Он посмотрел вниз и впервые заметил, что его левая рука была вся в крови. Он даже не чувствовал боль от раны.

Лазерная пушка выстрелила снова. На этот раз дроид не был уничтожен. Это был противник Шигара — он приник к полу и его энергощит включился. Заряд от орудия отбросил его назад, но сам заряд отскочил в стену. Там он и взорвался на безопасном расстоянии от всех, однако, забросав обе противоборствующие стороны осколками стены.

Страйвер отключил двигатели на своём ранце и приземлился рядом с Шигаром. Шигар поднял свой световой меч, но мандалорец не нападал.

— Скажите им, что надо пробиваться к хранилищу, — сказал он, указывая на комлинк.

— А там ещё что–то есть?

— Просто скажи им.

Тогда он стартовал и вновь стал стрелять в дроида. Снова выстрелило лазерное орудие, и опять заряд отскочил и взорвался на стене.

Шигар объяснил ситуацию по комлинку. — Внутренняя дверь в хранилище открыта, — сказал он, — и это — замкнутое пространство. В нём всё может сгореть.

Лэрин передала это сообщение твиллеку. Шигар, со своего места не мог видеть, но его лекку закачались в несогласии. Ничего не сказав твиллеку, она снова поднесла ко рту комлинк.

— Навикомпьютор может быть все еще там, — сказала она по комлинку. — Если ты сможешь достать его, тогда они согласятся открыть огонь по хранилищу.

Шигар не исключал такой вариант. От продажных хаттов помощи не дождёшься. Нужно спасти навикомпьютер. Для Республики это важно. Это могло помочь ей в будущей войне с Империей. Это не было его главной целью, но это было все равно очень важно.

— Хорошо, — ответил он.

Но тут произошло то, от чего про навикомпьютор на время пришлось забыть. Сначала дроид нападавший на девушку сита исчез. Во–вторых, лазерное орудие выстрелило снова, и заряд был отклонен в стену уже в третий раз.

Он попал опять в ту же стену, что и первые два заряда, понял Шигар. Это было не случайно. Их отбивали туда специально.

— Прекратите стрелять из пушки! — закричал он в комлинк. — Прекратить огонь немедленно!

Лэрин постучала по динамику шлема, очевидно думая, что прослушала прозвучавший приказ.

Девушка сит перемещалась в направлении какой то дымки в воздухе. Оттуда в неё полетел синий импульс, отразившийся от Силового барьера. Почти невидимый дроид начал перемещаться. И у него была определённая цель. Там на стене зияла пробоина от трёх рикошетов лазерной пушки и не участвующие в схватке люди.

— Я же сказал, прекратить огонь! — Он замахал своим мечом, чтобы его наконец то поняли. — Немедленно!

Твиллек проигнорировал его приказ. Следующий заряд отлетел в стену, расширяя дыру, проделанную до этого. Еще один выстрел, подумал Шигар с тревогой, и всё будет кончено.

Оружие дроидов не было достаточно мощным, чтобы пробить проход в стене, и они использовали пушку хаттов для этого. Вместо того, чтобы уничтожить их, пушка помогает им освободиться.

Шигар заскрежетал зубами от злости и побежал вперед. Если Лэрин не сможет помешать твиллеку выстрелить, то ничего не останется, как броситься на замаскированного дроида, надеясь преуспеть там, где сит потерпела неудачу.

Вдали он услышал шум реактивных двигателей Страйвера, но ему было не до этого. Выстрел из пушки, которого он боялся, вылетел из неё и попал в энергощит дроида и, срикошетив от него, ещё больше увеличил дыру в стене. Длинные трещины стали расходиться от отверстия в разные стороны, и, вдруг, кладка стены обрушилась вниз. Около стены находились не участвующие в этой схватке люди.

Шигар оказался перед выбором. Он мог перехватить дроида или спасти этих двух мужчин. Он не мог сделать то и это одновременно. Была только доля секунды, чтобы решить — как поступить.

Игнорируя боль во всём теле и огромную усталость, он позволил потоку Силы войти в него и сделал единственно правильную вещь, которую он должен был сделать.

