- Жаль, не выйдет, - покачал я головой. - Нас только двое, и... - осёкся. - Сколько Смотрителей тебе известны, Аска?

   - Ваш допуск не позволяет ответить на данный вопрос, - я бросил раздражённый взгляд на Томико, та повторила за мной.

   - Трое, Смотрительница. Вы, Андра и Ферет Рраил. Более ни один Смотритель не оповещал меня о своём существовании в течение десяти веков.

   - Акнис, осторожный сукин сын, - криво улыбнулся я. - Вот уж сыграл нам на руку! Я предлагаю себя на должность Дежурного Младшего и голосую за себя же.

   - Принято. Томико Аваре, Младший Смотритель Андра выдвинул себя на должность Дежурного. Поддерживаете ли вы его?

   - Да, - отозвалась та.

   - Простым большинством голосов Андра избран Дежурным Младшим Смотрителем, - констатировала Аска. - О вашем назначении также оповещён Смотритель Ферет. Ваш уровень допуска повышен до первого. Ваш Универсальный Младший Ключ, - пауза: я чувствую, как атрибут расширяет свои возможности, - восстановлен в полном объёме. Вы имеете право приказывать Старшим Помощникам. Ваша обязанность - координировать действия Младших Смотрителей, первым реагировать на проблемы Дома, направлять действия Старшего и Младшего Персонала на их устранение, вовремя докладывать Старшему Смотрителю. Согласно Вееру Директив "Паранойа", напоминаю, что ваша первоначальная цель - восстановление должностей Главного Ключника и Старшего Смотрителя.

   - Превосходно! - воскликнул я. Теперь мои возможности возросли, и речь не о чистой силе, но о доступе к новой информации, расширении пространства решений. В частности, я могу лично, без посредства Томико, просить дать мне координаты любого мира для перемещения. Первый уровень допуска позволяет даже запрашивать координаты Смотрителей, кроме Старшего. Однако есть опасения, что с полученной информацией придётся потом долго разбираться. - Томико, Сайнур, вводите друг друга в курс дела. Мне же нужно побыть одному, - и открыл прямой портал. К слову, я или Томико сделаем это без проблем, но вот остальных защита флагмана с донельзя пафосным именем "Провозвестник Творца" не пустит. - Илла, можешь быть свободна. Встречаемся часов через шесть здесь же.

   Путь мой недолог. Несколькими порталами и прямыми телепортами, не столько из необходимости, сколько из желания растянуть дорогу и запутать потенциальных следящих, вроде иссис, достигнул Безопасной Двери номер сто десять. Интересовали меня две вещи: Директивы Аски и Печать Порядка, которая тесно связана с прошлым. Насчёт второго я мог расспросить Томико, но это можно сделать и позже. А вот про Директивы лучше узнать самому и одному, а уж если вся информация окажется закрыта...

   Запустив процедуру открытия щита вокруг Двери, возгласил, указывая на неё атрибутом:

   - Именем Творца, скрываю эту Дверь!

   Никаких видимых эффектов. Ощущения же подсказывают, что отныне ни один поисковый ритуал, кроме использующего Ключ, подходящий к Двери, её не найдёт. Младшие, буде они узнают о существовании этого прохода, будут вынуждены искать его лично.

   Я вошёл в Служебный Коридор, переждав, пока энергия щита по ту сторону Двери тоже не перейдёт в накопители. Последние сразу же добрали энергию от кристаллов силы в Сарсии, она же Лиодор. Лиодорский щит начал наполняться магией, я запер Дверь, отошёл - начал закрытие и щит с этой стороны. Нашёл путеводную нить, коснулся её атрибутом, убедился, что лог происшествий, прикрученный к нити недавно, как и щит по эту сторону, пуст. Сосредоточился и в несколько десятков секунд бешеного полёта вдоль нити прибыл к целой цепочке Безопасных Дверей. Миновав все, кроме последней, за которой находился отключенный Саавет, сотворил стул, устроился поудобнее в маленьком тамбуре и вопросил:

   - Аска, что такое Веер Директив?

   - Алгоритм для АСК, состоящий из приказов, отданных лицом с высшим допуском, и условий их выполнения.

   - Как сухо, - отметил я. - Хорошо, какие лица имеют высший допуск?

   - Главный Ключник и Старший Смотритель.

