Звук отдаленного взрыва прервал ее на полуслове. Пол содрогнулся, и дождь мелких кусочков штукатурки посыпался на них сверху.

Что это был за взрыв — узнать было не у кого, поэтому она закончила то, что собиралась сказать ранее.

— Я предлагаю посмотреть на эту штуку, пока у нас ещё есть возможность.

Она направилась к установке по производству дроидов и заглянула внутрь. Серебряные манипуляторы внутри установки не двигались — значит установка полностью вышла из строя. Она пыталась опрокинуть установку, чтобы разглядеть основание. Ничего не получилось — оно было жестко прикреплено проводами, похожими на нитевидные жгуты, которые вели вниз, и уходили в пол, словно корни деревьев.

На полу лежало несколько фрагментов этого серебристого сплава. Она подняла один из них, и взвесила его в руке. Он был удивительно тяжелым.

— Позвольте мне взять его себе, — сказала она. — Эта установка была на «Чинзии». Вы нашли её в обломках, и передали хаттам. Тассайе Бариш поместила её здесь. Она выглядит неопасно, но это не так. Она послала эти нити через пол для поиска нужных материалов. Они проникли в систему безопасности и отключили её. Затем началось строительство дроидов.

— Уло назвал их гексами.

Это название характеризовало их по внешнему виду, что было не так уж и плохо. — Может быть, только одного или двух гексов. Во–первых, чтобы защитить себя. Она держала их, спрятанными внутри, как яйца в гнезде. Если ты посмотришь на этого гекса, то увидишь, что их корпуса не имеют сплошного строения. Они имеют сотовую структуру. Так что двое могли бы легко поместиться в цилиндре. — Рассуждя, она тыкала рычаги стволом своей винтовки. — Двух будет достаточно, чтобы захватить корабль.

Джет смотрел то на нее, то на установку. — Ты думаешь, что это ждало момента, когда его выиграют на аукционе, чтобы затем освободить себя?

— Я так и думаю. Гексы бы появились на корабле внезапно, уничтожили экипаж, и спокойно полетели бы домой.

Он медленно кивнул, обдумывая ее предположение.

— Я думаю, ты права только частично, — сказал он. — Получи они достаточно времени, я думаю, гексы смогли бы убежать отсюда на своих двоих. Обратите внимание, как они вышли из камеры и начали свой прорыв. Дверь была расплавлена как масло. Если бы мы все ждали еще один день, я думаю, что наше гнездышко оказалось бы пустым.

— Может, ты и прав, — ответила она.

— Это только предположение, — пробормотал он сам себе с пренебрежением.

— Вот еще кое–что, — заговорила она, стоя спиной к двери. — Если теория об инстинкте возвращении домой верна, то гексы должны знать путь домой.

Лицо Джета просияло. — Так, если мы сможем выйти отсюда с одним из их блоков памяти, то нам не нужен и навикомпьютер!

Они внимательно стали осматривать тела двух гексов, лежащих на полу. Лазерная пушка проделала дыру прямо через оба соединённых между собой корпуса. Внутренности были почерневшими и растеклись по полу.

Лицо Джета помрачнело. — Вряд ли что сохранилось.

Лэрин привалилась спиной к стене и закрыла глаза. «Шигар нашёл бы выход». От потери крови и не успокаивающейся боли в руке у неё сильно кружилась голова.

Кусочек серебристого металла от установки все еще был в её руке. Она сунула его в один из накладных карманов костюма, и застегнула на молнию. По крайней мере, они не возвратятся с пустыми руками.

Шум у входа в овальный зал отвлёк её. — Сюда кто–то поднимается! — закричал Хетчкей.

Лэрин вяла свою винтовку в левую руку и выглянула через дверь. За высокой насыпью щебня в конце овального зала происходило какое–то движение. Кто–то, явно, карабкался по ней, — но кто это был: Страйвер, сит или дроид Джета?

Показалась рука оранжевого цвета, — это и было ответом на вопрос.

— Я же говорил тебе, — произнёс Джет с довольным выражением лица. — Сюда, браток! — закричал он дроиду.

