— Кто ты? — спросила более старшая женщина, выглядя потрясенной и удивленной. — Ты Чинзия?

— Я ее клон, — ответила она. — Это правда, и тут нет никакой тайны, кто бы, что не говорил. Моя мать взяла образец ткани от меня настоящей, пока меня не забрали. Она воспроизвела меня и вырастила как свою дочь, но более лучшую и чистую.

— Это объясняет, почему ты выглядишь моложе, — вновь заговорила женщина. Она взглянула на свою спутницу, которая, казалось, потеряла дар речи. — Меня зовут Сатель Шан. Что ты имела в виду, говоря чистую?

— Жидкость, которой я дышу, подавляет мои способности в Силе. Там содержится специальное вещество — амниоид[38]. Это помогает мне быть в безопасности.

— В безопасности? — это заговорила другая Чинзия. — Здесь ты похожа на мертвеца.

Усмешка, возникшая на её красивом лице, сделала его непривлекательным, даже отвратительным, отчего смотреть на него было неприятно.

— Видишь? — зашептала ей мать. — Она думает, что ты чудовище. Вызови дроидов, немедленно. Её надо остановить!

— Нет, — ответила Чинзия. — Я хочу поговорить с ней. Я хочу знать, как она жила всё это время. Я хочу знать, почему она здесь.

— Они пришли, чтобы разрушить все. Вот зачем они здесь. Они возьмут, что им надо, а остальное уничтожат. Они только прикидываются добрыми.

— Мама! Я прошу тебя успокоиться. Кроме того, я не доверяю дроидам больше. Ты знаешь, почему.

Это сделало свое дело. Бурлящее волнение жидкости вокруг неё стало тише.

— Ты жила здесь всю свою жизнь? — Вновь спросила женщина по имени Сатель Шан.

— Да. Я могу получить доступ ко всем видеокамерам в этом комплексе. Большая часть из них автоматизирована, как вы поняли. Дроиды снаружи — мои глаза и уши.

— Ты можешь управлять ими?

— Если мне это понадобится, — ответила она, хотя сказала это как–то неуверенно.

— Таким образом, ты отвечаешь за то, что сейчас происходит на поверхности планеты? — спросила другая Чинзия.

— Честно говоря, — заговорила она: — Я не знаю, что там происходит. Они, похоже, чем–то заняты. Их разработали, чтобы защищать меня, но определение защиты сформулировано немного расплывчато. Я думаю, они сейчас этим и занимаются. Независимо от того, что они делают, я уверена, что ничего плохого они делать не будут.

— Ты должна знать, Чинзия, — резко сказала Сатель Шан. — Гексы убивает людей.

— Вы уверены?

— Уверена.

— Они будут делать это, только, если на них напали. Почему вы напали на них?

— Они представляют угрозу для всей галактики.

— Я вам не верю. — Она произнесла это со всей искренностью. — Вы просто пытаетесь отвлечь меня. Это знаменательный день. Две Чинзии наконец встретились! Я ждала этого, ну, в общем, с тех пор как я родилась. Наконец–то мы вместе! Я хочу услышать все о твоей жизни. Я хочу знать: любим ли мы те же самые вещи, думаем ли одинаково …

— Я не ты, — вмешалась старая версия. — Меня зовут Элдон Акс.

— Не говори так.

— Я буду говорить все, что мне нравится. Ты урод, ошибка природы. Я должна убить тебя немедленно, это будет справедливо.

Другая Чинзия активировала ярко–красный меч и направила его в сторону бака.

— Видишь? — прошипела мать. — Она пришла, чтобы уничтожить тебя!

— Не будьте такими жестокими, — примирительно сказала Чинзия как своей матери, так и близнецу. — В этом нет необходимости.

— Она права, — сказал Сатель Шан, положив свою руку на руку Акс. — Не надо рубить с плеча.

— Хорошо. — Меч был выключен. — Нам нужно знать, что она знает о гексах и о Лиме Зандрет.

— Как умерла ваша мать? — спросила Сатель Шан.

— Дроиды убили ее, — заговорила Чинзия: — и других, но она на самом деле не умерла.

— Не говори им, — прошептал голос в ее ухе. — Не говори им ничего!

— Почему гексы убили ее?

