Выбор мы предложили сделать профессорам кафедр. «Студент должен быть без «хвостов», но и не быть круглым отличником. Любовь к географии при выборе поощряется». Таковы были условия.

В Москве на наши вопросы отвечал студент МГУ Виктор Поповнин. Возраст — 18 лет. Среднюю школу окончил в Москве в 1971 году. Мать — библиотекарь. Отец — шофер. Географию любит. Как успевающий получает государственную стипендию. После окончания университета хотел бы заниматься наукой.

В Вашингтоне (Мэрилендский университет) с большим интересом отнеслись к нашей затее. Однако профессор географии Луис Розентол выразил опасение, что большинством ответов будет: «Не знаю».

— Для наших Америка — центр Вселенной. Все, что не дома, мало кого волнует.

— Ну выберите лучшего знатока географии…

Выбор пал на Сюзанну Ледярд. Возраст — 21 год. Среднюю школу окончила в 1968 году в городе Ваусеон (штат Огайо). Мать — сотрудник института медицины. Отец занят в торговле. Родители разведены. Из-за материального положения три года Сюзанна работала. В университет поступила в 1971 году. Географию любит.

«На втором курсе буду специализироваться только по географии… Но чувствую себя непрочно — на учебный год надо иметь две тысячи долларов (800 долларов — плата за учебу и книги, 1200 — питание и жилье). После учебы Сюзанна собирается стать учителем географии либо инструктором по охране природы в национальных парках.

Сюзанна Ледярд и Виктор Поповкин.

Короткая справка о Мэрилендском университете. Он расположен в окрестностях Вашингтона и представляет собою студенческий городок. Университет дал миру несколько нобелевских лауреатов. Тут создавался первый американский спутник Земли. Профессора и студенты известны в США активными выступлениями против войны во Вьетнаме.

Теперь опрос или, вернее сказать, беседа. В Москве ее провел корреспондент «Комсомольской правды» в присутствии доцента географического факультета Григория Михайловича Игнатьева, студентов Натальи Шленовой, Михаила Коняхина и редактора журнала «Вокруг света» Анатолия Никонова.

В Мэрилендском университете опрос провели корреспондент «Правды» и атташе советского посольства в Америке Виктор Лищенко в присутствии профессора географии Луиса Розентола, профессора-картографа Джозефа Уидела и помощницы профессора картографии Карен Пирсон.

Вопросы заранее не сообщались. Возможность подумать над каждым вопросом — пять минут. Ответ фиксировался таким, как он был произнесен. Там, где ответа не было, ставилось слово «не знаю». Мы решили: интереснее выйдет, если каждый ответ будет двойным.

Одна часть касается США, другая — СССР (для Виктора). И для Сюзанны: первая часть ответа касается СССР, другая — «своего дома», США.

Итак, вопросы — ответы.

— Назовите хотя бы приближенно расстояние от Москвы до Вашингтона…

Сюзанна: Это, конечно, более трех тысяч миль… (миля — 1600 метров).

Виктор: Примерно десять тысяч километров.

— Сейчас полдень. Назовите, какое время (и какого дня) сейчас в Москве (Вашингтоне).

Сюзанна: Я думаю, в Москве сейчас время сна и скоро начнутся новые сутки.

Виктор: В Вашингтоне четыре часа утра. Число то же самое.

— Какова ширина пролива, разделяющего Чукотку и Аляску?

Сюзанна: Сто миль.

Виктор: Сто двадцать километров.

— Назовите три крупных горных гряды.

Сюзанна: В СССР — Альпы. Больше не знаю. В США — Аппалачи, Скалистые горы, Дымные горы.

Виктор: В США-Аппалачи, Скалистые горы, Сьерра-Невада. В СССР — Кавказ, Урал, Крым.

— Три крупных реки…

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — Миссисипи, Огайо, Колорадо.

Виктор: В США — Миссисипи, Миссури, Колорадо. В СССР — Волга, Днепр, Енисей.

— Три крупных озера…

Сюзанна: в СССР — не знаю. В США — Тахо, Солт-Лейк, Мичиган.

Виктор: В США — Верхнее, Мичиган, Онтарио. В СССР — Каспийское, Аральское, Байкал.

— Назовите одну пустыню.

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — Долина Смерти.

