— Ладно. Это пока неважно. У вас‑то порядок?

— Полный. Только бойцы скучают, давно без дела сидят. Я их гоняю, но нерастраченных сил все равно много.

— Это проблема?

— Пока нет.

— Хорошо. Подумаю, куда вам силы потратить, а пока жди звонка от Велимира и если он выйдет на связь, вызывай меня.

— А он должен позвонить?

Помедлив, я ответил:

— Да.

— Понял тебя, Олег.

Отключившись, я некоторое время смотрел в окно, а затем снова попытался заняться древними трактатами. Однако залез в иной раздел, не в историю, а в описание различных мутантов и существ, которые встречались не только на Кромке, но и на Земле. Тема важная. Ведь если бы я более четко представлял себе способности дампиров, то усилил бы охранные системы базы, и не попал бы в плен, и не погибли бы люди. А даже если бы пришлось столкнуться с ними, то сейчас я не стал бы стрелять в кровососа, а сбежал бы в дом и выкинул в дверь парочку светошумовых гранат «Заря».

Но, что было, того не изменить, а монстры на моем пути еще встретятся, и способности многих тварей станут для меня неприятным сюрпризом. Поэтому вперед по списку, который был составлен Вадимом для учеников:

«Бугул–нозы — ночные пастухи. Прямоходящие человекоподобные волки. Часто их путают с оборотнями, но эта иная раса, один из древних экспериментов Предтеч. Бугул–нозы обладают повышенной скоростью реакции и живым умом. Держатся небольшими родами и с ними можно договориться».

«Огры — горные великаны. Рост взрослого огра свыше пяти метров, но известны случаи, когда огр достигал двадцати метров. Они долго взрослеют, до сорока лет, и живут свыше трех веков. Создавались, как рабочие, но после ухода Предтеч вышли из‑под контроля. Очень сильно дорожат своими самками, которых у них мало. Имеют собственную магию. Чрезвычайно агрессивны и охотятся на людей. В качестве оружия используют примитивные дубины и артефакты собственного изготовления. При боевом столкновении рекомендуется поражать огров в глаза. Не стоит путать огров с троллями. Это разные виды, которые между собой враждуют».

«Гуль — боевой мутант демонов на основе человека и животных, а основном хищников или падальщиков. Способен к трансформации. Питается мясом, предпочитает мертвечину. Уничтожается отрубанием головы или огнем»…

Прерывая меня, запищал мобильник. Номер Ворона и сердце слегка дернулось. Видимо, предчувствия меня не подвели, и Велимир вышел на связь.

Я ответил и услышал голос Ворона:

— Олег, только что звонил Кен Кабарга, ученик Велимира.

— И что?

— Он сообщил, что ведьмак тяжело ранен и ему нужна помощь.

— Где они?

— В Крымском природном заповеднике.

— Кабарга перезвонит?

— Да. Сейчас.

— Сразу переключи его на меня и объявляй своим воинам тревогу. Будет вам дело.

— Есть!

В динамике треск и тишина. Я поднялся, и в комнату вошла Катя.

— Что‑то случилось? — спросила она.

— Нужно уехать по делам.

— Далеко?

— Не очень.

— И что мне без тебя делать?

— Готовься к поступлению.

— Я буду скучать и волноваться. Когда тебя ждать?

— Через несколько дней.

— А может, возьмешь меня с собой? Я мешать не буду. Честно–честно.

— Хотел бы. Но не могу.

— Когда едешь?

— Прямо сейчас.

— Тогда я соберу чего‑нибудь в дорогу, бутербродов хотя бы и термос с кофе.

Девушка метнулась обратно на кухню, а у меня снова запищал телефон. Кажется, спокойный период моей жизни, так и не успев начаться, заканчивается, и снова придется бегать, драться, стрелять и ожидать удара из‑за угла.

39

Кабарга человек неразговорчивый, он не доверял телефонам и торопился. Поэтому информации дал немного.

Несколько дней назад вместе с Велимиром и его бойцами он вошел в Крымский природный заповедник, где под горой Черная находился один из древних объектов. Кто‑то говорит, что это «Храм Золотой Колыбели», который построили арии. Иные утверждают, что там база инопланетян. Третьи настаивают, что это наследие змеелюдов. А Велимир был убежден, что именно в этом месте до сих пор функционирует чудом сохранившийся дворец Предтеч или одна из их лабораторий.

