— Хорошо, — ответила она, — но я вернусь с более мощным оружием, как только …

Все остальное, что она говорила, осталось неуслышанным. С оглушительным визгом и грохотом, три существа одновременно начали стрелять.

ГЛАВА 16

Лэрин поймала убегавшего Эйму за лекку, — нужно мощное оружие — снайперские винтовки, энерго–гранаты, — кричала она. — Все, что есть под рукой, немедленно!

Твиллек колебался, разрываемый конфликтом собственных страхов: между наказанием от его хозяйки, между теми штуками, что сеют хаос в овальном зале и крутым нравом Лэрин. Учитывая всё это — ему захотелось оказаться на звездолёте уносящем его подальше отсюда

Чтобы помочь ему принять решение, Лэрин подняла винтовку и ткнула её между глаз твиллека. — Ты никуда отсюда не уйдёшь, пока не вызовешь подмогу.

Эйма поднёс свой комлинк ко рту и начал отдавать приказы.

Она побежала обратно к сержанту Потэннину лежащему на животе и наблюдающему за сражением через электробинокль, который она одолжила ему на время. Он протянул его ей и сказал: — Я думаю, что это дроиды. Посмотрите на левого. Он выглядит повреждённым.

Она навела бинокль на паукоподобное создание, про которое говорил Потэннин. Одна из его передних конечностей была оторвана, и наружу выступала не плоть и не экзоскелет, а куча проводов, согнутых и скрученных, от которых летели во все стороны искры. Она сузила область видимости, чтобы разглядеть эту конечность получше. Однозначно одни провода, тонкие и гибкие как ртуть.

Она вспомнила то, как они с Шигаром наткнулись на ремонтную бригаду хортеков в туннелях под дворцом. Там она уже видела такие серебристые провода.

Не успела она хорошо обдумать эту мысль, как вернулся Эйма, и всунул ей в руки длинноствольную снайперскую винтовку.

— Это надеюсь не всё?

Он несчастно кивнул головой и поспешил убраться прочь.

Она взяла винтовку на изготовку, положив ствол на выступающий кусок камня.

— Лучше стрелять с рук, — посоветовал ей Потэннин, но она проигнорировала его. С рук стрельба не точная. Она должна сделать всё, чтобы помочь Шигару. На данный момент, только он и Страйвер пытались остановить дроидов–убийц, которые пытались выбраться из овального зала.

Дроиды двигались быстро, но не хаотично. И стрелять по ним Лэрин было трудно. Любая из шести конечностей могла выступить в качестве ноги, но не надолго. Тоесть при быстром передвижении они могли вести интенсивный огонь, стреляя на ходу. Они также могли присесть, оперевшись на две и более конечности, на землю, давая им более устойчивую опору для стрельбы. Они могли свернуться в шар, чтобы защитить свои гексагональные животы от попадания зарядов. Кроме того, поврежденный дроид продемонстрировал какой то мощный вид энерго–щита. Когда Шигар приближался слишком близко, то он с помощью двух конечностей создавал защитную сферу, и его меч отскакивал обратно — руки не могли удержать его. Ему пришлось отступать, и дроид вновь возобновлял стрельбу.

Лэрин сделала первый выстрел, но промахнулась. Ее второй выстрел был отклонен энерго–щитом от двух нижних ног. Третий выстрел, наконец, попал в локтевой сустав конечности, оторвав стреляющую руку с красноватой вспышкой. Мгновенно дроид переменил опорные ноги, в результате чего количество стреляющих конечностей осталось прежним. Она перевела ствол винтовки на следующего дроида.

Принесли ещё одну винтовку, и Потэннин вступил в бой. Он пытался стрелять по суставам конечностей, но без особого успеха, и перешел на стрельбу по датчикам расположенным на груди дроидов. Черные выступы датчиков реагировали на попадания по–другому, чем остальная серебристая поверхность туловища. Они поглощали все заряды, попавшие в них, и отражали энергию обратно в виде тепловых вспышек. Их отражающая поверхность из черной вскоре превратилась в красную, а затем изменилась до оранжевого и желтого цветов. В конце концов, одно из попаданий пробило защиту с фиолетовой вспышкой и взорвалось, в результате чего, дроид начал вращаться вокруг своей оси и затем остановился.

