— Этого я сделать не могу, — испуганно отмахнулся Рой.

— Тогда я это сделаю за тебя! — Джейнис это твердо решила и только ждала, пока они с Билли переедут. Но прежде она хотела дать сыну время, чтобы тот привык к Рою и новой обстановке.

Уже два дня спустя Джейнис сидела, подперев голову рукой, в жилой комнате на вилле Пауера, когда Рой вошел в кабинет. Она пожелала Билли доброй ночи, и мальчик хотел, чтобы и Рой сделал то же самое.

— Невероятно, как Билли привязался к тебе. Тьфу-тьфу, не сглазить! — Джейнис суеверно постучала по подушечке около себя.

— Я подкупил его плюшевым мишкой. Уже забыла? — Рой опустился рядом с ней на софу. — А потом я просто интересен для него — новый человек.

— Ерунда! — Джейнис придвинулась и положила голову ему на колени. — Любовь ребенка нельзя купить. Отец Билли долго пытался и в конце концов бросил это занятие. — Она погладила Роя по щеке. — Нет, дело в другом. Узнав поближе, тебя просто невозможно не полюбить.

— Как хорошо, что ты меня узнала поближе. — Рой придержал ее ладонь и прижался к ней губами. — Разве ты не хотела вышвырнуть людей, которых считала лишними?

Джейнис выпрямилась и гордо заявила:

— Уже сделано! Сегодня во второй половине дня я положила каждому из них уведомление. Сказать тебе текст?

— Не надо! Уверен, что это было сделано более чем понятно.

— В этом ты можешь на меня положиться. — Она повернулась к Рою и, поигрывая пуговицами его рубашки, спросила: — Что ты скажешь, если мы займемся любовью?

— Существует вероятность, что одна из твоих жертв с яростью ворвется сюда. — Рой встал и поднял Джейнис на руки. — Но здесь есть комната, которая закрывается, к тому же там стоит очень практичная мебель.

— Дай-ка я отгадаю! — Джейнис нарочито задумчиво сморщила лоб. — Кровать, наверное?

— Как ты только догадалась? — Он поднялся на второй этаж и направился к спальне. Когда Джейнис, смеясь, прижалась к Рою, он поцеловал ее. В тишине спальни они вновь познали друг друга, соединившись в пылкой страсти, которая подарила им высочайшее счастье и глубочайшее изнеможение.

— Я снова хочу исполнять музыку, скромную, естественную, мою музыку. — Рой все еще держал Джейнис в своих объятиях, вдыхая аромат ее тела, мечтал. — Петь под гитару… в моем собственном сопровождении…

Джейнис положила руки ему на грудь, закрыла глаза и настроила все свои мысли и чувства на Роя.

— Ты на верном пути, — прошептала она. — И не можешь быть лучше, чем ты есть на самом деле. Ты прекрасен в своем естестве.

Рой гладил ее волосы и слушал чудесное объяснение в любви.

Наутро разразился скандал. Харви и его люди протестовали против увольнения. Но когда Рой заявил, что Джейнис действовала от его имени, они, чертыхаясь, ушли.

— Из денег, которые ты сэкономишь на этих паразитах, ты сможешь уплатить свой штраф, — сказала сухо Джейнис. — И те сто часов социальных работ, которые тебе навесил судья, тоже не большая беда. Словом, ты еще хорошо отделался.

На какое-то мгновение с лица Роя слетела довольная улыбка, но он тут же взял себя в руки и уверенно произнес:

— Я хорошо отделался, поскольку с того случая мы вместе.

И то, что Джейнис была рядом с ним, дало Рою необходимую силу в новом испытании.

— Если ты захочешь выступать с собственными песнями, тогда тебе придется рисковать, — предостерегла его Джейнис, перед тем как он поехал на переговоры о продлении контракта с Эндрю Бестом и Патриком Зингером. Она отправилась вместе с ним, но решила не вмешиваться. — Возможен вариант, когда они оба откажутся или ты не найдешь новых людей. Но рискнуть все же стоит.

Во время переговоров Джейнис сидела, по обыкновению, рядом с Роем, однако не принимала участия в разговоре. Рой заявил о своих новых планах.

Зингер, за которым внимательно наблюдал Эндрю Бест, с сомнением потряс головой.

