― И? ...

― 'Я не стал тратить на тебя время по трём причинам. Во-первых, я поклялся не трогать тебя, пока не сделаем дело. Во-вторых, честно говоря, я не уверен, что вернусь из пасти Кхаса. И в-третьих, как ты уже догадался, на сегодня у меня нет на тебя рычагов воздействия. Ментальной магии ты не подвержен, соответственно, пытать тебя бесполезно, а шантажировать нечем.... Но учти: как только я увижу, что у тебя есть слабое место, через которое я смогу добраться до Тальтахора.... Я тебя из-под земли достану...'

― Это дословно? ― недоверчиво хмыкнул маг.

― В точности, ― я кивнул, лениво осматривая порт. Господи, сколько только здесь кораблей! По ту сторону реки их, конечно, ещё больше, но и здесь немало.... Да ещё такие красивые - как на картинках. ― Так что теперь мне придётся почаще оглядываться. Ибо сам понимаешь, на сегодня я дракону не соперник.

― И что будешь делать?

― Правильно спросить: 'Что мы будем делать?', ― кровожадно улыбнувшись, я повернулся к магу. ― Ты ведь понимаешь, что после всего, что ты узнал, назад пути нет? У меня на родине даже поговорка такая есть: 'Он слишком много знал...'. Понимаешь, о чём я?

― Ну, судя по тому, что ты говоришь 'мы', убивать ты меня не собираешься. Значит, клятва?

― Угу. Только немного необычная. Нет, конечно, на первое время обойдёмся простой клятвой Силы... пока не доберёмся до Эльхорна....

Глава 27

Сделал мужик электронную собачку, назвал Лёлик. Уезжает в командировку и говорит жене:

― Милая, если пока меня не будет тебе захочется секса, просто крикни: 'Лёлик ко мне!'.

Проходит неделя, жене страх как захотелось секса и она кричит: 'Лёлик ко мне!'... Прибежал Лёлик.

Час... два... жена еле живая, а как его остановить не знает...

Высовывается в окно там дворник Михалыч. Жена кричит:

― Михалыч, крикни 'Лёлик ко мне!', бутылку дам...

Михалыч крикнул...

Приезжает муж из командировки смотрит двор пустой и только прижавшись к дереву, стоит дворник с ружьем.

Муж спрашивает:

― Михалыч, а где все???

― Не знаю где все но ЛЁЛИК ГДЕ-ТО РЯДОМ!!!

Из сети

― Что это такое? ― Дарион недоумённо перебирал листки бумаги. ― Один, два, три, четыре, пять... Пять страниц! Пять!!!

― Что-то не так? ― наивно поинтересовался я, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу смех.

― Всё не так! ― взорвался магистр, отбросив в сторону бумагу. ― Самая длинная клятва, о которой я когда-либо слышал, занимала восемь предложений. Восемь предложений!!! А не пять страниц, к тому же, исписанных мелким почерком!!!

― Ну, так ведь эта клятва создавалась как раз для таких случаев, ― я пожал плечами, всё же переборов смех, ― чтобы ни один маг, каким бы умелым он ни был, не смог бы её обойти. Кстати, если верить статистике, за восемьдесят тысяч лет это никому не удалось. И вообще, ― вкрадчиво поинтересовался я, ― у тебя выбора-то особого нет. Или клятва или я сейчас же даю Сторожу команду прикончить тебя. Так что выбирай...

― Ладно, ― буркнул магистр, смирившись со своей участью. ― Можно начинать?

― Начинай, ― я милостиво махнул рукой, откидываясь назад в кресле.

― Я, Дарион эст Каури....

Пока маг зачитывал полный текст клятвы (при этом эльхорнский Сторож полностью контролировал, чтобы Дарион не вздумал что-то учудить), я вспоминал события вчерашнего дня.

Уже ближе к полуночи мы завалились в ближайший к порту постоялый двор (не блиставший ни качеством обслуживания, ни персоналом) и, коротко перекусив, отправились спать. Насыщенный событиями предыдущий день вкупе с тем фактом, что маг полностью выложился, сражаясь с дежурным магом стражников и подоспевшими Безликими - и в результате проснулись мы, когда Савитар уже хорошенько поднялся над горизонтом. Ещё раз набив брюхо и расплатившись (так как у меня с собой денег не было, платил за всё магистр), отправились прямиком в аэропорт. Нам ведь ещё экспедицию обогнать нужно, причём, с хорошей форой.

