5

Девушка включила диктофон, и рука ее слегка задрожала.

— Вы готовы? — спросила она. Рой кивнул в ответ. — О’кей. — Она с волнением провела кончиком языка по губам, а Рой представил себе этот язычок, крутящийся совсем в другом месте. О, это было бы недурно…

— Как вы пришли в рок-музыку? Откуда вы родом? Когда начали заниматься музыкой?

Рой расслабился и развалился в широком, обтянутом золотой парчой кресле. Дело происходило в его гостиной, которая была гораздо просторнее многих квартир в Калифорнии. Он отвечал на вопросы репортерши автоматически, думая при этом о чем угодно, только не об интервью.

— После выхода вашего первого альбома с балладами вы перешли к Патрику Зингеру?

Рой взглядом раздевал малышку. Интересно, сколько ей? Восемнадцать, девятнадцать?

— Да, это было три года назад. С тех пор я в «Зингер Рекордс». Это лучшая музыкальная фирма в области рока.

— С того времени вы вновь изменили свой стиль. Стали жестче и больше приблизились к стилю рок-музыканта…

— В творческом отношении необходимо постоянно совершенствоваться. Я… — Рой остановился. Как часто он произносил эти слова, периодически задаваясь вопросом: не заметил ли читатель, что он говорит одно и то же. — Нужно пробовать себя в новом стиле, находить новые формы и не разочаровывать своих поклонников… — Фразы, фразы, ничего, кроме фраз! У нее прекрасная грудь. Как же ее зовут? Рой забыл, но это, собственно, не имеет никакого значения. Она реагировала на его взгляды, скорее, наверное, подсознательно. Девушка положила ногу на ногу и откинулась назад в кресле. Рой снова взглянул на ее грудь, туго обтянутую блузкой.

— Не могли бы вы рассказать нашим читателям о ваших планах на будущее?

Рой поднялся и, улыбаясь, сел рядом с репортершей.

— Мои планы на ближайшее будущее выглядят следующим образом. — Рой положил девушке руку на колено и сжал его. — Я буду наслаждаться сексом с репортершей. — Он указал на диктофон. — В этом месте я бы все-таки его выключил.

Это ему пришлось сделать самому, поскольку журналистка была не в состоянии пошевелить даже рукой. Через два часа они с довольной улыбкой расстались. Рой насладился тем, что она могла ему предложить, а юная особа получила от Роя обещание взять ее с собой на следующий вечер в Голливуд.

Рой сдержал свое обещание, и на вечере, устроенном Уильямом Хантером по случаю только что вышедшего фильма, девушка (Рой опять забыл, как ее зовут) смогла познакомиться с голливудскими светилами.

— Как выглядят ваши ближайшие планы, Рой? — Линда Патуччи взяла его под руку. К концу вечера она была слегка пьяна. — Напишите песню о любви, посвященную Линде. Что вы скажете, если это будет номер один в хит-параде? Тогда мои уста будут произносить все… о, нет, наоборот, мое имя будет у всех на устах…

Рой наклонился к жене известного киноактера и прошептал:

— Когда мои уста к вашим устам, и я войду…

— Ах вы, паршивец! — Линда громко хихикнула, но с этого момента больше не отходила от Роя. — Фрэнк уехал на съемки в Сан-Франциско. Вы довезете меня до дома? — В машине она положила голову на плечо Рою. — Вези меня куда захочешь. Куда-нибудь, где мы сможем написать нашу песню.

Рой тихо засмеялся и попытался сосредоточиться на дороге, хотя пальцы Линды совершали рискованное путешествие по его телу.

— Если я это включу в свою песню, то будет грандиозный скандал, — произнес он хрипло.

На рассвете Рой на цыпочках вышел из спальни Патуччи и поехал домой. Он поставил машину перед входом и отправился на пляж встречать восход солнца.