Лицо Эймы было искажено злой гримасой, поскольку он стрелял в припавшего к земле гекса. Лэрин кричала на него, чтобы он прекратил стрелять — она, уже, и сама догадалась, как и Шигар, чего задумал дроид. Твиллек ничего не слушая, продолжал стрелять из пушки. Он думал, что всё делает правильно. Он честно полагал, что ещё несколько выстрелов и дроид будет уничтожен. Эйма ничего не хотел слушать.

Она решила отключить пушку, вынув пусковой ключ из затвора, но тут её отвлёк звук реактивных двигателей мандалорца. Он, должно быть, также видел то, что сделала лазерная пушка. Но он летел, не для того чтобы остановить стрельбу пушки. Он летел прямо на нее.

Не сразу, но Лэрин поняла его намерения. Она резко прыгнула в сторону от орудия и нырнула за груду щебня. Позади нее орудие превратилось в огненный шар. Осколки металла просвистели мимо нее, застучав даже по бронепластинам ее костюма. Волна горячего воздуха окатила её. Она чувствовала, как злость закипает внутри неё.

Когда всё затихло, она взглянула на пушку. Это был дымящийся остов орудия, разрушенный ракетой Страйвера. От Эймы ничего не осталось.

Страйвер опустился рядом с ней. Его броня была почерневшей и помятой, как и ее. — Проникни в хранилище. Уничтожь все, что ты найдёшь там.

— А, что собираетесь делать вы?

— Пора сматывать удочки. Я увидел достаточно.

Он указал на поврежденную стену, где образовался большой проём с выходом на другую сторону. Гексы уже достигли пролома, преследуемые ситом. Страйвер взлетел в воздух, и начал стрелять в дроидов из своего оружия. Лэрин проводила его взглядом, обдумывая сказанное им.

Осмысливать происходящее придётся позднее, напомнила она себе. Главная задача состоит в том, чтобы закончить эту бойню. От Страйвера помощи можно не ждать, после гибели Эймы и уничтожения пушки — он, казалось, знал то, о чем говорил. Оглядевшись, она заметила двух подчиненных погибшего Потэннина и позвала их за собой. Осторожно перемещаясь через груды щебня, они достигли разрушенного входа в хранилище.

Уло с ужасом наблюдал, как масса обрушившейся кладки стены начинает падать на них с Джетом. Ни убежать, ни сделать что–либо, уже не хватало времени, а дроид контрабандиста был слишком далеко, чтобы вмешаться. Не было времени для последних извинений или долгих размышлений. Закон тяготения изменить нельзя, даже на беззаконной территории хаттов.

Он поднял руки в тщетной попытке самосохранения и закрыл глаза.

Он не умер. Его встряхнуло, но он был, по прежнему, жив, пока, в конечном счете, ему не пришло в голову, что кто–то вмешался, чтобы помочь ему пожить немного подольше.

Он открыл свои глаза. Лавина камней была отклонена в сторону от них какой то невидимой силой. Он понял, что это была за Сила, когда, оглянувшись, увидел источник своего спасения. Это был джедай, стоящий с вытянутой левой рукой, протянутой в отражающем жесте, а его лицо было очень сосредоточено. Сам Уло ничего не чувствовал от действий джедая, но он был глубоко благодарен ему, что камни, это казалось невероятным, летели в сторону от него.

Другой грохот раздался сверху. Стена начинала падать. Джедай смог отклонить и эту падающую плиту, которая с ужасным грохотом упала рядом с ними.

— Бежим, — сказал Джет, таща его за рукав. — Я думаю, что пришло время сменить нашу дислокацию.

Уло с радостью согласился. Он не любил джедаев, но благодарный за помощь, он кивнул головой в знак признательности джедаю и выбежал вслед за Джетом из опасной зоны. Джет направился в сторону, что когда–то была внешним входом в овальный зал. На пути у них находились груды щебня. Дроид Джета ждал его там, махая оружием в руках. Короткий ствол лазерной пушки высовывался из–за двух больших плит. За ней Уло мог увидеть, как Лэрин пытается оттащить Эйму от орудия.

А когда Страйвер выпустил ракету в пушку, то Лэрин отпрыгнула или была отброшена в сторону, и у Посланника сжалось сердце в груди от жалости и боли. Что с ней? Может, она ранена? Может ли он ей помочь? Джет бросился на пол, увлекая за собой Уло, когда взорвалось орудие. Осколки засвистели вокруг них. Он запоздало прикрыл свою голову руками, поняв, что последний час он уже провёл в этом лежачем положении.