   - Кто программировал Веер Директив "Паранойя"?

   - Старший Смотритель Яалш.

   - Так, - и чем я только не озаботился в прошлом! - Ты можешь озвучить этот Веер?

   - Для этого требуется высший уровень допуска, Смотритель.

   - И откуда у меня столько паранойи? - спросил самого себя. Что характерно, безответно. - Есть ли иные Веера Директив?

   - Существует Большой Веер Ограничений и Веер Служебных Дополнений.

   - Кто их создал?

   - Первый Веер Ограничений записан Старшим Смотрителем Яалшем. Веер Служебных Дополнений был написан им совместно с Главным Ключником Ирвисом Рэлу.

   - Что ты можешь рассказать обо всех Директивах?

   - Старшим Смотрителем записаны комментарии, - уведомила Аска. - К Большому Вееру Ограничений: внимание Смотрителям: эти Директивы были утверждены мной не на пустом месте; любое их изменение влечёт критическую опасность для Дома и Персонала! Коллеги, обладающие соответствующим Ключом и допуском, могут прочитать подробней в "Хрониках Большой Ревизии" Служебного Архива, - в голове ощутимо кольнуло. Ассоциация, да не одна! - К Вееру Служебных Дополнений: данные отметки максимально исправляют недоработки Творца, допущенные в отношении работы Персонала и функционирования Дома; не рекомендуется дополнять, менять или отменять их без крайней на то нужды. К Вееру "Паранойя": я пишу эти команды, предчувствуя будущие потрясения. Без сомнения, они должны быть заменены на более проработанные. Если вы читаете эти слова, то я не успел. В данный момент запускается простая программа... - пауза. И мой голос. - Условия "на грани гибели" выполнены. АСК открывает Большой Арсенал для Младших Смотрителей и Малый Арсенал для Главного Ключника и Старшего Смотрителя. Вновь разрешено полноценное использование Карандаша Творения и Окончательного Ластика. АСК запрещено сообщать об этом кому-то, кроме вас, коллега. Надеюсь, вы вытянете Дом из той бездны, куда умудрился свалить его я. Удачи!

   Аска замолчала, а я, не медля, скользнул в транс, разматывая ниточки ассоциаций, чтобы снова прожить сцены далёкого прошлого.

   Начало записи.

   Вспышка! Вспышка осознания, озарения - она пришла из иррациональных глубин бессознательного, не поддающегося расчёту. Один нейрон передал другому сигнал, который вызвал цепную реакцию, изменив целую зону мозга. В свою очередь, мозг, связанный с душой, передал в неё сигнал об опасности, легко прошедший искусственные барьеры. Душа немедленно очистила сознание, чтобы понять, что это за опасность, чем она грозит, каково противодействие.

   Яалш замер. Атрибут взлетел вверх, формируя специальный импульс.

   - Закройся, именем Творца, - шепнул не особо необходимую, скорее ритуальную фразу Смотритель. Старший Универсальный Ключ отрезал своего владельца от всей вселенной, заключая в кокон вывернутой реальности, воплощённой абстракции барьера, который отпереть можно лишь сопоставимыми усилиями. В тот же миг с другой стороны попытались это сделать, но Яалш уверенно гасил эти попытки. Другой носитель Старшего Универсального не мог пробиться.

   С искусством ученика самого Творца - кто сравнится? Уж точно не Главный Ключник Флавер, недавно вступивший в должность. Впрочем, это не он, а она. И она-то могла продолжать попытки вечно. С другой стороны, Яалш, поддерживаемый мощью атрибута и Служебных Полномочий, мог вечно этим попыткам сопротивляться. С третьей, она учится слишком быстро. Надо торопиться.

   Прежде всего, Яалш, оставив часть сознания отражать попытки проникновения, устремился в собственную душу. Он уверенно стирал чуждое, наносное, внедрённое неведомым врагом. Что-то было потеряно безвозвратно, что-то не вернуть никогда, что-то он восстановит позже, а что-то удаётся выдрать с большим трудом. Внедрённые установки брали пока количеством, но Смотритель видел - немного, и они вросли бы в душу навсегда. Его наполняла холодная ярость. Кто-то попытался подчинить, поработить, убить душу самого Старшего! Этот кто-то будет уничтожен. Во что бы то ни стало.