О кометах летописцы нам сообщают с такой же аккуратностью и волнением, с какими они пишут о затмениях Солнца, землетрясениях, великих неурожаях и войнах. В прошлом веке «массового зрителя» занимала «звезда с хвостом» 1811 года. Если поднять газеты тех лет, мы найдем в них те же толки, что и теперь.
У Пушкина в «Евгении Онегине» читаем: «Вошел, и пробка в потолок, вина кометы брызнул ток».
А в другом месте строка строгая и глубокая: «…Как беззаконная комета в кругу расчисленном светил». Пушкин наверняка стоял, пораженный космическим зрелищем, и, как видим, хорошо понимал природу «хвостатой звезды».
Однако «беззаконность» комет уже в те годы надо было считать условной. Было доказано: блуждающие тела во Вселенной имеют свои законные пути.
Ученик Ньютона Эдмунд Галлей предсказал: комета 1682 года вновь должна появиться. Француженка Гортензия Лепот потратила много лет на расчеты пути кометы Галлея и подтвердила: «Появится в 1758 году». И комета появилась!
Это был триумф астрономии. В тот год из экспедиции в дальние страны вернулась группа ботаников с цветком, не имевшим еще названия.
В честь женщины-астронома цветок назвали гортензия.
Не все кометы, однако, вновь к Земле возвращаются. Многие, появившись из неизвестности, навсегда в неизвестность уходят. Считают, что новогодняя гостья как раз и будет такой.
Не следует думать, что кометы — тела недавно рожденные. Им миллионы лет. Однако они моложе Земли, а также всех прочих планет. Но судьба их связана с образованием Солнечной системы, и потому ученые внимательно присматриваются к ним.
Что составляет ядро кометы? Полагают, это ком загрязненного снега и льда. А что касается заметного всем хвоста, то в годы Пушкина об этом строили только догадки. Но было замечено: хвост у кометы всегда повернут в сторону, противоположную Солнцу. (Удаляясь от Солнца, комета летит хвостом вперед!) Догадка, что солнечное излучение оказывает давление на встречное тело, была экспериментально подтверждена русским физиком Лебедевым. И сразу природа хвоста кометы стала понятной. Сияющий шлейф — это пыль и от тепла Солнца превратившийся в сложные газы лед.
На эту легкую массу давит «солнечный ветер». У кометы Когоутека, как полагают ученые, хвост достигнет 40–50 миллионов километров.
Излишне говорить о том, что затмения и кометы — праздник для астрофизиков. Арсенал современных технических средств наблюдения за кометой Когоутека приводится в действие. Десятки обсерваторий мира держат комету в фокусе наблюдений. В нашей стране создан специальный координационный центр слежения за кометой. Близ Киева открылась станция, оснащенная специальной техникой наблюдения за пришельцами неба. С помощью телескопов сделаны первые снимки кометы.
Многие тысячи метров пленки будут истрачены в аппаратах, нацеленных на комету. Пишут, «снимки будут производиться с интервалом в 1–2 секунды». Это все для науки. Ну а для памяти о комете? Кто сделает фотографию столь же выразительную, как этот снимок солнечного затмения? Несколько советов. Штатив и длиннофокусный объектив обязательны. Победителем в съемке окажется тот, кто сумеет включить в кадр какие-нибудь силуэты Земли: деревья, башни, деревенский домишко. Город — не подходящее место для снимков и наблюдений, но отдаленное зарево, на котором силуэты будут просматриваться, может помочь «соединить Землю с небесным телом». Попробуйте! Лучший из присланных снимков мы напечатаем. Посылайте отпечаток и негатив, а также листок с описанием съемки. На конверте пометьте: «Окно в природу», комета».
Фото из архива В. Пескова. 9 декабря 1973 г.
* * *
Редактор Андрей Дятлов
Редактор-составитель Дмитрий Песков
Дизайн-макет Александр Кулаков
Корректор Людмила Тавушева
Верстка Галина Чернецова
Подписано в печать 30.10.2014.
Формат издания 60x84/8. Печать офсетная.
Уел. печ. л. 10. Заказ № 107298.
Издательский дом «Комсомольская правда».
125993, Москва, Старый Петровско-Разумовский проезд, д. 1/23.
Адрес для писем: [email protected]
Отпечатано в типографии «PNB Print», Латвия
* * *
