— Любой труд почетен, — Алиса все-таки пыталась сопротивляться, упрямо, хоть и безуспешно взывая к справедливости и здравому смыслу их церберши.

— Ты права, детка, — легко согласилась пани Сана. — Очень даже права. Нет позорной работы, порицаемо безделье. Бывает неблагодарный труд, бессмысленный, бесполезный. Лишенный всякого смысла. Не нацеленный на конечный результат. Слышала выражение: мартышкин труд? Вот, про это самое. Есть еще сизифов труд, когда достигаешь результата, исходя потом и кровью, изнывая от голода, жажды и жары, но в результате в этом также отсутствует смысл, что превращает старания в каторгу. Никакого созидания. Короткая лекция о пользе работы, всех касается, между прочим. Считайте это тренингом, входит в стоимость вашего вояжа. Дальше послушаете или так понятно?

«Господи, да ясно все давно, хватит», — мысленно взмолилась Алиса.

— Не совсем, — промолвила она тихо. — Не до конца. Почему остальные наказаны?

— Пока никто не наказан, — поучительным тоном ответила пани Сана. — Я принципиальный противник наказания в формате, скажем так, физического воздействия. Слишком сложно? Ладно, скажу проще. В темную кладовку с крысами, которая непременно расположена под лестницей, вас запирать никто не собирается. Тем более бить. Сечь розгами, пороть кожаными ремнями, что там еще способна вообразить буйная и больная фантазия. Это просто глупо, насилие, как говорится, не наш метод. Я психолог, не математик, не экономист. Но кое-какие элементарные вещи сейчас постараюсь тебе лично, Алисочка, растолковать, остальные пускай слушают. Хотите послушать или на этом собрание закончим, не интересно?

— Хотим, — звонко отчеканила Тамара, по умолчанию выражая общее мнение.

— Ладно, слушайте. Всё вот это, — пани Сана обвела рукой помещение, — представляет собой некий бизнесплан. И это — не весь бизнес, только малая часть. Но целое, как известно, состоит из частей. Стоит маленькой части перестать полноценно функционировать, как под угрозой окажется целое. Раковые клетки — крохотные, на первых порах серьезной угрозы для организма они не представляют. Однако затем постепенно начинаются метастазы, если больные клетки не удалить либо же радикально не вмешаться другим способом, большая сильная организация начнет сбоить. Чтобы в конечном итоге выйти из строя. Примерно такой диагноз я поставила нашему маленькому, но на то время, как мне казалось, здоровому организму неделю назад. Пока нет вопросов?

— Умно очень, — серьезно ответила Тамара. — Правильно, по полочкам.

— Прекрасно. Хватит умничать — это я себе сейчас говорю, — ухмыльнулась пани Сана. — Сейчас попроще будет. Вы все, девочки, каждая из вас, также включены в бизнес-план, о котором я уже упомянула. И вас рассматривают не как уборщиц. Даже в богатых благополучных странах технический персонал, обслуга не получают столько, сколько может заработать плохонькая модель. А ни одну из вас, девочки, я плохонькой моделью не считаю, ведь для чего-то же проводился кастинг, я беседовала с каждой, в конце концов слушала рекомендации вашей Валентины Павловны. Она опытный человек, более опытный, чем я, особенно когда речь идет о возможностях каждой модели. Потому ее мнение для меня очень важно и ценно. Итак, мы с вами приходим к пониманию того, что каждая из вас — ценный кадр… От слова «цена»: всякая имеет свою цену, и она достаточно высока, чтобы позволить некоторым саботажницам работать уборщицами просто так, потому что им это взбрело в голову. Хотите еще конкретнее? Пожалуйста! Если две модели, вписанные в бизнес-план именно как модели, из этого плана выбиваются, они лишают обещанного заработка не только себя. Их демарш влияет на общий расчет. Компенсировать потери, таким образом, мы можем не за их счет, а тоже за общий.

— Нечестно так, — Алиса, несмотря ни на что, упорно продолжала бороться или имитировать борьбу, заранее обреченную на поражение, разве что не так стыдно будет перед собой, не сдалась без боя. Кстати, девушка так и не поняла, в чем будет выражено это самое поражение: силой ее на тот диван перед веб-камерой пока никто, похоже, загонять не собирался. Она была уверена: обещание пани Саны относительно этого было искренним, нарушать его она не станет.