— Они не хотели, чтобы был подписан договор. Когда корабль покинул …

— Корабль назван в честь тебя?

— Да. Мать построила его прежде, чем она сделала меня, и она никогда не давала ему другого названия. Дроиды не хотели, чтобы чужие люди прилетали на эту планету, или узнали о её существовании. Это было не безопасно для меня. Она не задумывалась о том, что для дроидов это очень важно. Дроиды убили мою мать, чтобы остановить отправку других кораблей. Остальные пытались их остановить, тогда дроиды убили и их, тоже. Все это было очень глупо, на самом деле. Мать должна была догадаться, к чему это может привести.

Сатель Шан медленно кивала головой. — Так её не было на корабле?

— Нет, это были Кенев и Мардж Сар.

— Почему она не полетела с ними, если она была их лидером?

— У них не было лидера. Они не хотели жить, как раньше. Они хотели жить по–новому.

— Все правильно, но Кенев и Мардж Сар не вернулись, не так ли? Они взорвали себя вместе с кораблем, когда были перехвачены капером.

Это был шок. Жидкость заколебалась во всем баке, и она прижалась руками к лицу. — Они очень хотели сохранить тайну груза, — ответила она, немного помолчав.

— Установку по производству дроидов?

— Гнездо. Так мы их называли.

— Но после взрыва гнездо не было уничтожено. — Сказала Сатель Шан.

— Должно быть, это был один из дроидов. Он не захотел погибать.

— Это то, что привело нас сюда, Чинзия. Мы пришли, чтобы найти твою мать, и спросить ее, для чего она послала корабль. Вот и все.

Чинзия ждала, что ее мать скажет на это. Но на этот раз, однако, она промолчала.

— Я думаю, что она не хочет с вами говорить, — сказал Чинзия.

— Ты сказала, что она умерла.

— Её тело — да. Дроиды забрали ее тело, вероятно для дальнейшей утилизации. Но она все еще здесь, она со мной разговаривает.

— Не говори им ничего!

— Она не хочет, чтобы я с вами разговаривала.

Две женщины, стоящие около бака обменялись заинтересованными взглядами.

— Я не сумасшедшая. — Ответила Чинзия обиженным голосом.

— Я не вижу никакой разницы после твоих слов.

— Мы немного тебя не поняли, — вмешалась Сатель Шан, делая знак, чтобы её спутница замолчала.

— Поймите меня правильно. Моя мать придумала, как защитить меня. Вот почему гексы, как вы их называете, теперь слушаются меня. Она смогла поместить своё сознание в них.

— Мы предполагали, что–то такое. Гексы переняли от неё очень многое. Их поведение стало гибким и целеустремленным, объединив в себе лучшие качества машин и органических существ. Твоя мать, должно быть, очень гениальная женщина, раз придумала всё это.

— Я всё время буду с тобой, — прошептала Лима Зандрет клону дочери.

— Она говорит, что находится здесь.

— Ты не понимаешь, какую угрозу представляют гексы? — вновь заговорила Сатель Шан, игнорируя ее комментарии. — Они никого не признают и хотят, чтобы их оставили в покое. Они не хотят умирать, но готовы погибнуть, чтобы защитить тебя. Не очень ли жестокое решение они приняли? Защищая тебя, — они были готовы убить кого угодно, даже твою мать.

— Вы правы, — согласилась она, вспоминая, как они не послушались ее, тоже. Чинзия умоляла их оставить настоящую Лиму Зандрет в живых, но они считали, что их создатель предала их. Мать Чинзии запрограммировала их слишком хорошо.

— Это же безумие, — пробормотал другая Чинзия.

— Вы должны понять их, — настаивала она. — Если то, что вы говорите — правда, то я вас понимаю. Но будет трудно уговорить их не нападать на ваших друзей.

— Как ты думаешь, ты смогла бы это? — Задала вопрос Сатель Шан.

— Я могу попробовать. Но вы должны дать обещание улететь и никогда сюда не возвращаться.

— Я думаю, что теперь это не возможно.

— Почему вы так считаете?

— Ваш мир слишком ценен. Слишком много людей знают о ее существовании.

— Ну и что? Они не должны возвращаться сюда. У вас есть целая галактика. А нам нужен всего один мир. Мы просим так мало.