Она действительно сильно изменилась после встречи с Карном. Прикованная за ногу цепью к своему агрегату, бывший командир «Стремительного», в отличие от других пленников, ни на миг не теряла присутствия духа.

Бывший командир надеялась, что Якобу и Мустафе удастся собрать необходимые сведения для побега. А гениальный мозг Алекса непрерывно аккумулирует и перерабатывает информацию, чтобы выбрать оптимальный план освобождения. А пока нужно было держаться.

Пленница давно потеряла счет дням: они были похожи один на другой, словно близнецы. Работа, работа, работа… Но зато монотонный труд не позволял предаваться отчаянию. А в это время роботы во главе с Алексом уже строли подземные заводы, в которых они планировали перерабатывать руду и плавить металлы для изготовления новых роботов и оружия…

После окончания работы звучал сигнал. Появлялись несколько охранников, снимали цепь… Усталых пленников уводили в камеры. Людей было много, но Тайна не видела среди них ни одного знакомого лица. У каждого раба была своя ячейка, в которой он через продуктовод получал то, что заработал за день тяжелого и монотонного труда. После того, как пленника заводили, ячейка закрывалась на замок. Страшно было даже подумать, что случилось бы с людьми в случае пожара или обвала… После работы Тайна совершала гигиенические процедуры, съедала свой скудный ужин и ложилась спать.

Утром все повторялось: звучал сигнал подъема, все быстро умывались, каждый получал свою порцию завтрака, и рабы вновь отправлялись по своим рабочим местам. Тайна обратила внимание, что, судя по апатии, потухшим взглядам и серому цвету лиц, эти люди, в отличие от нее, видимо, пребывают здесь уже довольно давно… Кажется, некоторые даже перестали умываться… Впрочем, она понимала, что тоже выглядит весьма неважно… Она заметно похудела… Если бы не оздоровительные процедуры на Шейрахау, ей пришлось бы гораздо тяжелее…

Бывший командир «Стремительного» видела, что рабы даже словом бояться переброситься, либо отупели настолько, что им это уже и не нужно. Тайне казалось странным, что никто из них не только не узнал знаменитой красавицы-миллиардерши, но словно и не слышал никогда о ее существовании… Неужели она так сильно изменилась, а со временем и вовсе станет такой же апатичной рабочей скотиной? Нет, никогда!

Внезапно она влюбилась. Белокурый молодой человек с ясными голубыми глазами был единственным, кто приветливо улыбался ей при встрече. И когда рабов вели по длинному коридору, Тайна взглядом искала в толпе знакомую белокурую голову. Их взгляды встречались, и улыбка озаряла бледные лица мужчины и женщины. Увидеть его, хотя бы издали, было для Тайны счастьем… Несмотря на плен, тяжелые условия и частые приступы удушья, улыбка невольно изгибала губы бывшей первой красавицы Земли... Как-то они оказались совсем рядом, и Тайна почувствовала, как в ее руке внезапно оказался хлебец…

Потом молодой человек внезапно исчез… Однажды во время развода бывший командир попыталась спросить у идущего рядом с ней угрюмого черноволосого мужчины с белой прядкой в волосах, с какого он гравилета. Но тот ничего не ответил, лишь отпрянул от нее, испуганно вглянув на зверообразного охранника, и втянул голову в плечи. А плечо Тайны внезапно ожег резкий удар электроплети.

Это было очень больно, но боль от разряда электрошокера проходила быстро. Тайна поморщилась, потерла пораженное место и пошла дальше, как ни в чем не бывало. Плечо потом немного поныло, да осталось небольшое розовое пятно, только и всего.

Среди немногочисленных надсмотрщиков-людей один отличался особой жестокостью. Огромного роста, лысый, зверообразный, с кожей, испещренной замысловатыми татуировками с широкой прорехой в зубах и какими-то вечно не проходящими болячками, Лютый гордился свой кличкой и постоянно подтверждал ее правдивость. Именно он нанес провинившейся Тайне удар электрошокером. Дисциплина на руднике была жесткой, и любые разговоры в строю пресекались сразу.