— Значит, нечестно, — кивнула та. — Ну вы-то у нас с Наташенькой девушки честные, это уже все давно знают. Вот и заплатите за свою честность.

— Мы и платим.

— Мало, — развела руками пани Сана. — Не годится. Расходы на ваше содержание не покрываются за счет упорного труда ваших подруг. Вот господин Эрик с помощью простейшего калькулятора покажет, что потерял за неделю большие деньги. Все из-за того, что две модели, способные не только заработать сами, но и принести прибыль, отказались делать то, на что раньше соглашались.

Терпение Алисы лопнуло.

— Мы не соглашались раздвигать ноги перед какими-то извращенцами и совать себе пальцы в промежности! — сорвалась она на крик.

— Вы не знаете, кто находится по ту сторону, кто смотрит на вас, — прозвучал спокойный ответ. — Там может оказаться мужчина, перенесший глубокую психологическую травму. И такой виртуальный контакт с девушкой для него — решение проблемы. Он стравит пар, отсидится дома, не выйдет ночью на улицу и никого не убьет. Не сорвется среди белого дня на молодой беременной женщине, невольно напомнившей ему кого-то. Он разрядился сегодня, завтра, послезавтра — никто не пострадает физически. Ты понимаешь меня? Это один аспект. Есть и другой: вы согласились раздеваться перед камерой и принимать разные позы. Разве не то же самое, только немножечко в другом формате, мы вам здесь предлагаем? Модель — это модель, она должна работать в любых условиях, если, конечно, профессионалка либо стремится стать таковой. Никакого обмана. Просто небольшое изменение, Алисочка. Кто знает, возможно, через неделю ваше безделие как-то компенсируется и другие все же начнут выходить в «плюс», зарабатывая свои гонорары. Может, нет. Пока так. Еще вопросы будут?

Их накопилось много — сейчас, за то время, пока пани Сана просвещала девчонок. Однако Алиса решила больше не спрашивать ни о чем. После услышанного сама готова была дать ответ на любой, даже незаданный, только предугаданный. Потому закусила нижнюю губу, молча покачала головой. Краем глаза увидела бледное лицо Наташи с печатью неприкрытого испуга. А на Тамару старалась не смотреть, отвернулась, даже отступила чуть в сторону. Остальные тоже молчали, и тишина ничего хорошего не предвещала.

— Вот и ладно, — голос пани Саны снова стал добрым и «уютным», она прекрасно умела им управлять, это Алиса заметила еще при первой их встрече в люксе луцкой гостиницы. — Значит, я вас оставляю, девочки. Не забывайте, у кого-то сегодня работа. Надеюсь, вы договоритесь и не поссоритесь.

Когда она вышла, звенящую тишину по-прежнему ничего не нарушало. Хотя в доме была пани Гелена, а в студиях традиционно проверяли аппаратуру компьютерщики, они либо знали о «воспитательном часе», либо тоже что-то поняли, решив ничем не напоминать о своем присутствии. Сама вилла казалась Алисе необитаемым островом, куда бурная пенная штормовая волна выбросила десятерых пассажирок тонущего лайнера. И теперь, когда потерпевшие крушение окончательно разобрались, что вокруг — открытое море, они вдали от караванных путей, а в джунглях — хищные звери, пришла пора договориться о неких правилах.

Алиса читала не очень много. Но как раз одна такая книжка о потерпевших крушение ей однажды попалась. Названия девушка вспомнить не могла, она вообще плохо запоминала заголовки. Сюжет же по непонятной причине отложился в памяти достаточно крепко, чтобы натолкнуть на аналогию.

Как и ожидалось, игру в молчанку прервала Тамара, взяв на себя инициативу и не встретив при этом возражений со стороны остальных.

—  Так , значит, подруга? — она повернулась к Алисе, уперла руки в бока. — Умная, получается? Ты одна такая умная, вокруг все — дуры набитые?

— Я не говорила так! — тут же возразила Алиса.

— Тут и говорить ничего не надо! Мы все видим! И отношение твое видим, и как ты сама себя здесь решила поставить. Вся из себя такая правильная… Изображая отвращение, Тома открыла рот, сунула туда два пальца, имитируя рвотный рефлекс.