Лэрин вела беглый огонь по двум оставшимся дроидам. Находящийся слева повреждённый дроид, с помощью четырёх повреждённых ног стал перемещаться в сторону своего напарника, который вел перестрелку с Дао Страйвером. Покалеченный дроид прыгнул тому на спину, и два корпуса сомкнулись. Четыре поврежденных ноги прижались к туловищу, а вновь созданный более массивный дроид с восемью неповрежденными конечностями был готов вновь открыть огонь.

— Вот это, да. — Воскликнула она.

Усилия Лэрин и сержанта Потэннина не остались незамеченными. Дроид, стрелявший по Шигару, стал стрелять по ним. Энергозаряды синего цвета полетели в их сторону, заставив их обоих укрыться. Когда обстрел закончился, энергообоймы в винтовках стали почерневшими, но сами винтовки, на вид, казались неповреждёнными. Сержанту Потэннину, однако, не повезло. Заряд рикошетом попал ему в глаза и убил наповал.

Прежде, чем она смогла отомстить, кто–то постучал ей по плечу. Она обернулась и увидела Эйму с тремя хоуками, которые катили лазерную пушку на колёсах.

Как долго, — зарычала она, отползая к ним. — Дайте мне взглянуть. Я пользовалась этой моделью раньше.

Эйма бросился назад. Его взгляд говорил ясно, что к открытию огня из пушки во дворце его хозяйки, он не причастен.

Ей пришлось отпрыгнуть в сторону, так как новая волна синих зарядов обрушилась на них. Четвертый шестиногий дроид вышел из хранилища.

— Да сколько же их там? — произнесла она, не обращаясь ни к кому конкретно.

Когда стреляют пушки, в голове не должны возникать посторонние мысли. Она была солдатом. Это была ее работа, а думать и анализировать должны другие. Нагнувшись, она подняла снайперскую винтовку, произвела пробный выстрел, и начала выпускать по дроидам заряд за зарядом.

— Как много этих существ там? — услышал Уло вопрос Джета сквозь грохот бластерного огня.

Он вытянул шею из–за укрытия и рискнул еще раз посмотреть. Из хранилища уверенно выходил ещё один шестиугольный дроид.

— Они хранились там, — спросил он, — или просто проникли извне?

— Я не уверен в том, что у них есть другой путь в хранилище. Они могли бы просто развернуться и уйти назад, но почему они не делают этого? Почему они продолжают сражаться?

Уло задумался над этим, и, кажется, нашел ответ на этот вопрос. Мощности от попадания синих импульсов в стены хватало на то, чтобы пробивать отверстия размером с кулак. Они были смертельны против живой плоти, но у них не хватало мощности, чтобы пробить феррокритовый фундамент в хранилище. Только путь через овальный зал был им доступен.

Кроме того, это был единственный путь отхода его и Джета, но они были отрезаны от него усиленным огнём синих лучей. До выхода было десять метров открытого пространства, усеянного битым стеклом, обломками камней, а иногда и тел. Одно из них принадлежало молодой девушке — ситу, которая первой попала под огонь этих существ, и Уло хотелось спасти её. Дроид Джета беспомощно наблюдал за ними из другого конца зала. Он не был в состоянии подобраться ближе, чтобы помочь своему хозяину.

— Чем занят Страйвер? — спросил Джет.

— Чем? — Уло видел достаточно мандалорцев в действии за свою жизнь.

— Он лежит на спине, и нажимает кнопки на пульте управления вооружением боевого костюма.

— С кем он собирается сражаться?

— С дроидами, конечно. Зачем ему нападать на Шигара? Они уже стреляли сегодня друг в друга.

— Значит по этим шстиугольникам–гексам?

— А что? Любопытное название. Может быть, мандалорцу понравится это название для нового противника на арене? Хорошее название, между прочим, — гекс.

Они заметили, как Эйма и Лэрин устанавливают орудие. Лицо Лэрин было скрыто под шлемом, но Уло был рад видеть, что она все еще жива.

— Кажется Страйвер говорил, что–то об этом раньше, — сказал Джет. — Он говорил что–то о дроидах. Как было имя этой женщины? Дроидодела?