончании жизненного цикла, на пике развития перерастает материальную форму и становится новорождённым ритуал-комплексом, который отправляется в "свободное плавание".