Виктор: В США — Калифорнийская пустыня. В СССР — Каракумы.

— Назовите три больших и три маленьких города.

Сюзанна: В СССР — Москва, Ленинград… Больше не знаю. В США — Нью-Йорк, Вашингтон, Лос-Анджелес. Маленькие: Ваусеон (мой родной город), Дин (штат Пенсильвания), Джуана-Бич (Флорида).

Виктор: В США — Нью-Йорк, Филадельфия, Лос-Анджелес. Маленькие: Лос-Аламос, Ки-Уэст, Москва (штат Айдахо). В СССР — Москва, Ленинград, Баку. Маленькие: Химки (чаще всего там бываю), Измаил, Гусь-Хрустальный.

— Протяженность СССР и США с запада на восток?

Сюзанна: СССР — четыре с половиной тысячи миль. США — три тысячи миль.

Виктор: США — восемь тысяч километров. СССР — тринадцать тысяч километров.

— Назовите три характерных дерева.

Сюзанна: В СССР — сосна, клен, дуб. В США — дуб, сосна, клен.

Виктор: В США — секвойя, клен, береза. В СССР — береза, дуб, лиственница.

— Три характерных животных.

Сюзанна: В СССР — олень, заяц, белка. В США — заяц, олень, белка.

Виктор: В США — бизон… Не знаю. В СССР — медведь, волк, заяц.

— Три характерные птицы.

Сюзанна: В СССР — голубь, воробей, скворец. В США — голубь, воробей, пурпурная ласточка.

Виктор: В США-орел, ворона, утка. В СССР — соловей, жаворонок, воробей.

— Назовите три известных вам заповедника (национальных парка).

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — Шенандоа, Эверглейдс, Йосемитская долина.

Виктор: В США — Йеллоустонский национальный парк, Йосемитский… Не знаю. В СССР — Беловежская пуща, Аскания-Нова, Баргузинский заповедник.

— Назовите трех редких охраняемых животных.

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — белоголовый орел, цапля, бизон.

Виктор: В США — бизон, олень… Не знаю. В СССР — зубр, бобр, фламинго.

— Назовите трех известных вам путешественников.

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — Альберт Швейцер, Давид Ливингстон, Берд.

Виктор: В США — Пири… Не знаю. В СССР — Миклухо-Маклай, Пржевальский, Беллинсгаузен и Лазарев (не могу разделить две эти фамилии).

— Назовите хотя бы одного крупногоученого-естествоиспытателя (зоолога, физиолога, ботаника).

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — Одюбон.

Виктор: В США — не знаю. В СССР — Павлов.

— Назовите писателя, художника, поэта, в творчестве которых воспета природа.

Сюзанна: В СССР — Достоевский… Не знаю. В США — Рейчл Карлсон… не знаю.

Виктор: В США — Джек Лондон… Не знаю. В СССР — Тургенев, Айвазовский, Кольцов.

— Назовите трех известных вам космонавтов.

Сюзанна: В СССР — Гагарин… Не знаю. В США — Джон Гленн, Аллан Шепард… Еще забыла.

Виктор: В США — Армстронг, Борман, Гленн. В СССР — Гагарин, Комаров, Николаева-Терешкова.

— Назовите хотя бы одну исследовательскую станцию в Антарктиде.

Сюзанна: Я ничего об этом не знаю.

Виктор: Станция США — «Амундсен-Скотт». Станция СССР — «Мирный».

— Назовите хотя бы один народный праздник, связанный с природой, со временем года.

Сюзанна: В СССР — не знаю. В США — День благодарения.

Виктор: В США — Рождество. В России — масленица.

— Число штатов в Америке, число союзных республик в СССР?

Сюзанна: В СССР — пять союзных республик. В США — пятьдесят штатов.

Виктор: В США — пятьдесят штатов. В СССР — пятнадцать союзных республик.

— Назовите пять штатов и пять союзных республик.

— Сюзанна: В СССР — Сибирь… Больше не знаю. В США — Огайо, Индиана, Иллинойс, Пенсильвания, Мэриленд.

Виктор: В США — Флорида, Аризона, Юта, Небраска, Висконсин. В СССР — Россия, Украина, Грузия, Эстония, Таджикистан.

— Какие символы природы использованы в гербах США и СССР?