Поиск на Урале, как я уже говорил, положительных результатов не дал. Ведьмак нашел только разрушенные пещерные города, и его воины, как правило, невостребованные обществом люди, которых он собирал в разных местах, уже не верили в успех предприятия. Однако земляне продолжали за ним идти, потому что Велимир сильная личность, и он дал им какую‑то цель.

Отряд был неплохо вооружен, но каким образом ведьмак протащил в Крым оружие, не уточнялось. Слабаков не было, каждый воин отлично подготовлен. Поэтому люди шли уверенно, тайно проникли на территорию заповедника со стороны Алушты, вышли к горе Черная с севера и вскоре обнаружили прикрытую техномагическим маскировочным контуром пещеру. Внутрь проникли быстро, обезвредили несколько ловушек и, оставив на поверхности группу прикрытия, начали спуск.

Всего вниз спустилось девять человек, а через несколько дней из пещеры выбрался только Кабарга с телом Велимира на плечах. Остальные погибли, как и прикрытие. Кто это сделал и как погибли воины, ученик ведьмака не ответил. Сказал только, что нужно поторапливаться. Он находится в горах и пытается выбраться к Алуште, где у отряда съемные квартиры. Но Кен опасался, что за ним погоня, а Велимиру нужна помощь, чем скорее, тем лучше.

На этом связь оборвалась. Координаты точки, в которую выдвигался Кабарга, я получил. Медлить было нельзя и вопрос, помогать Велимиру или нет, не стоял. Ведьмаков совсем мало осталось и без них, какими бы они ни были, шансы человеческих анклавов в Перуновых горах на выживание резко уменьшались. Правда, это не мое дело и напрямую жизнь анклавов меня не касалась. Ведь я ходок, а не племенной вождь, не каменецкий князь, не алексеевский авторитет и не преображенский полковник. Но бросить в беде Велимира я не мог. По этой причине, уже через два часа, вместе с Вороном и двумя его лучшими бойцами, вылетел из Москвы в Симферополь.

Пока летели, прикидывали маршруты других групп. Четыре человека выезжают автобусом на Ялту. Будут на месте через сутки. Еще пятеро, вместе с оружием и снаряжением, во главе с Челбасом отправляются в Новороссийск. Там снимут катер или возьмут билеты на пассажирский «Сифлайт-1», вопрос цены не стоит, а потом доберутся в Крым по Черному морю. Челбас местный, с Кубани, и связи у него есть. Так что прорвется. Не через Новороссийск, так через Ейск или Порт Кавказ по Азовскому морю. Сложности, конечно, будут, без этого никак. Однако он клялся, что через двое суток, максимум, вместе с оружием и неплохим боезапасом, он окажется в Ялте или в Гурзуфе, и я ему поверил. Все равно ничего другого не оставалось.

В общем, началась передислокация моего небольшого соединения в Крым.

Ох уж этот Крым, благословенный солнечный полуостров. Сколько времени живут на Земле люди, столько за него и дерутся, и кто только ни побывал на его берегах. Скифы и сарматы, гунны и готы, эллины и славяне, боспорцы и римляне, генуэзцы и татары, русские и немцы, французы и турки, англичане и зуавы, армяне и грузины, сицилийцы и ромеи, а так же многие другие племена и народности. Основывались города и строились крепости, рабы долбили скалы и по морям плавали корабли, кипели кровавые битвы и шумели богатейшие базары, заключались договора мирового масштаба и топились в море офицеры царского флота. Чего только не происходило на этом полуострове. Один век сменялся другим и записанная в официальных хрониках история Крыма богата, многообразна и до конца никем не изучена.

Но это официальная версия, которая охватывает относительно небольшой отрезок времени, и она мне не интересна. Как известно, современный человек, неоантроп, сформировался двести тысяч лет назад, а мы знаем историю человечества на десять–пятнадцать тысяч лет, и то примерно. А что было до этого? Маститым академикам и профессорам это неизвестно, а я знал, что в этот период люди воевали за наследие Древних. Не только между собой, но и с другими расами. Например, с тар–роанами (боевыми племенами морского народа) и азургами (змеелюдами). Именно эти расы были главными противниками людей в Крыму задолго до создания египетских пирамид.