Охранникам были строго запрещены сексуальные домогательства по отношению к пленникам. Несмотря на это, надсмотрщики втайне от начальства позволяли себе время от времени развлечься с молодой и красивой рабыней. Разве могла себе позволить несчастная пленница оказать сопротивление? А для тех же, кто все-таки осмелился бы протестовать, имелся электрошокер. Жаловаться было некому… Случалось, что молодые женщины, не выдержав постоянного насилия, особенно после того, как попадали в руки к Лютому, бросались в глубины шахты…

Лютый предпочитал совсем молодых девушек, но со временем вялые, безропотные пленницы ему поднадоели. И его взгляд остановился на зрелой, но прекрасно сохранившейся и весьма симпатичной рабыне. Конечно, на его вкус, бабенка была слишком уж тощей, но на здешних харчах и не зажиреешь.

К тому же эта грязная рабыня была очень похожа на одну знаменитость, когда-то не сходившую со всех стереоэкранов Земли… И Лютый решил после смены для разнообразия развлечься именно с ней.

После работы Тайну завели в ее отсек. Уставшая женщина привела себя в порядок, съела честно заработанный ужин и сразу улеглась спать. В камере постоянно было довольно холодно. Тайна, как всегда, закутала голову в одеяло и уже засыпала, когда ее внимание привлек звук открываемой двери. Такого прежде не было, и женщина сразу же насторожилась.

Лютый по-хозяйски вошел в клетушку пленницы, закрыл за собою дверь и включил тусклое освещение. Тайна, словно кобра, уже была готова к броску. Конечно, она давно не тренировалась, и силы теперь были далеко не те, что прежде… Лютый подошел к лежащей на жалком ложе женщине, держа наготове электрошокер. В это мгновение Тайна стремительно изогнулась и нанесла негодяю страшный удар ногой по голове.

Электрошокер выпал из руки Лютого: надсмотрщик потерял сознание. Затем, разминаясь, Тайна от души попинала его ногами. Пока незадачливый охранник не пришел в чувство, бывший командир сняла с его пояса наручники и застегнула руки сластолюбца за спиной. За неимением веревок, с помощью снятой с него же одежды, бывшая первая красавица Земли намертво привязала руки Лютого к его ногам.

Затем Тайна затолкала в рот обнаженного ею надсмотрщика его же собственные трусы, а чтобы он их не выплюнул, крепко завязала ему рот какой-то пыльной тряпкой, валявшейся в углу каморки. Немного отдохнув и вволю полюбовавшись на своих рук дело, Тайна снова хорошенько попинала любителя бессловесных рабынь. Переждав приступ страшный удушья, сильно усталая, но с чувством исполненного долга, она снова улеглась на свое ложе: бежать было некуда…

Постепенно женщина вновь отдышалась, но мышцы с непривычки сильно заныли, особенно когда-то поврежденное плечо... Выпив воды, Тайна взяла дубинку и снова безжалостно прошлась по телу охранника. Затем опять немного отдохнула.

Тщательно осмотрев дубинку, пленница обнаружила на ней ряд постепенно увеличивающихся точек. Нажав на самую маленькую из кнопок, которая тут же засветилась, Тайна ткнула охранника дубинкой, превращенной в электрошокер. Уже очнувшийся и с ужасом смотрящий на свою мучительницу Лютый дернулся всем телом.

Затем Тайна нажала кнопочку побольше и повторила эксперимент. Бывший командир использовала весь ряд, за исключением последней, самой крупной кнопки, которая, несомненно, означала смертельное поражение током. Впрочем, учитывая габариты охранника, он вполне мог бы выжить и после этого удара. После этого, попинав поверженного надсмотрщика еще раз, смертельно усталая женщина снова отдышалась. Как только она услышала возню – Лютый, придя в себя, пытался освободиться, – Тайна снова нейтрализовала охранника.

Все тело бывшего командира болело и ныло, словно после незабываемого боя с Анной Свенсон… Наконец, Тайна решила, что пора спать и надолго вырубила негодяя…

А напарник Лютого в одиночку сидел у пульта, считая, что его товарищ вовсю развлекается: что ж, в эту смену была его очередь. Кстати, эта бабенка действительно очень даже ничего, а завтра, между прочим, его очередь позабавиться…