Драндулет смог выбраться из–под обломков и, хромая, добрался до них, не встретив никакого противодействия. Хоуки прекратили стрельбу. Вместо того чтобы успокоиться, Лэрин стало как–то не спокойно на душе. Она до сих пор не знала — как развиваются события за пределами их укрытия. Она предполагала, что хатты не оставят их в покое надолго.

— Хорошая работа, Хетчкей, — сказала она, возвращаясь в камеру хранилища. — Я думаю, что у нас скоро будет много гостей, так что будь начеку.

— Слушаюсь. — Если солдат и был обеспокоен такой перспективой, то он не показал и виду.

Драндулет был занят общением с Джетом через серию стремительных жестов.

— Плохие новости, — переводил контрабандист. — Страйвер ушел с навикомпьютером.

— Это конец всему, — сказала она тихо, не в силах скрыть свою горечь. Ищи–свищи его теперь. То, что она могла пошутить над провалом своей миссии — теперь уже ничего не значило. Почему он хотел узнать местонахождение этого мира? Видно мандалорцам не хватает солдат?

— Купить это у Тассайе Бариш ему не хватило денег? — На лице Джета появилась циничная улыбка. — Я думаю, что Страйвер хотел завладеть навикомпьютером по двум причинам. Чтобы найти — откуда прилетела «Чинзия», и, чтобы об этом месте никто не узнал. Это имело бы смысл, если мандалорец был оттуда.

Она встрепенулась. — Ты может быть и прав. Страйвер знал о «Чинзии», задолго до любого из нас. Он постоянно задавал вопросы о ней.

— И «Чинзия» выполняла дипломатическую миссию, но ни в Империи, ни в Республике ничего об этом не знают. Можешь ли ты назвать, на данный момент, каких–либо других крупных политических игроков в галактике?

Это был повод задуматься. Даже если сейчас, после войны, мандалорцы не действует как единое целое, то где гарантия, что они не смогут затеять что–то: по своим понятиям чести, из–за денег, или просто потому, что им просто нужно начать новую войну. Почему эти штуки атаковали Страйвера, первыми?

— Я не знаю.

— И, почему сохранилась установка по производству дроидов, когда экипаж «Чинзии», взорвал себя?

— Не знаю, что и сказать на это.

Она покачала головой. — От этих вопросов можно сойти с ума.

— Тассайе Бариш понятия не имела, что это было?

Звук работы строительных дроидов послышался у входа в хранилище. Лэрин поспешила к двери, прежде чем Хетчкей смог что–либо передать ей. Гигантские массы камней, блокировавшие вход стали отодвигаться в сторону. Строительные дроиды быстро делали свою работу мощными ковшами.

— Ладно, — сказала она, — сейчас они появятся. Если у тебя есть какие нибудь светлые идеи, Джет, говори быстрее.

— Моя ежедневная квота иссякла.

— Ну, тогда, нам лучше надеяться, что Шигар скоро вернётся. В противном случае, мы увидим, что представляет из себя настоящее гостеприимство Тассайе Бариш.

— Я думаю, мы могли бы попытаться сделать отчаянную попытку прорваться, — сказал он.

А куда мы будем прорываться?

— Ну, на мой корабль.

— Я думала, что он был у тебя конфискован.

— Ах, да. Но это — не так уж и важно.

— Ещё бы выбраться отсюда живыми.

— Он подмигнул ей. — Что уж и помечтать нельзя?

Ей всегда нравились те, кто в минуты опасности не теряют чувство юмора. Его поведение удивило ее, и у неё возникли теплые чувства к контрабандисту — несмотря на малое время, которое они провели вместе. Может быть их камеры будут рядом друг с другом в темнице Тассайе Бариш. Может быть, они будут на соседних нарах.

С грохотом, строительные дроиды расчищали проход через завалы. Затем они отступили назад, чтобы позволить солдатам дворцовой стражи войти в хранилище. Их было несколько десятков, все одетые в тяжелую броню и вооруженные до зубов.

Лэрин чуть не рассмеялась. Тассайе Бариш послала целую армию для захвата всего четырех противников! Это было бы абсурдно, если бы за этим не стояли хатты с их логикой.

— Как ты думаешь, Хетчкей? — она обратилась в кел–дору. — Мы можем сдаться им, если ты не возражаешь. Мы ведь не сделали ничего плохого, как ты думаешь об этом. Твой босс был фактически приглашен сюда.