И здесь нам улыбнулась удача - до отправки дирижабля по восточному маршруту оставалось всего каких-то полчаса, так что мы как раз успели приобрести билеты и занять свои места. Дальше был перелёт продолжительностью чуть более суток - и уже сегодня после обеда мы оказались в Брайане - крупнейшем республиканском порту на восточном побережье. И, к нашему счастью, расположенному всего в тридцати километрах от Раварна - покинутого, но всё ещё не сдавшегося (в том числе и моими трудами) тальтахорского города. Пара часов верхом до городского барьера, ещё час - на то, чтобы проверить состояние города (пять лет всё-таки прошло, мало ли) и мы перенеслись в Эльхорн.

Дом, милый дом.... Не мешкая ни минуты, я, через Сторожа дал команду парочке отирающихся неподалёку аливаров доставить хозяину немного перекусить, а сам, заглянув на пару минут в сад (одним мясом сыт не будешь) повёл Дариона в библиотеку, которая за пять лет действительно стала моим домом.

― ... в жизни и посмертии! Клянусь!

На несколько мгновений тело мага объяло нечто наподобие магического пламени, которое, впрочем, тут же пропало без следа.

― Великолепно! Я, честно говоря, уже дождаться не мог, когда это закончится.... Сторож! ― я поднялся с кресла и направился в сторону лифта, расположенного внутри винтовой лестницы, пронизывающей всю библиотеку. ― Присвоить находящемуся рядом со мной разумному статус 'Пользователь'. Дополнительные настройки: ограничить ему доступ в помещения из списка 'Только для Влада'. Отныне доступ к ним он имеет только с моего прямого разрешения.

Заметив, как потемнело лицо магистра, я улыбнулся:

― Выше нос, чародей! Ты сейчас единственный маг на Архипелаге, у которого есть доступ в библиотеку Тальтахора!

― Зато я теперь полностью твой раб!

― Ну, это не так страшно, как кажется на первый взгляд, ― я кровожадно усмехнулся. ― Да и вообще, я добрый и безобидный!

― Угу. Я помню, каким безобидным ты был в Городах. И вообще, ты куда? ― всполошился магистр, глядя, как я подбираюсь к лифту.

― Кейтаны доставили дичь. Скоро перекусим....

Ренара я подменил неподалёку от Вальгалера. Всего-то дел - вернуться в лагерь вместо отошедшего к кустикам дракона. Да и с одеждой проблем не возникло - после первой замены я отдал парню свой комбинезон, а теперь просто взял новый со склада, оставив ему свой и передав слова Кирта о том, что теперь дракон освобождён от долга. Кстати, должен признать, что воспринял он это достаточно радостно.... Впрочем, как и Рикт с Трис.

Коротко попрощавшись и пообещав обязательно встретить следующий Новый год в Баронствах, мы разбежались в разные стороны. Дракон - оборачиваться ящером и улетать по своим делам, Дарион - торчать в библиотеке, а я - тащиться пешком через пол-Тальтахора.

Ну, а дальше, в общем-то, ничего интересного - полтора месяца 'путешествия', после которого, десять раз проинструктировав Безликих и Стражей (причём все десять раз я еле сдерживался от смеха - всё равно мои инструкции ребятам бы никогда не пригодились), я попытался 'перенастроить городского управляющего', за что и 'поплатился'. И остался от меня только обгоревший труп без малейшего намёка на ауру....

Где Дарион его взял, честно говоря, даже знать не хочу - просто в нужный момент сдёрнул с уже валяющегося под ногами тела морок и накинул его на себя. И всё. Царство мне небесное, как говорится....

Кстати, должен отдать товарищам из Альянса должное - задерживаться здесь зря они не стали. Правда, немалую долю в их решении поскорее сматываться сыграли мои байки на тему 'я умру - Стражи вам жизни не дадут'. Пришлось, правда, дать паре стай аливаров соответствующий приказ - преследовать экспедицию, при этом особо не поставляясь. Да, ещё один несомненный плюс моей выходки - быстро спрятавшись и подключившись к системе управления городом и окрестностями, мне удалось засечь и перехватить два отчёта, отправленные парой 'кротов' - имперским и дзаурским. Правда, ничего интересного там не было - вполне ожидаемая информация о моей смерти и том, что экспедиция в срочном порядке сворачивается.