Кроме сторожа, охранявшего со своим доберманом и заряженным кольтом вход на пляж, поблизости никого не было. Рой наблюдал за игрой красок на небосклоне и их отражением в волнах Тихого океана. Ему было как-то не по себе. Хотя грех вроде бы жаловаться. Отменное здоровье, слава. Он принадлежал к числу двух-трех звезд рока. У него были лучшие договора, сказочный дом, куча денег. Он только что вернулся от эффектной женщины и вообще не мог пожаловаться на недостаток поклонниц. В свои двадцать пять Рой достиг того, что многим, старше его вдвое, мужчинам никогда даже не снилось. И все же…

Рой обернулся. Его взгляд упал на соседний участок. Питер Понд еще жил там. Вес и Монти продали свою виллу и пропали из вида. Рой больше ничего не слышал о них. А вся информация о Питере заключалась в жалобах соседей на образ жизни Понда: шумные вечеринки, визги и хихиканье женщин, пьяные выкрики мужчин, звон разбитой посуды. Роя шум не беспокоил, и он не жаловался.

Вернувшись домой, Рой проспал до полудня. Разбудил его дворецкий, который сам настоял, чтобы так называли его должность. Рою же произносить слово «дворецкий» было нелегко, в этом смысле он так и остался простым парнем из Питтсбурга.

— Вам нужно торопиться, мистер Пауер, — будил его Джейсон. — В три часа встреча с мистером Бестом. А сегодня вечером вас ждут на премьере нового фильма Хелен Де Кори. Только что позвонил мистер Баннистер, чтобы напомнить об этом.

Анне Баннистер Рой запал в сердце, но он отказывался от большинства приглашений женщины. Ее муж был кинопродюсером и не мог быть ничем полезным Рою, а Анна казалась ему слишком подверженной двум чувствам — состраданию и любви к ближнему — чересчур опасным для этого жестокого бизнеса.

На встречу с Эндрю Бестом Роя повез шофер. Странно, но Пауеру все меньше нравилось ездить самому. А как ему хотелось в начале своей карьеры водить большие и красивые автомобили. Да, многое изменилось. И первая ночь в его жизни с этой киноактрисой тогда в гостинице доставила ему больше удовольствия, чем последняя ночь с Линдой Патуччи.

Внимание Роя привлек мужчина на обочине дороги. Блондин в пестром спортивном костюме бежал за машиной и махал руками.

— Остановите, — сказал Рой водителю, опустил стекло и, высунувшись, узнал наконец Питера Понда. — Эй! Мы не виделись целую вечность. Год? Два? — Питер почти не изменился. Рой попытался ему по-дружески улыбнуться. — Ты что, поправляешь здоровье, которое разрушаешь своими ночными развлечениями? Как твои дела, чем занимаешься?

Питер облокотился на машину и молча глядел на Роя, как будто бы раздумывал, стоит ли ему вообще отвечать и на какие именно вопросы.

— Чем я занимаюсь? Если бы ты действительно интересовался, то давно бы обо всем разузнал. Но тебе это всегда было безразлично. Дела других людей Роя Пауера вообще никогда не волновали.

— А тебя тем более, кроме, пожалуй, женщин в твоей постели. — Рой постучал водителю по плечу. — Поехали, — бросил он и резко нажал на кнопку подъема стекла.

— Подожди! — Питер постучал по верху машины, и Рой придержал окно. — Ты скоро обо мне услышишь, малыш! А когда я с тобой покончу, здорово пожалеешь, что не остался в Питтсбурге…

Рой нажал электрическую кнопку на стекле, и Питер мгновенно отдернул свою руку. Он прокричал вслед машине несколько ругательств, но Рой даже не обернулся.

— Питер Понд? — Эндрю Бест какое-то время подумал, когда Рой спросил у него о своем бывшем друге. — Сначала он собрал свою группу, они побренчали немного, потом Питер стал солировать, но вот уже год, как о нем ничего не слышно. Кажется, он исчез из поля зрения.

— Сегодня он был в моем поле зрения. — Рой рассказал об их встрече. — Я не могу жаловаться на свою карьеру, но в свое время у нас с ним мог получиться неплохой дуэт. Жаль его.

Однако четыре недели спустя от жалости Роя не осталось и следа.

— Он спятил! — Рой смотрел на бумаги, которые Эндрю Бест разложил перед ним. — Похоже, Питер сошел с ума! Он меня обвиняет! Или я что-нибудь не так понял?

Гэс Хавенброкер, адвокат, которого привез с собой Эндрю Бест, задумчиво кивнул и надел очки, при этом ничего не читая и не глядя на Роя.

— Так огульно мы не можем сказать о нем. Во всяком случае, мистер Понд не потерял разум, это точно.

— Но у него же нет никаких оснований предъявлять мне обвинение! — в ярости бросил Рой.