— Рой! Я предприниматель, а не меценат, который в угоду уже немолодому музыканту осуществит его мечту детства. Если вы хотите исполнять собственную музыку — на здоровье! Поезжайте на пляж, садитесь с группой молодежи и играйте на гитаре свои песни. Но для «Зингер Рекордс» вы и впредь будете исполнять то, что наверняка станет продаваться. Если это вас не устраивает, то я не намерен продлевать договор.

— Подумайте хорошенько над своим ответом, Рой, — предупредил Эндрю Бест. — Как менеджер я могу только посоветовать ориентироваться на мистера Зингера. Ведь не случайно в свое время вы буквально на уши встали, чтобы заполучить его в качестве продюсера пластинок.

— С сегодняшнего дня я буду исполнять свою собственную музыку, — спокойно, но уверенно заявил Рой. — Со всеми вытекающими из этого последствиями.

Зингер, кажется, был поражен твердостью решения Роя, но лишь пожал плечами.

— Хорошо, Рой, тогда желаю вам счастья. С сегодняшнего дня наши пути расходятся.

Эндрю Бест проводил Роя и Джейнис до машины.

— Джейнис, не могли бы вы внушить Рою, чтобы он одумался? — подавленно спросил он. — Мне бы не хотелось видеть, как великолепная карьера Роя сойдет на нет.

— Прежде всего вам бы не хотелось отказываться от своих комиссионных. — Джейнис улыбнулась. — Вы слышали решение Роя. И я горжусь им.

Эндрю Бест сделал такое лицо, как будто он только что узнал о кончине своего лучшего друга.

— Тогда наши пути тоже расходятся, Рой. Всего хорошего! Желаю успеха!

По дороге домой Рой был молчалив.

— Что теперь? — спросил он наконец вполголоса. — Я ощущаю сейчас примерно тоже самое, что и тогда, когда сбежал из дома. Только оптимизма во мне поменьше. Я слишком хорошо знаю жизнь и бизнес.

Джейнис, в отличие от Роя, была настроена уверенно и оптимистично.

— Теперь ты будешь исполнять свою музыку, а все остальное предоставь мне.

— Почему бы тебе не стать моим менеджером? — полушутя спросил Рой.

— Мне уже приходила в голову эта мысль. Я была бы хорошим менеджером, но у меня есть ты и мой сын, и я хотела бы заботиться о вас обоих. Поэтому тебе нужен другой менеджер. — Джейнис сжала его руку. — Не бойся, я буду следить и за его работой, чтобы у тебя дела шли действительно хорошо.

Рой прислушался к себе и с облегчением понял, что большинство его страхов перед будущим исчезло.

В то время как Рой работал в своей студии над новыми номерами, Джейнис готовила кампанию в прессе. Она встречалась с ведущими журналистами и подогревала их интерес к новой музыке звезды рока.

Репортерам, ищущим сенсаций, она преподносила эту историю по-другому и несколько упрощенно. Им Джейнис рассказывала, что к новой музыке Роя Пауера привела любовь.

Рой прочитал появившиеся статьи и покачал головой.

— Все… все пишут о музыке, которой еще вообще нет и которая, может быть, никогда не станет достоянием общественности, потому что мы не найдем менеджера.

— Однако все проявляют любопытство, наверняка, и новый менеджер. Просто он пока не знает, что будет твоим менеджером.

— И кто же это? — спросил Рой.

— Не имею представления, — ответила Джейнис и засмеялась над его поникшим видом.

Нового менеджера звали Штефан Мазес. Это был высокий худой мужчина, около тридцати лет, невероятно жаждущий успеха.

— Я должен стать менеджером Роя Пауера? — спросил он с недоверием, после того как Джейнис сделала ему это предложение. — Вы уверены, что не разыгрываете меня?

— Вполне. Итак, хотите?

— Хочу ли я? — Штефан Мазес буквально подпрыгнул за своим письменным столом. — Да это для меня просто подарок! Я стал бы менеджером Роя Пауера на любых условиях… это, конечно, не означает, что я отказываюсь от гонорара, — добавил он, широко улыбаясь.

— Тогда договорились. — Джейнис условилась с ним о встрече на вилле. — Там вы сможете подписать контракты с Роем Пауером. А до этого позаботьтесь о продюсере пластинок для новой музыки Роя, готовом, как и вы, рискнуть ради успеха.

Через три дня все договоры были подписаны. Продюсер оказался другом детства Мазеса. Он только что открыл собственную студию и был готов целиком и полностью посвятить себя этому эксперименту.